“天地有公理，人也有人之常情，順著這個道理為人處世，肯定沒錯。所以徐鳳年因為是徐驍的兒子，來到京城前往欽天監，沒有錯。陛下因為是先帝的兒子，騎虎難下，不願再退了，也沒有錯。”
“既然如此，你嚴池集跪也跪了，你的道理我和陛下其實心裡都明白，為何要不管不顧地得寸進尺？連京城的黃口小兒誰都知道一個道理，在朝堂上跪著是多簡單的事啊，能夠站著，才難。”
“要不然我瞅瞅，地上是有金子還是銀子？”
嚴池集總算擦著眼淚起身了。
當嚴池集要作揖致謝，陳望就已經搖頭道：“免了免了，今天陸詡已經當著陛下的面做過同樣的事情了，你再來一次，讓陛下的顏面往哪裡擱，結黨營私的大帽子一扣下來，我就別想著繼續升官進爵了。”
嚴池集坦然道：“君子群而不黨。”
陳望愣了一下，然後開始轉身攀登梯子，輕聲嘀咕道：“白瞎了這場套近乎。也好，省得我再浪費銀子請你喝酒。”
拍錯馬屁的嚴池集頓時臉色無比尷尬。
一直對兩人言談像是置若罔聞的宋堂祿嘴角悄悄翹起。
大殿屋頂，原本緊挨著年輕天子身邊坐下的陳望挪了挪位置，嚴池集只好硬著頭皮坐在皇帝和陳望之間。
趙篆冷聲道：“不學那些青史留名的骨鯁文臣跟皇帝死諫了？”
嚴池集低頭看不清表情，輕聲道：“陳大人說得對，當官就得想著升官進爵，這是人之常情。”
馬上就被還以顏色的陳望哭笑不得，讀書人都不是好東西。
另外那邊的瞎子陸詡笑意玩味。
趙篆有些自嘲，嘆氣道：“說得對，你和徐鳳年是從小玩到大的好兄弟，所以今天你跪著替他求情，如果你嚴池集僅僅是離陽的臣子，我這個當皇帝的，也許表面上會龍顏大怒，甚至會把你丟進清水衙門坐幾年冷板凳，但內心深處其實沒有如何生氣，至於要是我說一點都沒有，肯定是騙人。只不過你不僅僅是徐鳳年的朋友，我也不僅僅是離陽的皇帝，你我不止是君臣，更是一家人啊，以後我也許還會選妃，也註定不止一個，到時候國丈國舅只會越來越多，但是我跟你說句不騙人的話，你嚴池集先是四皇子的小舅子，接下來才是當今天子的國舅爺。”
嚴池集愕然。
趙篆摟過嚴池集的肩膀，哈哈大笑，伸手指向遠方，“看！風起雲湧！希望有朝一日我們四人，還能夠一起坐在這裡，看那雲淡風輕！”
陳望神情肅穆，正襟危坐。
瞎子陸詡“舉目”遠眺，雙手隨意撐在屋脊上。
……
太安城作為首善之城，人多，規矩自然也就多，便是官員住處也分出了三六九等，大致分為權貴清貧富，比如燕國公淮陽侯所在的那片府邸群，大多出身煊赫，公侯伯扎堆，像陳望這樣的新面孔，如果不是先前靠著跟郡王攀上翁婿關係，否則任你陳望做到了門下省左散騎常侍，也沒辦法在那邊弄棟宅子。京城清流多出於翰林院和國子監以及御史臺，即是離陽官員，更是享譽士林的文人雅士，比鄰而居，也省了呼朋喚友的路程腳力。在太安城當官，也有當窮官的，如最早的禮部，就是典型的清水衙門，許多品秩不高又不是一把手的禮部老爺，甚至需要靠潤筆費才能過活，清貧度日之餘，美其名曰兩袖清風，其中酸楚不足為外人道。
而有錢人，像跟舊戶部尚書之子王元燃、老將閻震春嫡孫閻通書稱兄道弟的宋天寶，雖然有個富甲兩遼的爹，但是在太安城買宅子，還是會很尷尬，公侯伯府邸那邊屬於削尖腦袋也湊不過去，清貧官員那邊則是去了沒意思，成天被人白眼的滋味想來不好受，好在還有一個選擇，就是在有權官員和有錢富豪兩大片府邸的中間地帶，