饒是女帝歷經風雨跌宕，聽聞此等可謂氣吞天下如虎的豪邁言語，也是愣了一下。
她走下一級臺階，也學太平令老儒生坐在地上。
老人先放下稍後會用來畫龍點睛的木炭，雙手拄在以往用作登山涉水的竹竿上，早已摩挲得光滑潔淨，望向廣場上，平靜道：“黃龍士有言天下大勢，分久必合合久必分，深得我心。春秋初定，離陽王朝滅去八國，挾累勝之勢北征我朝，看似勢不可擋，卻不知一鼓作氣之後，人力有窮時，離陽疲軍伐北，北莽雖說是以逸待勞，但當初陛下才登基九五，朝局不穩，便不惜以身涉險，爭取了一個殊為不易的不勝不負。其實當時天時仍是在離陽那邊，只不過北莽地理形勢與中原迥異，致使四十萬甲士水土不服，加上離陽先帝對北涼徐驍忌憚已久，生怕北涼鐵騎以虎吞狼，滅去北莽以後，當年徐驍辦不到劃江南北而治，此時就能成事，畢竟北莽境內崇武不崇文，北涼若是佔據有足可自立的富饒河涼走廊之餘，再將北地盡收囊中，這樣的南北對峙，才算穩當。於是離陽先帝一封密旨，在大好局勢下迫使徐驍退兵，跟北莽簽訂合約，算不得妙棋，也稱不上昏招。這才造就了當下離陽涼莽三足鼎立的形勢。這便是我要與陛下說的第一個道理：天時終歸不如地利，地利則要不如人和。”
“一國憑仗，不在天險，在人心。人心並非民心如此簡單，百姓自古隨大流，重視卻不可盲目。春秋士子依附北莽，於北莽而言，更是福禍相依，不得不察。”
“老臣在中原各國遊歷，記住各色人物兩千六百四十三人，一一說來，各有粗略，請陛下找女官記錄在冊。”
“一農可耕田地三十畝，畝收米兩石或三石，為二石為中，畝以一石還主家，五口之家，人日食一升，一年即食用十八石，約餘得十二石，此外衣著嫁娶祭祀生老病死等，皆需費用。若遇旱澇蝗災，捉襟見肘。老臣所講還是蘇杭嘉湖流域以及西蜀等帝國糧倉所在情況，其餘等地，常有成家而生子不舉，大批浮浪不根之人，並非罕見。離陽王朝所謂的海晏清平，頗有水分。”
“離陽王朝已有官無封建而吏有封建的苗頭，官不得當地人出任，吏則不同，世世代代為本地吏，不出百年，便要遍地皆是地頭蛇，張鉅鹿之急，諸多倉促政策，在於不得不急。”
“我揀選海商鹽商茶商三種為陛下說離陽財稅。”
“離陽王朝新舍官職起居郎，所言軍國政要，每月封送是管，成為時政記。分帝系、后妃、五類禮、輿服、道釋、瑞異、藩夷等二十一種。我且一一說來，陛下便可一葉知秋，二十一葉知離陽。”
“龍虎山居安不思危，陛下應當趁機令國師著手編撰萬卷《道藏》，讓道德宗成為天下道教執牛耳者。”
“西域紅黃二教之爭，陛下切不可只是看戲，我朝滅佛一事，可以滅禪宗大佛，卻要立起密教小佛。”
天下事，事無鉅細，太平令老儒生娓娓說來，白日說，女帝除去第一天坐在臺階上，第二天便走下臺階，跟在老人身後走走停停，腳踏錦繡之上。夜晚亦是不停說，燈籠高掛，燈火輝煌如晝，廣場上不許別人踏足，女帝陛下便親手持燈為老人照明。再一日，兩人吃食進餐便隨便或蹲或坐在緞面畫幅之上，女帝甚至已經掛起一隻布囊，裝滿溫水和食物，老人若是感到口渴飢餓，也不用說話，伸手便可向她索要。每過一境就要在地面上圈圈畫畫的太平令已經不知用去多少塊木炭，雙手十指漆黑，每次匆匆洗手，水盆盡墨。
女帝那一襲龍袍寬袖長擺，到後來她乾脆隨手拿絲線繫牢捆緊，便於行走，顧不上半點體統禮儀。
第五頁秉燭夜談時，女帝仍是絲毫不見倦怠，神采煥發。
七日滿腹學識說盡。
老人走出天底下最巨幅的地圖，站在臺階