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僅剩七穴未開的世子殿下，在辛勤摘去千絲萬縷被黃寶妝植入體內的駁雜氣機後，新開地倉穴，配合這段時間體內孕育的劍氣滾龍壁，竟然一呵成劍氣，毀去了一朵荷花。荷池水淺，異於常理，白日沐浴更衣後與兩名丫鬟問起，才知道這種蓮花是珍品旱芙蓉，不僅無法在漲落懸殊的流水中生長，而且厭溼喜幹，藕根浸水太重就會腐敗枯死，池塘蓄水極有講究，若栽培得當，開花要比較尋常蓮花早上幾月，花期也長，一株荷花價值不菲，故而有十金蓮的暱稱，以及悍婦蓮的諧稱，一般富裕門蓋得密密麻麻，足以證明這幅字畫的珍稀，徐鳳年鑑賞一事，跟國士李義山耳濡目染多年，功力不淺，就算沒有那些枚琳琅滿目的印章，也知道是真品無疑，再度合起，開啟第三幅，是舊南唐後主的《梅下橫琴圖》，不過是假的，有趣的在於不談真偽，僅論筆力，顯然是後者更高一籌。
徐鳳年全部看完以後，輕聲道：“秋水春弄，取紙筆來。”
秋水雙指提袖，一手研磨，春弄不敢偷懶，幫著在熟宣上蓋上一方鎮紙，徐鳳年落筆緩慢，自有一股優哉遊哉的淡然從容，秋水與春弄對視一眼，都從對方眼中看出了驚豔，她們顯然沒有料想到徐公子寫得一手漂亮好字，隱約到了藏拙的層次，她們自認再下十年苦功夫都寫不出來。十一幅字畫，徐鳳年故意辨識不出三幅真假，假裝不敢妄言，認錯兩幅生僻的，其餘都六幅準確無誤，後八幅，都給出了為何是真品贗品的詳細理由，以及相對的估價，其中估價與真實情況又各有錯對，既然魏豐老狐狸有心試探，世子殿下的接招就不能太實誠了，至於筆下所寫百餘字的小楷，當然會有所遮掩，這種馬腳如何都不會露出。等墨汁微幹後，秋水對手上小楷愛不釋手，小心翼翼揣入懷中，彎腰捧起沉重字畫，就要回去老爺那邊交工。
徐鳳年對春弄笑道：“去給秋水搭把手，今天就不用暖被了。”
春弄心中一半輕鬆一半失落，睜大眼睛，一臉不解。
徐鳳年溫柔拍了她一下臉頰，說道：“清明過後再說。”
秋水和春弄兩人雙雙捧著字畫走出屋子，走廊中還有一名來時為秋水撐傘的同齡婢女，她見到春弄吃了一驚，原先的妒意也悄悄淡去幾分，眼眸裡的笑意立即真誠許多，從老爺書房到這裡其實不需要撐傘擋雨，只不過懷中字畫不知價格幾許，鄭重其事，才有了一把多餘的油紙傘。三名丫鬟一起往回走，自然少不了幾句女子之間的戲弄調笑，秋水春弄出自同一名養馬大家之手，情同親生姐妹，與那名來路不同的婢女有些微妙隔閡，不過聰慧女子相處起來，都天生帶有一張濃妝豔抹的厚重面具。
徐鳳年關上門，在床上盤膝而坐。第二次與李淳罡小泥人一同出門遊歷，只要有床可睡，大多是這麼個自討苦吃的姿勢，而且不卸軟甲，屋子必定與李老劍神相鄰或者相望，可想而知世子殿下怕死到了何種境界。
留下城城牧府，身材雄壯的陶潛稚雖身著一襲文官袍，但難以掩飾屍骨堆裡爬起的武將氣焰，書房簡陋，許多上任留下城城牧刻意留下的古董珍玩都在第一天便盡數典當，得來的金銀全部分發給留下城武卒，文官筆吏則一顆銅錢都沒有分到手，期間有位官員仗著職責便利偷偷剋扣了兩百兩銀子，被舉發後，便有城牧府三十精銳健卒闖入，鮮血淋漓的腦袋被懸掛在校武場旗杆上，官員小有背景，族人告狀告到龍腰州持節副令那邊，結果石沉大海，留下城再無人敢欺陶將軍新官上任不熟地盤。
陶潛稚不曾將家眷帶來，但這位曾是正四品衝攝武將的城牧大人並不是死板男人，每隔一些時日就會花錢去請城內青樓紅人前來府中溫存，該花多少銀子絕不少去一分，起先一些青樓都不敢要，都被強塞到手中，過了段提心吊膽的時日，也不見城牧大人有秋後算賬的