走上城頭，徐鳳年雙手攏袖眺望東方，突然轉頭看著隔了一個祿球兒的洪新甲，稱呼了一聲此人的綽號“土地公”，笑著說道：“待在兩遼的顧劍棠大將軍，新近給本王開出一個天價，答應只要交出你這個土地公，就跟朝廷幫北涼多要來三成漕糧，外加三十萬兩白銀。並且保證你可以官升三級，只差一步就算位列公卿。”
洪新甲咧嘴道：“一來卑職想不想去，不頂用。二來卑職還真不稀罕頭上官帽子的大小，其實能做事就行。葫蘆口那邊經營了十幾年，可捨不得走。”
徐鳳年搖頭道：“說實話。”
洪新甲那張因為常年風吹日曬而黑炭一般的臉龐，竟然還能瞧出些臉紅。曹小蛟馬上譏諷道：“老洪這傢伙天不怕地不怕，偏偏懼內，他那媳婦是胭脂郡的婆姨，好好一朵鮮花就插在洪新甲這坨黑牛糞上了，去年又給他生了個大胖小子，那女子哪裡放心自己男人去離陽那邊當大官。我們以前就都說那女子講話，比大將軍還管用，至於朝廷那邊聖旨什麼的，就算真到了洪家府上，還不得被那娘們直接丟茅坑裡去？是不是啊，老洪？”
洪新甲一肘子敲向曹小蛟肋下，後者沒有遮擋，嬉皮笑臉揉了揉，“打我是吧？這可是王爺也親眼見著了，我欠你那兩萬八千兩銀子不還了。”
跟曹小蛟關係莫逆的洪新甲瞪大眼睛，正要說話，突然意識到北涼王就在身邊，把差點脫口而出的“家醜”強行咽回肚子。
徐鳳年一笑置之，沒有順藤摸瓜和刨根問底。褚祿山不易察覺地皺了皺眉頭。
徐鳳年看了眼天色，對身邊這群將領校尉玩笑道：“你們幾個，都各回各家各找各媽。”
走下城頭的時候，褚祿山走近徐鳳年，低聲問道：“調出五百精騎給王爺護駕？”
身後一直跟著個拖油瓶大徒弟的徐鳳年搖了搖頭，褚祿山也不敢自作主張，最多是隻能暗中增添人手了，心中快速默算，拂水社上房倒是還有幾隻老當益壯的老隼。
最後徐鳳年跟餘地龍兩人兩騎離開懷陽關，餘地龍勉強學會了粗淺的馬術，騎馬顛簸歸顛簸，好歹已經不會墜馬。
三個徒弟中，餘地龍跟徐鳳年這個師父最不親近，呂雲長雖然呱噪，可歸根結底還是多跟神仙師父多說幾句話，而王生雖然沉默寡言，但無疑是最敬重徐鳳年的一個，唯獨餘地龍，既不知道如何跟這個藩王師父打交道，也從不怎麼想著主動套近乎，僅剩一點流露出來的情緒，都是發自肺腑的天然畏懼。徐鳳年已經傳授了王生劍術，教了呂雲長拳法，但是不知為何，對於機緣根骨都要勝出師妹師弟一籌的餘地龍，沒有下手“雕琢”，甚至連一套入門的內功心法口訣，也沒有讓餘地龍背誦研習。
曹小蛟和洪新甲當初結伴而來，自是結伴而返，因為有洪新甲這個令離陽朝廷垂涎三尺的香餑餑，褚都護專門多派遣了半營騎軍為之護衛送行，曹小蛟跟洪新甲在一輛馬車上相對而坐，曹小蛟不斷灌著酒，洪新甲猶豫了一下，終於還是說道：“你怎麼口無遮攔的，真當不知道王爺和都護大人不清楚你沾了那一屁股屎，還非得在城頭上自己脫下褲子，給誰看呢你？”
曹小蛟斜眼瞥了一下半輩子都在跟土地石頭打交道的洪新甲，笑著反問道：“你還記得咱們來的路上，你擔心什麼嗎？”
洪新甲點頭道：“自然，你這麼臭的名聲，誰捂著你，就是一捧黃泥也像是屎。王爺既然破例升你的官，一般來說都會恩威並濟，我雖然做官沒有悟性，這點門道還是清楚的。一般而言，王爺這趟接見你，怎麼都該提醒你幾句。”
曹小蛟哈哈笑道：“對啊，這才是常理，所以我若是被王爺語重心長教訓一頓，甚至是給罵得狗血淋頭，我都能安心。可你發現了沒，咱們這位王爺很奇怪，從頭到尾，都沒有提點我曹小蛟