為茅坑裡的頑石，當了將近十年的刑部員外郎，坐了將近十年的冷板凳，結果在祥符元年升的郎中，去年升的侍郎，然後再今年春，其實就是在三天前，剛剛升為離陽刑部尚書，一躍成為一國秋官。除了執掌刑部四司，名義上還握有所有離陽江湖草莽的生殺大權，暗中負責一隻只銅魚繡袋的頒發。跟在柳夷猶身後一起登上城頭的人物，人人腰間懸掛銅魚繡袋，其中成名劍客三十六人，用刀高手十八人，拳法宗師十四人，柳夷猶和這撥江湖高手的出現，接近七十人，頓時讓本就沒有春日氣息的城頭走馬道，又增添了幾分秋日肅殺氣。
柳夷猶一介文弱書生，但是他哪怕跟吳家劍冢老祖宗、東越劍池柴青山和大雪坪軒轅青鋒站在一起，氣勢竟是毫不遜色。
吳見負手站在箭垛後，神情凝重。柴青山跟少女單餌衣借了更是不輸那次的一甲三名，最終卻只有同進士，他覺得是首輔張鉅鹿故意輕視廣陵士子，所以世人只知碧眼兒有學生殷茂春趙右齡元虢等人，從不知他柳夷猶，而張首輔也從不認為自己是他的門生，更別提視為得意弟子。而那位曹先生一字不差聽過他的應試文章後，笑言這般文章，與年輕時代的碧眼兒如出一轍，深諳議論忌高而散、宗旨忌空而遠的精髓，是好文章，但正是如此，張首輔才會讓你跟他一般坐上多年的冷板凳，故而你柳夷猶切不可急躁。在那之後，柳夷猶既有一半是釋懷，也有一半是死心，安分守己，腳踏實地，埋頭做他的刑部小官員。但是他徹底心灰意冷的是哪怕首輔大人身敗名裂之際，他冒天下之大不韙去登門拜訪，只為師生之義而已，可那個首輔大人不但閉門不見，而且讓門房遞話給他，“柳夷猶是誰，我張鉅鹿有這樣的弟子？記不得了。”那個黃昏中，柳夷猶回到簡陋的小院中，大醉酩酊。
但是。
但是等到那位首輔死後，齊陽龍在他升為刑部侍郎後，找人給他送了一本尋常至極的經籍，只說是從某人家中無意間翻到的東西。
柳夷猶發現書中夾有兩份已經泛黃的老舊考卷。
不過千字文章，竟有十六處總計五百餘字的評語。
末尾是那句：“良材出廣陵，亦可做棟樑，我當為國用心栽培，何時我死，何時大用。”
柳夷猶眼眶溼潤，竭力睜大眼睛，站在城頭，死死盯住那一襲青衫。
曹先生，我生於大楚，不敢忘本，所以我會在將來為所有西楚遺民在廟堂謀平安。
曹先生，我為張鉅鹿學生，不敢忘恩，所以我今日不得不站在此處，與你為敵。
曹長卿突然轉頭望向這位在離陽官場平步青雲的刑部尚書，微微一笑，眼神中只有欣慰。
一切盡在不言中。
為一國一姓壯烈死，不如為天下百姓苟且活。柳夷猶，你這個讀書人，別學我曹長卿。
曹長卿重新正襟危坐，面對棋局，目不轉睛。
寂然不動。
天地共鳴。
天人兩忘。
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太安城內，那個今天又找藉口告假不去衙門點卯的狂士孫寅，出門後一路策馬狂奔，先找到欽天監的監正小書櫃，然後拉著少年一起直衝翰林院，找到離陽王朝唯一的“十段國手”範長後，要了兩盒棋子，挑了個儲放雜物的臨窗屋子，拉著範長後和少年監正蹲在地上，開始對曹長卿的那局棋進行復盤。監正負責解說那曹長卿“落子”在了何處，範長後按部就班依次擺放，同時闡述其中玄機，可是越到後面，尤其是二十手後，範長後也好，少年監正也罷，都說執黑先行的“那個人”棋力平平，先前十幾手還算尚可，但也是熟悉老一輩西楚國手精妙定勢的關係，按照此人的水準，別說進入離陽棋待詔，就是他孫寅也能穩操勝券。顧不得自己被冷嘲熱諷的孫寅陷入沉思，範長後一手抓了