“所以我父親就留下了我，想著等結束旅遊以後，蛋孵出來了，讓母父看一眼我，再把我送走也行。”
“但你知道的，人魚蛋的孵化期其實很短，一週內人魚就能破殼。”
維諾輕撫著譚遇的背，默默心虛，他哪兒知道啊，他在海底全程昏迷，都不知道自己什麼時候下的蛋，更別說知道蛋什麼時候破殼的了，整一個就是無痛無記憶當爹。
“所以沒等他們回去，我就破殼了。”
“也就是這時候，我父親才發覺異樣。剛出生的小人魚，其實很活潑，一點都看不出來痴傻。他帶著母父和我回到帝國後，看母父很喜歡我，便想著先偷偷養幾個月再送走。”
“兩個月後，我在水池裡化出了雙腿，差點淹死在池子裡，是母父及時發現，把我撈到了池邊。”
維諾聽到這兒，忍不住彎唇笑了笑，人魚突然變成人形，在水中也會淹到麼？又為那個差點遭遇險境的小嬰兒感到後怕。
“再然後，”譚遇吐了一口氣，緩了一會兒，繼續道：“我父親就一直偷養著我，但這樣始終不是辦法，他就上一任皇帝那裡了。”
維諾恍然，“他要給你的身份過明路。”
“嗯。可以隱瞞一時，但一直瞞下去不現實。作為普通人上學的話，每年的體測驗血，是躲不過去的。”
譚遇情緒淡淡的，把那些翻滾的情緒壓在心底，“你知道吧，我母父曾經接連三次拿了皇室宴會的最美人魚稱號，然後連續三年都拿到了一個皇室的承諾。”
“我知道……”維諾記得，自從那三次之後，帝國就修改了規矩，已經拿到一次稱號的人魚，之後不可再參與第二次競爭。
那是幾十年前的事了，算算時間，也差不多能追溯到譚遇小時候。“譚將軍是用皇室的承諾換你平安長大的麼？”
“嗯。父親用三個承諾向皇帝求了三件事。第一個，不得透露我的身份秘密；第二個，給我的身份過個明路；第三個，第一個承諾永遠有效，皇室要在必要時刻給予一定幫助，守住第一個承諾。”
“同時他承諾，不會把人魚能化出人形的秘密以任何形式透露出去。”
確實不能透露，不然求子心切的帝國人民知道被自己隨意丟給帝國研究院的人魚蛋，原本是可以成長成一個和人類沒太大區別的智慧生命的時候，會暴怒到擾亂國家安定的。
“所以我對外的身份就是父親從向陽花機構收養的養子。”
“老皇帝同意了。那之後，皇室就不讓同一條人魚多次參加最美人魚的競選了。”
“對他們來說，我應該是最後一條能自然化形的人魚了。之後不應該再有這樣的特例出現。”
良心這種東西，他沒有啊？
維諾被這番話背後的含義驚地脊樑骨發寒。
人魚科研院故意把可以化為人形的人魚在還是人魚蛋的時候就收走，用某種手段毀掉他們的神智，破壞他們的“精神核”——如果其他人魚和譚遇一樣，那他們本來也該有自己的精神核，可以自由化形——最終成為社會的繁育工具。
並且還在對外宣傳上刻意加重大眾對人魚的刻板印象，讓所有人都知道，人魚就是“低智但能生”的特殊物種。
且人魚生下的蛋也不值得撫養，直接交給帝國機構，機構會幫大眾撫養這種生物，人們只要專心工作攢貢獻點，等著領養一條“性伴侶”就可以了。
>/>
只有出生即為人形的小嬰兒，才是值得社會重視與愛護的下一代。
而皇室知道人魚科研院在做什麼，但卻默默允許了是麼？
或者，再用更陰暗點的想法揣測皇室，這種做法，是帝國初期的時候皇室授權的麼？畢竟帝國剛成立的時候