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曹長卿趁著徐鳳年如同老僧入定，微微打量了幾眼，是初入金剛境無疑，比較當初江南道初見，氣象宏闊許多。
在西楚境內，和李淳罡閒來無事喝酒論英雄，老劍神多次提起這名命途多舛的北涼世子，言語中褒貶皆有，將他的未來成就拔高到與聽潮亭白狐兒臉、龍虎山齊仙俠一個層次。老前輩讚譽多是說這名年輕人心性堅韌，不似尋常紈絝子弟，武道天賦雖然與洪洗象之流差了一線，卻勝在勤能補拙，而且怕死得要命，願意以最笨的法子去提升境界，而不喜之處，無非是這小子對待女子，多情近無情，見著漂亮姑娘，就要忍不住撩撥一下，拉屎功夫一流，擦屁股卻馬虎，對西楚遺民魚玄機對靖安王妃裴南葦都是如此，讓羊皮裘老頭兒十分白眼。曹長卿對於這名年輕人，談不上太大好感或者太多惡感，不過能夠拒絕以送出公主換取殺陳芝豹的誘惑，曹長卿宦海沉浮，早就老於世故，也只是略微詫異，長線佈局本就是他曹官子的長項，若是徐鳳年當時一口答應了，才真的讓人失望，以公主的執拗心性，恐怕以後劍道大成，就真要毫不猶豫一劍刺死這個重利薄情的男子，又或者是此生不再相見，曹長卿其實樂得如此光景，也遠比此時此刻這般藕斷絲連來得省心。
不過當公主御劍而來，聽到那句人之將死的表白，曹長卿難免有些唏噓，當年在那座西楚皇宮，自己年幼入宮，那麼多年輕敲玉子聲琅琅，又是為誰而落子？那個她可曾知曉？恐怕她臨死也只道是這名棋士在為帝王指點江山吧？比起眼前這名年輕人，自己就算已是儒聖，何嘗不是輸了一籌？
曹長卿轉頭遙望舊西楚頂樑柱的小公主御劍而去方向，嘆了口氣。她與徐鳳年註定是要分道揚鑣的，以後甚至要被自己這名棋待詔叔叔和西楚國運逼得與他搏命，這是不是她打著怕吃苦幌子憊懶練劍的根源？曹長卿斂了斂心緒，見徐鳳年氣機流轉到了一處緊要結點，輕輕敲指，助其一臂之力攀登崑崙山，這一戰，經脈斷損過重，即便有道門百年以來獨樹一幟的大黃庭護體，也委實不輕鬆，堂堂世子殿下，何苦來哉？曹長卿笑了笑，在他看來，亂世劍走偏鋒，在羊腸小道上富貴險中求，而盛世就要走那坦途的陽光大道，徐鳳年這位權貴甲天下的王侯公子，似乎就在夾縫之中，表面光鮮，內裡兇險，曹長卿對此倒算不上有何憐憫，既然生於徐家，就得有在水深火熱摸爬滾打的覺悟，本名姜姒的公主也是如此，揹負莫大氣運，如何做得了散淡無波瀾的女子？
徐鳳年三氣小周天沉浮以後，睜開眼睛，問道：“先生真要為西楚王朝復國？才來北莽聯絡遺民？”
曹長卿對此並不隱瞞，點頭說道：“確是如此。許多西楚遺民士子如今皆已是北莽南朝權臣，曹某到達邊境以前，先去了一趟離陽皇宮，在九龍壁上刻字，向世人表露了公主身份。朝廷開始大興文字獄，廣陵王也親自帶兵血腥鎮壓了六家書院，京城老太師孫希濟請辭還鄉，國子監學子群情激奮，左祭酒與右祭酒原本偽裝的溫情脈脈徹底破裂，趙家天子沒有批准孫老太師的告老辭官，卻准許桓溫辭去左祭酒一職，前往廣陵道擔任經略使，安撫士子民意。”
徐鳳年苦笑道：“也虧得是她，否則肯定要記恨你這名臣子的強人所難。”
曹長卿平靜道：“不論復國失敗，還是成功，曹某定會在適當時機向公主殿下以死謝罪。都要給公主一份安穩。”
徐鳳年轉移這個沉重話題，皺眉問道：“鄧太阿為何要去北朝挑釁拓跋菩薩？”
正襟危坐風流無雙的曹長卿伸出兩根手指撥了撥一縷頭髮，微笑道：“曹某三個月前曾在西壘壁遺址與他一戰，便是那個時候，我有所升境，鄧太阿說與我打架無趣，要去拓跋菩薩那裡討打。不過鄧太阿說得雖然輕巧，我卻知道他這一去，不比以前和王仙芝