葉薇看著她，一字一句道：“楚惜姐姐當年，到底是怎麼死的？”
屋子裡很靜，妙蕊、憫枝還有阿映都守在外面，沒人能聽到她們的談話。可沈蘊初的心還是隨著葉薇的問題狠狠顫了一下。
銀牙緊咬，“我記得上次提醒過你，不要再提起表姐，不然當心招來殺身之禍。”
“剛剛看到這點心時，容華可沒說不能提起楚惜姐姐。”葉薇深深地看進她的眼睛裡，“您如今的反應，究竟是楚惜姐姐不能提，還是……她的死不能提？”
“葉才人！”沈蘊初口氣陡然凌厲。她習過武藝，本就比尋常女子多幾分氣勢，發怒的時候眼神如刀，一般人根本承受不住。
可葉薇卻閃都沒閃。
她依然凝視著她，無所畏懼地直面她的怒火，“臣妾今日和容華說這些，因為您是楚惜姐姐信任的表妹，也因為您曾冒著大險救過臣妾一次。臣妾覺得，您和我一樣都沒忘記楚惜姐姐。那麼，臣妾的有些話在這世上就只能和您說了。”
她語氣誠懇，裡面帶著無限的悵惘和傷感，還有對未知過往的迷惑不安。那情緒沈蘊初再明白不過。剛剛得知表姐死訊的那幾個月，她整日都被包圍在這種情緒中。
葉薇說得對，在這世上有許多話，她們除了彼此當真無人可說。
握緊的拳頭慢慢鬆開，她閉了閉眼睛，“你在懷疑什麼？”
她不會無緣無故提起這個，既然今天問她，心中定然已經有了什麼想法。
葉薇端起茶盞慢慢飲了一口，這才道：“載初二十二年五月，我收到楚惜姐姐的書信，說左相大人要接她去煜都，只因她已年滿十五，該談婚論嫁了。當時我沒有想到，這會是我收到她的最後一封信。
“我自幼身子便不好，那陣子恰好犯了舊疾，很是折騰了段時間，也就和她斷了聯絡。等我身子終於好轉，寄過去的信卻再也沒有受到迴音。我很困惑，託人去打聽了一遭，才知道她已經……
“我甚至不知道她是怎麼死的。”
沈蘊初雙唇緊抿，右手不斷顫抖。葉薇的話彷彿一柄尖刀，直接挑開她心底的傷疤，下面的鮮血淋漓只有自己清楚。
她還記得表姐啟程前夕，亦曾寫過信給她。當時還在信中調侃說此去禍福難料，要是被繼母生吞活剝了請她看在多年姐妹情分上，一定記得找青雲觀的觀主為她超度。她們談笑無忌慣了，所以她也一本正經地回覆說一定一定，要是她真出了什麼事，她賠上嫁妝也要給她請到青雲觀主。
後來的無數次，她為自己的話悔青了腸子。
“他們說，表姐是染病死的……”她聲音乾澀，帶著極力控制才有的平靜。
葉薇眼睫輕顫，“‘他們說？’也就是說，容華您並不信這個說辭了？”
“我不信又能怎樣？他們存了心要瞞天過海，我又只是個小孩子，根本改變不了什麼。”沈蘊初心火上湧，也不知是氣別人，還是氣自己，“表姐是載初二十二年九月到的煜都，二十三年三月就被送回來了，說是染了疾病，大夫吩咐送回鄉下靜養。可剛到家沒多久，她就悄無聲息地死了。我沒能見到她最後一面，連下葬的時候都沒能去送一程……”
葉薇聽著她的話，視線垂下，看著案几上雪白的瓷杯。
果然，他們並沒有在她死後立刻發喪，而是隱瞞死訊將她的屍骨送回了老家，再尋個冠冕堂皇的由頭把事情了結。
因為只有這樣，才能方便宋楚怡李代桃僵。
她救皇帝不過是一時衝動，並沒有告知自己的名字，他事後就算調查也只能查出救他的是宋府小姐，至於是哪位小姐，就由得宋楚怡他們發揮了。