姜泥嚥下點心，從餐盤中端起一碗冰糖蓮子百合，入口入腹後只覺得沁人心脾，徐鳳年雙手交叉，膝蓋抵在春雷繡冬刀身上，笑道：“那你留在我身邊就能殺我了？你扳指頭數數，我們一路行來，都碰上多少個美人了，我身邊現在就有魚姐姐，還有舒大娘，她們這裡，何等來勢洶洶，你再瞧瞧你自己。”
徐鳳年鬆開十指在胸口做了個捧起的姿勢，姜泥惱羞成怒，拿袖子擦了擦嘴角，挑眉氣怒道：“累贅！”
“咦？蓮子百合到你嘴裡還能吃出酸味來？”
徐鳳年白了個眼，繼續說道：“好，不說這個。就說容顏身段好了，靖安王妃裴南葦長得不漂亮？人家可是胭脂評上的大美人！她讀書還不收錢呢，還能陪我下棋解悶，完全沒你什麼事情嘛。”
姜泥置若罔聞，很聰明地沒有跟世子殿下鬥嘴，只是狼吞虎嚥。徐鳳年扭頭望向湖水，亭邊附近有幾十尾錦鯉遊曳，與北涼王府沒法比，不過聊勝於無，從餐盤裡虎口奪食搶了些螺絲酥糕，丟入湖中。
小泥人可以對那些個榜上有名的高手無動於衷，他不行，以往遇到那些個，不管是背匣老黃還是白髮老魁，或者是李淳罡和王重樓，終究不是需要自己正面對付的敵人，感觸不深，直到襄樊城外見到第十一王明寅，以及現在敵友僅在一線間的曹官子，才知道這些個頂尖人物的恐怖，當時王明寅硬抗兩袖青蛇前衝而來，殺意撲面，曹長卿看似溫文爾雅，同樣殺機四伏，要是能選擇，徐鳳年寧肯與靖安王趙衡同桌而坐，再如履薄冰，總不至於當場被殺斃。
湖亭中與寫意園中雙方都是偷得浮生半日閒，寫意園走了個早已被人忘記的太平公主，曹長卿和盧白頡所談就顯得汪洋恣肆無所顧忌，不知如何提起了張鉅鹿雙手翻天覆地的治政。離陽王朝沿襲舊曆施三省六部制，三省中以尚書省職責最大，分六部，六部尚書皆是朝廷當之無愧的第一線實權重臣，其餘兩省中內史省在俗稱黃門省，大小黃門郎之所以被譽作清流顯貴，便是出自這裡，在京城做官大體而言有兩條路數，一條是入尚書省六部，做到極致頂點便是六部尚書，短期來看，相比入其餘兩省進階要快，獲利要多，油水豐足，不需削尖腦袋去積攢太多清譽口碑好名聲，兢兢業業做個能吏即可，但對大多士族儒生來說，心底卻要更看重內史省入職，因為一旦登閣入殿，獲封大學士頭銜，不說首輔次輔這兩個超一品位置，隨便拿下個六部尚書輕而易舉，都算是屈尊了，可由六部攀爬到了頭再轉身去爭學士身份，卻十分罕見，京城流傳武當執金吾文做黃門郎的說法，道盡了百官心態，京輔都尉金吾郎大多由皇親貴族出身的高門子弟擔任，大小黃門郎則更難獲批，當朝在位與已退的殿閣大學士十有八九都出身黃門侍郎，而這個地位超然的一小撮群體如何晉升，往常都是以文章詩賦取人，這套官場規則十分含糊不清，出自黃門的首輔張鉅鹿手執權柄後整頓吏治，第一個目標竟不是尚書省六部，而是黃門！當時馬上就招來漫天非議，一說這個紫髯碧眼兒忘本，二說他只敢揀軟柿子捏。
曹長卿輕聲道：“詩賦取士是古法，固然流於空疏，詩寫得好未必能治理得好天下，但若按照張碧眼的八段文考究經義來篩選儒生，利弊大小，也不好說。”
棠溪先生盧白頡笑道：“本以為曹先生對張首輔此法是大力鞭撻的。”
曹長卿搖頭道：“鯉魚跳龍門，張鉅鹿是親手給讀書人豎起一道龍門啊，這般氣象宏偉的大手筆，只輸黃龍士。此法一出，若能功成，再推廣到全天下，等於替寒門士子謀了條坦途，豪閥門第的根基就要再度鬆動。與兵書上的圍城三闕空出一門有異曲同工之妙，張鉅鹿確有經濟才華，深諳民意堵不如疏的道理，春秋便是徹底堵死了百姓晉身的路子，才有亂象。只不過那些個世族門閥，也不都是睜眼瞎。”