正是一旬帝王嗎？”
陸詡嘆了口氣，“我輩讀書人的脊樑，過不了幾天，就要斷了。”
……
同樣的夜幕，卻是遠在邊關。
隨著遠處一陣細碎馬蹄的響起，不亞於一座邊關雄鎮的薊州雁堡如同一頭被驚醒的巨獸，幾乎是瞬間，無數燈籠火把就同時亮起，照耀得堡壘亮如白晝。雁堡外圍有條護城河，隨著城門大開，緩緩放橋，無需那遠道而來的七八騎有片刻的等待，就策馬上橋，進入雁堡。城洞內匍匐跪拜著雁堡一大幫李氏嫡系，有深居簡出的老堡主李出林，有特意從薊西趕回家中的嫡長子李源崖，還有一群平日裡很難碰頭的大佬，無一缺席，恐怕除了那位南渡江南後無故暴斃的嫡長孫李火黎，在薊州儼然土皇帝的李家上下就都齊全了，前年老堡主的八十高壽也沒有如此盛況。七八騎中為首那位是一張陌生臉孔，臉色蒼白，瞧著像是難以忍受北邊冬日的酷寒，披了件出自遼東貢品的厚實狐裘子，大概是上了歲數，已經將崢嶸溫養得十分內斂，並沒有什麼氣勢凌人的感覺。除了李出林和李源崖這對父子，雁堡沒有誰清楚這名雍容男子的身份，不過其他人藉著輝煌燈火和眼角餘光，還是瞧出了端倪，在那男子身後充當侍從的一騎竟然是離陽僅有的大柱國，大將軍顧劍棠，跪在地上的李氏成員除了不知輕重的少年和懵懂無知的稚童，都猜出了這位男子的身份，一時間眼神敬畏忐忑卻又炙熱自豪，能讓這名貴客大駕光臨，是何等的莫大榮幸，是何其光耀門楣？興許是之前被顧劍棠提點過，李出林李源崖都只是跪著迎接，沒有畫蛇添足地稱呼什麼，那男子翻身下馬，溫顏笑道：“北地天涼地寒，何況《禮記王制》有云八十杖於朝，老堡主快快起身，其他人也都別跪了。”
身後六騎同時下馬，輕甲佩刀的大將軍顧劍棠默默上前，幫這名男子牽馬。
李出林小心翼翼站起身，那張枯槁威嚴的滄桑臉龐上像是每一條皺紋縫隙，都散發出異樣的光彩。身材尤為高大的老人，起身後依舊微微彎著腰，大概是不敢讓五步外的男子去抬著頭說話。僅就身體狀況而言，哪怕八十高齡卻老當益壯的李出林，實在是比眼前男子要更像一個“年輕人”，起碼李出林會給外人一種豪氣不減往昔的雄壯氣勢，而那深夜造訪雁堡的客人就顯得難掩疲態，尤其是在武道大宗師顧劍棠的無形襯托下，愈發顯得暮氣沉沉。
隨著男子的挪動腳步向前走去，隊伍支開始離破碎的同時，又有喧賓奪主的嫌疑，披裘男子走在最前頭，特意喊上了老堡主李出林結伴而行，顧劍棠一手牽一匹馬緊隨其後，然後是李源崖，這四人緩緩走在前列，然後是那各自在王朝北線上手握重兵的五騎，最後才是那些李家老小。因為被牽馬五人隔開了視線，沒辦法去顧大柱國那邊湊熱鬧混熟臉的李家人都開始望向這些背影，眼光毒辣的雁堡老傢伙，認得出大半，然後猜得出剩下的，難免咋舌。這五人，無一不是頂著實權將軍稱呼的軍方大人物，官位最低的也是正四品。可以說這五人要是死在雁堡，那麼兩遼北線就要癱瘓一半，只不過有著佩刀與否都是天下用刀第一人的顧劍棠壓陣，這五位將軍應該想死都難。這五騎除了位高權重，還有個共同點就是相比楊慎杏閻震春那些春秋老將，雖然戰功稍遜和名氣更小，但勝在年輕，年紀最大也不到五十，最年輕的那位更是才三十歲出頭，邊關戰場本就比王朝官場更不用講究憑藉歲數的打熬資歷，所以可以說這五位註定將來會成為離陽朝廷未來的軍界砥柱，說不定下一任太安城的兵部尚書就會從他們中間脫穎而出。
男子走在大塊青石板鋪就的平整道路上，抬頭看著燈籠火把綿延而上的數條火龍，輕聲感慨道：“這是朕生平第一次進入薊州，應該早些來的。我趙家是馬上得天下，朕平日裡去勤勉房教導趙家子弟，也總說不能就此懈怠，更不能為古人