李竹良咬牙道：“張師兄，我們兩個要去找馬順算賬，你去不去？”松筠哼了聲道：“錦衣衛若不肯交出鑑勝，老道今日大開殺戒！”轉頭向駱景二人道：“兩位少俠，貧道因與王爺有些過往交情，原想同你們一道前往王府相請施神醫，怎知諸位之能遠勝貧道所料，不用在下出面便已奏功。按理我本應相助幾位接著一齊去尋林大夫，但眼下更無別事大過我二伯身死真相，恕貧道一時未能奉陪。待此間事情了畢，張某自當履行承諾，必不食言。”
駱玉書忙道：“道長說哪裡話，西璧真人乃是家祖故交，未知晚輩等可有效勞之處？”松筠擺手道：“此乃我上清宮門戶之事，不敢勞煩旁人，少俠有心了。施大夫既說尊師住在太湖，貧道晚些時自會趕往蘇州。”向四人打個稽首，同松竹二老直奔先前藏匿鑑勝的山洞去了。
待得松筠師兄弟走遠，景蘭舟皺眉道：“在下心中有一事殊為不解，道長說他原本要陪我們去王府請謁寧王，可王爺就藩江西多年，豈有不識上任天師之理？莫非王爺他知曉道長假死之事？”施和浦道：“王爺同九陽天師乃莫逆之交，知道這事也不出奇。”顧青芷沉吟道：“他們這一去動靜定然鬧得不小，咱們要不要跟過去瞧瞧？”駱玉書搖頭道：“人家既說了是門派私事，你我不便插手。何況以他師兄弟三人武功，錦衣衛如何能敵？無謂畫蛇添足。”
景蘭舟見方才眾人在山洞中共謀脫困，松筠及二老又突逢師門劇變，三人倒似關係有所緩和，松筠既答應傳授二人先天功，師兄弟間說不定能重歸於好；但隨即想到二老為人陰鷙狠辣，心中又有幾分擔憂。
施和浦道：“景少俠，眼下我等可是要在此候一位蘇先生？”景蘭舟道：“不錯，此乃無為宮另一位梅長老千叮萬囑，說只有從南京請到這位蘇樓主，方可保全尊師不為仇家所害。怎麼施大夫不認識這位蘇前輩麼？”施和浦奇道：“在下從未聽恩師提過有甚麼姓蘇的朋友。幾位既和他約在初十相見，今日才是初三，尚有好些時日，施某想先回南昌打聽下祝兄弟的訊息。”
三人見他對祝酋果然義氣深重，加之顧青芷也想再見嶽素一面，便先回客店換了乾淨衣裳，幾人來到雞籠山朱權別院，恰在門外遇上那老僕薛忠，說王爺同範虞二人因京城裡來了客人，提前打道回府去了。四人往東折回南昌，天色已將過酉時，駱玉書道：“時候已然不早，施先生現下可要去王府麼？”
施和浦搖頭道：“你們不曉得王爺的脾氣，他昨天既肯放施某走，便不會再准許我回府。”駱玉書驚道：“王爺昨日明明祝施先生功成歸來，還授意先生延攬尊師替王府效力，景兄和我都親耳所聞。”施和浦苦笑道：“那是王爺看在兩位份上，話裡給施某留三分薄面。王爺向來御下極嚴，聽說先前王府江湖門客中凡有請辭之人，最終走成的一個也無。這回王爺能聽任在下離去，已是極為難得。”
景蘭舟皺眉道：“這般說來，難道寧王府竟是個有進無出之所？”施和浦道：“王爺心知朝廷對其一直有所猜忌，生怕門人幕客離府後播弄是非、惹出禍患，這才定下如此森嚴的規矩。三年前點蒼山‘蓮花劍客’聶秋懷因避仇投奔王爺麾下，半年後不知何故鐵了心定要離開王府，王爺規勸未果之下，冷笑道：‘只要閣下能活著走出南昌城，往後便跟寧王府再沒半點干係，本王也不再找你的麻煩。’”景蘭舟動容道：“之後如何？”施和浦苦笑道：“諸位這兩年來可再聽過蓮花劍在江湖上半點訊息麼？”
駱景二人聞言大為震驚，原來這聶秋懷是點蒼派的高手，亦是當年武林中風頭最勁的年輕劍客之一。雲南大理點蒼派素以劍術獨到在武林中享有盛名，宣德年間即以“風花雪月”四大劍客名動江湖，聶秋懷正是四劍中的蓮花劍，因他劍招絢爛、燦若蓮花之故得名。其人於三年前突然在江湖上