性情刻板的老人破天荒玩笑道：“難得現在還有人樂意拍我馬匹，我謝謝你啊。”
孫寅擺手道：“別光是嘴上說，姚大人提交辭呈的時候記得替在下美言幾句。”
老人沒有點頭也沒有搖頭，只是感慨了一句，“薊州袁庭山，在箕子口進入中原，呵呵，我雖然是個連紙上談兵都稱不上的酸儒，可也明白那兩萬人根本不是去廣陵道平亂，而是去攔截北涼騎軍的。等到薊州兵馬打沒了，那一萬蜀兵剛好也差不多到了廣陵道北部，估計與此同時許侍郎的兵符也該到軍中了，一環接一環，難為晉蘭亭這位禮部侍郎如此操心軍國大事了，更難得他給出的建言都被朝廷採納。”
孫寅低聲道：“姚大人，你真以為是晉蘭亭的主意？真以為許拱離開兩遼領兵南下是好事？”
老人轉頭笑問道：“這些事我一介書生，可就真不懂了。這裡頭還有學問？”
孫寅笑眯眯道：“聽說姚大人府上私藏了些好酒？”
老人愣了一下，扯住孫寅的袖口，一起走下臺階，壓低嗓音道：“綠蟻？去年聽到涼莽大戰的結果，早給我喝沒了。”
孫寅笑而不語。
老人畢竟不是孫寅這種臉皮厚如城牆的人，無奈道：“只剩下兩三罈子，你就別打它們的主意了吧，其它好酒，價錢再貴，我也請你喝。”
孫寅一臉鄙夷。
兩人並肩走出大門，孫寅突然不再賣關子坑騙老人的綠蟻酒，低聲道：“晉蘭亭跟唐鐵霜搭上線了，這才會讓許拱跑去跟北涼騎軍死磕。”
老人先是錯愕，繼而嘆息一聲，環視四周，終於徹底死心了，這裡的確不是他傳道授業的地方。
孫寅轉身就走，笑道：“姚大人估計連諡號都沒了，我孫寅就不去雪上加霜喝綠蟻酒了。”
孫寅走出幾步，突然轉身，輕輕伸手拍了一下胸口，“有一揖，不適合眾目睽睽之下送給姚先生，但放在心裡。”
……
二十年後，盛夏時分，那時候孫寅剛剛成為離陽新朝的傳入中原，時過境遷，估計還不如一位新近躋身新朝翰林院的新科黃門郎。那位門房一咬牙，看那個年輕人大老遠奔波千里趕到京城，就這麼讓人打道回府，實在可憐，就逾越了規矩跑去尚書大人那邊稟報。
正光膀子在一架瓜棚下乘涼的尚書大人，從躺椅上跳起身，來不及穿上靴子就跑向院門口，但是最後停下身形，對那個呆若木雞的管事輕描淡寫說了一句，說讓那人把東西留下便可，府上不用接待，若是那個年輕人流露出絲毫憤懣神色，東西就不用拿到院子裡。
最後，管事小心翼翼將一隻布囊拿到小院。
尚書大人開心地笑了起來。
既然不是那個老人的後人希冀以此作為官場進身之階，那就好，很好。
暮色中，小院石桌上擺放著明顯已經塵封多年的兩壇綠蟻酒，孫寅竟然沒捨得開封痛飲。
鐵騎風雪下江南（四）
東海武帝城，自從那個姓江的年輕人也不在此打潮砥礪體魄後，這裡就徹底沒有了主心骨，迅速從人人嚮往的江湖聖地變成了一座最尋常不過的城池，沒有了睥睨天下的白衣老匹夫王仙芝，沒有了獨坐高樓觀戰的曹長卿，沒有倒騎毛驢拎桃枝的鄧太阿，沒有了一劍懸城緩緩入的隋斜谷，沒有了於新郎林鴉等人，更沒有了當年端碗走上城頭的北涼王，沒有了武帝的武帝城，平庸而乏味。雖然至今仍未有官軍入駐武帝城，但是城中人都明白，這是早晚的事情，所以早年那些被官府通緝而隱居於此的魔頭、那些躲避仇家而棲身於此的武夫、那些金盆洗手不願理會紛爭的名宿，紛紛離開這座東海之城。
打潮的城頭，一道修長身影突然現身於城頭。
不遠處大潮如千軍萬