三人在林中說著閒話，不覺日頭西斜，夕照逐漸灑落下來，將堂廡草木染成一片金黃。又等了片刻，前面庭院中傳來幾聲悠遠鐘鳴，祝酋拍手道：“好了！王爺已入內室，我們這便去尋施先生。”帶著駱景二人來到別院東側，只見青磚牆內一扇紅漆木門，款式甚為古拙典雅。
祝酋上前輕輕叩了兩下，須臾裡頭開門出來一名老僕，望見祝酋道：“祝公子，又來找施先生看字畫麼？”祝酋遞過錠碎銀道：“仍是勞煩忠叔通傳一聲，一點小意思權當酒資。”那老僕笑道：“公子恁地客氣。”掃了駱景二人一眼，皺眉道：“這兩位是？”祝酋道：“是我讀書的朋友，這回一道來拜望施先生。”
那老僕見二人文質彬彬，倒也並未起疑，只道：“公子也知王爺一向不喜外人，老奴放你一人進去已是冒險得很，如今還要帶兩個生人，只怕不合規矩。”祝酋道：“這兩位都是在下的至友，忠叔大可放心。”又摸出一錠大銀塞到他手中。那老僕略一遲疑，道：“好！公子這般爽快，老奴也沒甚麼信不過你，只須記得三刻內離去便是。”
祝酋喜道：“多謝！”領著二人閃進側門，轉過照壁便是一進小小院落，北邊兩間廂房。祝酋到右首那間輕輕敲了敲門，裡面推門出來一位中年文士，只見他白麵長綹、儒冠儒服，狀貌極為文雅。駱景二人心中均想：“人不可貌相，赤焰寨為惡贛西多年，誰能想一夜將之盡滅的竟是這樣一位文弱書生？”
施和浦抬頭望見三人，微微一怔道：“祝兄，這兩位是你的朋友麼？”語氣稍顯不快。祝酋道：“施先生，小弟知道不該帶外人來找你，可待會你知曉了這兩位身分，定然不會怪我。”施和浦道：“哦？倒要請教二位大名。”
駱玉書上前一步，深深長揖至地道：“晚輩駱玉書，目下充職遼東都司，今日冒昧打擾先生清修，不勝惶恐之至。這一位景蘭舟景世兄，是思過先生的關門弟子。”施和浦身子一震，道：“原來是顧老前輩高徒，失敬失敬！”祝酋笑道：“這位駱將軍乃河間名門出身，亦是武林中數得著的年輕才俊。”施和浦道：“河間府？閣下莫非是河朔大俠駱老先生的子侄？”駱玉書道：“正是家祖。”施和浦喜道：“兩位真是難得的貴客，謬承屈駕，有失迎迓。幾位裡邊請。”忙將三人迎入內室，只見房中陳設質樸、床幾精潔。
四人分賓主坐下，施和浦道：“佳客枉顧，本應奉饌引觴以盡一歡，可惜施某依人籬下，未便大張旗鼓，以免主人不喜；只好奉上清茶一盞，聊且小聚，幾位莫怪。”駱玉書道：“不速之客，何敢過多攪擾？晚輩此來是有一件人命關天的大事冀求施大夫援手。”忽起身朝施和浦拜了下去。
施和浦驚道：“駱少俠何以行此大禮？施某擔待不起。”上前將他扶起，道：“少俠有事但講無妨，閣下是駱家後人，但凡施某力之所至，必不推辭。”駱玉書便將堂妹中了先天掌力受傷一事細細說了，道：“尊師叔明言當世只有林老前輩一人能救舍妹性命，還望前輩本著懸壺濟世之心，能將尊師仙蹤見告，駱家上下必感極涕零，永世不忘前輩恩德。”說著又向他跪倒。
施和浦緘默良久，嘆道：“駱少俠，你先起來說話。”景蘭舟扶起駱玉書道：“此事晚輩亦所親睹，萬望施先生看在駱顧兩家面上不吝相助。”施和浦點了點頭，問祝酋道：“祝兄弟，你怎會認識這兩位江湖朋友？”祝酋笑道：“在下深山遇盜，是這二位救了我性命。”施和浦微微一驚，向二人謝道：“祝兄弟和我是忘形之交，兩位仗義出手，施某感激不盡。”景蘭舟道：“分所應為，何足掛齒。”心道：“祝酋也瞞得施大夫好，不知有何用意？”
只聽施和浦緩緩道：“兩位不辭風塵遠赴江西來尋施某，在下原當奉命，不過此事既牽涉到恩師，施某不得不謹慎行事。師叔說得沒錯，此等