眾人聞言驚道：“此話怎講？”冼清讓嘆道：“王爺于靖難本有煊赫之功，事後卻遭遠封僻壤，自然心中不平；然其畢竟身為太祖龍嗣、人中雄傑，當年與遼王共守北疆藩籬抗擊蒙古，終不至連結外寇謀圖大明江山，只欲用驅虎吞狼之計挑起北境烽煙。本朝仁、宣二宗雖不失為賢明之君，然其治邊方略倡德而不倡武，數度裁撤邊防重鎮，以致邊陲失險棄地，瓦剌、韃靼侵擾滋甚；及至今上即位、王振得勢，北境更是邊備廢弛，非止各地守將大肆侵佔軍田、私役兵士，大同鎮守太監郭敬身為王振心腹，更帶頭與瓦剌交相賄賂，以兵甲弓矢換取對方的牛羊馬匹，可謂養虎貽患。”言罷望了眼駱玉書，笑道：“將軍雖說治軍有方，麾下俱為精銳之師，可嘆獨力難支，朝廷北地防務當下早已形同虛設、不堪一擊。敢問駱將軍，本座所言可有不實之處？”
駱玉書慨嘆道：“宮主雖身在江湖，於國事之見有如洞燭，駱某佩服不已。”冼清讓道：“也先雖野心勃勃，卻非鹵莽之輩；瓦剌向我大明稱臣多年，若非驟變乍起，也不會妄動刀兵。王爺想要鼓動瓦剌發難，朝貢便是一枚最好的棋子。”
在場之人聞言大都不解其意，冼清讓微笑道：“這事駱將軍自然最清楚不過。本朝為彰顯泱泱上國之風，對外邦使臣賞賜往往十倍百倍於入貢之物。瓦剌部按制本當每歲一貢，貢使不得過百；然也先見朝貢一事有利可圖，竟月月遣使入朝，每批使者多達數千之人，乃至京城有此奇景：前使隊伍猶未離去，後使復又姍姍而至。朝廷光是沿途接待瓦剌使節便已耗資百萬，更遑論回賜之禮。聖上雖曾敕令瓦剌按制入貢，然王振因得也先厚賂，替之大開方便之門，此弊多年來始終未能斷絕。”
松筠沉吟道：“瓦剌入貢之事貧道亦有耳聞，屬實荒唐之極。只是對方既由朝貢一事大為獲益，又怎會妄動兵戈？”冼清讓道：“也先雄心萬丈，必不甘久居人下，這些年不過是在靜待時機，以求一戰克成大功。瓦剌部近年雖一統漠北、疆域盛極，畢竟遠居關外苦寒之地，難免器用匱乏；然只須王振放任瓦剌通貢互市、一味行此自損益敵之事，待到也先厲兵秣馬、百事俱備，便是兩國枕戈寢甲之時。北地邊軍孱弱無能，豈能抵擋瓦剌鐵騎？朝廷到時必將舉國興師以御北虜，王爺便可趁此機會在南昌起事，半壁江山唾手可得。小王爺，我說得不錯罷？”
朱奠培搖頭道：“宮主所說的前三枚棋子，如今事實俱在，小王也無可置辯。我南昌王府數十年如臨深淵，故而廣納天下豪傑以求自守；家祖有意訪尋應文禪師，也不過是為他日鳥盡弓藏之時，手中能有一道保命靈符罷了。冼宮主空口無憑，妄言我寧府心存反意，在場諸賢俱是當世豪傑，自不能眼看著家祖及小王受此誣玷。”
冼清讓笑道：“小女子有多大膽量，豈敢誣陷王爺？說來倒巧得很，我這兒恰有一位人證，不妨請他出來說上幾句，諸位便知小女子適才所言非虛。”她雖被雷疇天手中火銃死死抵住後腰，卻始終言笑自若，顏色間全無懼意。眾人聽聞此間竟有人證，不由俱各好奇，只見佛堂後應聲轉出一人，生得短小精悍，約莫四十多歲年紀，眉目間頗顯滄桑。
朱奠培見狀面色微變，隨即笑道：“數年未曾聆教，左前輩別來無恙？”那人拱手行禮道：“曩者濁目不識小王爺千金之軀，望乞恕罪。”在場餘人皆不識這漢子，羅琨問道：“宮主，這一位莫不也是本教教友麼？”冼清讓點頭道：“我來給諸位引見，這位‘白石劍客’左仲先生，乃是點蒼派已故顏掌門的師弟。”景蘭舟聞言心頭一震，暗忖道：“這人多半便是冼姑娘前日提起的那位點蒼前輩。”
左仲輕嘆一聲，道：“我聶師侄劍術精絕，武林後輩中原本少有敵手；小王爺身為王孫貴戚，竟能與之交手不分軒輊，左某佩服得緊。”朱奠培笑道：“左前輩