丈總喜歡拖欠銅錢，娘讓我去催，老方丈每次都苦哈哈跟吃壞肚子似的。肯定是老方丈嫌棄你說法講經一塌糊塗。”
“……”
“咦？笨南北，你怎麼哭了？你有點出息好不好，老方丈是成佛了，又不是死了！”
“哭時哭，笑時笑，吃時吃，睡時睡，念時念，木魚響起時我即佛，這是師父教我的啊。”
“得了吧，你怎麼笨，連佛法都悟不透徹，萬一連你都成了佛，以後誰還願意信佛吶！”
“嘿……”
“對了，笨南北，說到木魚，怎麼沒見過我爹讓你敲過？”
“我們家也沒有啊。”
“也對，不過咱們的那個小氣鬼鄰居，慧能大光頭倒是藏了個賊名貴的木魚，聽我娘說是西蜀梧桐雕刻而成的，使勁一敲，數十里外都聽得到。你說真的假的啊？”
“當然是假的，有次師孃要下山買一套看上好久的衣裳，恰好師父手頭沒餘錢，就拉我跑出去躲師孃，跟慧能方丈偷偷碰頭喝酒，慧能方丈喝著喝著就喝高興了，坐地上捧著那木魚拍了大半個晚上，我當時就給他們站在門外望風，也沒覺得木魚聲有多響啊，就那麼回事。其實啊，師孃是惦念那木魚值錢哩，有回師娘看我洗衣服的時候說漏嘴了，她說將來一定要把這木魚順回家，然後給你當嫁妝，氣派！”
“我的娘咧……難怪前些年每次我娘見著慧能大光頭，就問那顆大光頭多大年紀了。唉，幸好我娘只在山腳小鎮上轉悠，從不行走江湖，否則哪個少俠高人樂意搭理她。”
“反正有師父緊著師孃，師孃也不樂意往江湖裡湊的。再說了，師孃總講山下的女子不是吃人不吐骨頭的母老虎，就是光長皮囊不長腦子的狐狸精，尤其是那個太安城，滿大街盡是些不羞不臊不正經的女子，一直就是師父的禁地。師孃哪裡放心師父，要不然這趟師父去京城，師孃也不會跟著，是吧？”
“吳南北！信不信我告訴我娘去！？”
“阿彌陀佛……師父，難怪你每次被師孃訓斥都不還口，說多錯多，徒增口業添煩惱。我有點懂了。”
“笨南北，你嘀嘀咕咕說了什麼？”
道路上，少女鼓足腮幫，一邊走一邊握緊雙拳作敲木魚狀。
“咚咚咚～木魚響起時我即佛，咿呀咿呀呦～咚咚咚～”
少年僧人悄悄撇過頭，偷著笑。
這一天，陽光溫暖。
……
作為北莽南朝中樞的西京城，本名佳婿城，曾經不過是一座中規中矩的城池，隨著那股北奔士子洪流的湧入，逐漸有了深深幽幽的江南庭院，有了敦本敬祖之風濃郁的黑瓦白牆，有了耕讀世家的私人藏書樓，有了陌生的朗朗讀書聲，有了風流倜儻的高冠博帶，有了佳人拖曳在地的錦繡長裙，有了讓當地人眼花繚亂的各色吃食。佳婿城一天一天飽滿，直到一舉成為北莽的陪都，隨著不斷擴建，更有了本土隴關貴族和外來新士族各佔半壁江山的朝堂，有了三省六部制，人才濟濟，蔚然深秀。
這座城池，隨著二十餘年歲月推移，就像是由清瘦的小女孩長成了體態豐腴的美婦人。
然後在這個比往日略顯冷清的御道上，有一行人緩緩走著，領頭之人是位老嫗，老婦人的歲數，自然不是新西京可以比擬的。
披一件舊狐裘子的老嫗身邊跟著一名年邁儒士，更後邊一些，又跟著一名佩劍的中年劍客和一位五十來歲的魁梧男人，並肩而行。
老嫗突然輕聲笑道：“聽說咱們的軍神在徽山遇上那一家三口了，就是沒能打起來。”
青衫老者嗯了一聲。
老婦人感慨道：“牆內開花牆外香嗎？為何朕很欣賞的兩個人，都要前往離陽？一個敢單槍匹馬殺到帝京城牆腳下與朕對望