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黃沙萬里，敦煌城圈了一個圓出來，就給七八萬人構建了一方樂土。通體雪白的夜照玉獅子不走正南門，騎向北門，徐鳳年知道按照敦煌城當年監造格局，北門而入就像是太安城由玄武入皇宮了。不過紅薯心思細膩，在敦煌城紮根多年，徐鳳年樂得客隨主便，也不多言。臨近北門地藏本願門，紅薯翻身下馬，說要給公子牽馬入城，徐鳳年沒答應，一起下馬步行，紅薯執意接過了書箱背起，一左一右，走向北門，站立有兩排持戟的精壯披甲衛士，手中大戟鈍鋒，都是禮制繡戟，獨出心裁，見著了錦衣大袖的紅薯，二話不說就下跪，層層遞進，跪了不下百人，徐鳳年一頭霧水過了城門，視野豁然開朗，果然如聽潮閣所藏敦煌地理志描繪，敦煌北端巨仙宮近年不知為何被一劈為二，地理位置涇渭分明，分作東西雙宮，東邊掖庭宮，西邊紫金宮，水火不容。徐鳳年跟著紅薯往西牽馬而走，腳下地面由羊脂美玉的厚重白玉片鋪就，一扇緩緩開啟的厚重宮門之前，還特意蹲下身去摸了摸，朱門後頭的廣袖紅綠的俏麗宮女見到這一幕，都瞪大了眼眸，似乎驚訝這年輕外地佬忒也俗氣和沒世面了。
徐鳳年起身後忍不住輕聲問道：“你是城主心腹還是紫金宮裡的小頭目？”
紅薯一本正經回答道：“都算。”
徐鳳年也不再說話，敦煌城勢力複雜，這些甲士宮女都來歷清白不到哪裡去，言多必失。一路穿廊過道，滿目錦繡，其中將夜照玉獅子交給宮女送往馬廄，然後該是到了內廷宮苑，在一座懸慶旒齋匾額處停下，紅薯推門時輕笑道：“公子就不怕奴婢叛變，這趟帶入敦煌城是引君入甕的買賣？”
徐鳳年一笑置之，走入房中，愣了一下，竟是和北涼王府梧桐苑如出一轍的佈局，文玩雅器，瓷瓶香爐，書案四寶，都透著股熟悉感，徐鳳年伸手去撫摸一隻插滿水晶球白菊的哥窯大囊，手指再摸過雕龍紫檀大案桌面，紅薯好似有莫大的成就感和滿足感，望著徐鳳年的側臉，嬌膩低語：“公子回家了。”
見到自家公子一臉疑惑，紅薯不再賣關子，放下書箱，拉著徐鳳年來到靠窗榻上躺著，娓娓道來：“城主是奴婢的親姑姑，在北涼王府秘密扶持下坐上了這個位置，奴婢當初被送往梧桐苑，類似質子身份，不過王妃待我如親生女兒，傳授武藝，奴婢反而和姑姑不如何親近。姑姑也是命苦，本是北莽王庭的妃子，被女帝慕容氏構陷，這才爭寵落敗，失了皇后位置，不過耶律先帝有一封秘密遺詔，不許當時身為皇后的慕容氏殺害姑姑，還要求姑姑保一世平安，姑姑家族衰亡，只帶著奴婢流離失所，性命雖無憂，卻也嚐遍了辛酸坎坷，當下諸多流言蜚語，也不全是胡說，後來遇到邊境上的大將軍和王妃，才時來運轉，加上拓跋菩薩年輕時的確受過姑姑恩惠，他成為執掌半國軍馬的北院大王后，對敦煌城多有庇護，城內一些逾越規矩的事情，北莽王庭也不得不睜一隻眼閉一隻眼，不過這些年姑姑很辛苦，主要是北莽女帝耐心到了極限，跟拓跋菩薩的那些情分也用盡了。”
紅薯盤膝而坐，徐鳳年枕在她腿上，她解開系發繩帶，替他梳理髮絲，徐鳳年閉著眼睛問道：“你姑姑？”
紅薯語氣平靜道：“前些年大魔頭洛陽途徑敦煌城，姑姑跟他一戰，沒撐過一年便死了，洛陽當時原本要進城屠城，姑姑就劃開巨仙宮，分了一座掖庭宮給這尊魔頭當行宮。算是殫精竭慮給敦煌城謀劃請來了一位天下無雙的供養菩薩，敦煌城因禍得福，連北莽女帝都終止了許多滲透，甚至撤出了朱魍勢力，魔道第一人洛陽雖然是名義上的掖庭宮主，但這些年都不曾露面。姑姑死後，秘不發喪，由我來做紫金宮主，姑姑留有遺言，何時洛陽入駐掖庭宮，等於有了靠山，我才去登位城主，頒佈她的死訊。”
徐鳳年皺了皺眉頭，北莽之行，鼎