顧青芷默然半晌，道：“爹，你不覺戚婆婆有些可憐麼？”顧鐵珊緩緩道：“世上不如意事常八九，我確是有負月嬋，但爹與你娘情深意重，上天註定我與月嬋無緣。”顧青芷道：“戚婆婆說媽媽是山東白蓮教魁之親，這事爹可知道麼？”顧鐵珊點頭道：“你娘說她有位兄長是當年青州白蓮頭目，事敗後生死不明。你媽媽家中親族幾被朝廷誅戮殆盡，唯有她當時恰巧在外，萬幸逃過一劫。”
顧青芷道：“戚婆婆雖受邀相助木川，對我卻照看甚周，先前黃鬚蛟要殺我報仇，也是她出手阻攔。我聽戚婆婆話中之意，她這些年來心裡仍未放下爹爹，媽媽去世了這許久，爹當真決心再不續娶麼？”顧鐵珊道：“你問這個作甚？”顧青芷嘆了口氣道：“爹十多年來形單影隻，若能再找個伴兒，也非甚麼壞事。”顧鐵珊臉色微變，罵道：“小孩子胡說八道！你母親是因生你染病而逝，你這話怎對得住她在天之靈？”顧青芷低聲道：“我心裡自然是向著媽媽的。只是連娘當年也欲撮合你和戚婆婆，媽媽定也不想爹你孑然終老。”
顧鐵珊聽女兒語聲楚楚，不覺心中一酸，道：“好啦，我知你是一片好意，爹爹不該怪你。月嬋眼下身受重傷，也不知幾時方能痊可，這些話且不必再說。這次是爹看護你不周，才致你落入人手，連累大家一齊為你牽腸掛肚。爹爹年紀大啦，總不能照看你一世，你又從小被慣壞了，倘若獨身在外闖蕩，免不了得罪旁人。爹想著今年你叔公八十大壽，大夥兒難得相聚，到時我便同你駱師叔商量一番玉書和你的親事，若能敲定下來，爹這顆心也就放下啦。”
顧青芷聞言臉頰飛紅，道：“爹既不願續絃，便讓女兒再多陪你老人家幾年。”顧鐵珊笑道：“女大不中留，就算你不著急，爹可等不及了。況且你當真不願意麼？”顧青芷笑道：“誰說我定要嫁他？”顧鐵珊撫須道：“這有何妨？放著武昌城這許多能幹的冰人，爹爹慢慢挑揀，何愁尋不到良婿？”顧青芷跺腳道：“爹只顧取笑女兒！”兩人又說了會話，顧青芷自回房歇憩。顧鐵珊想到此番若可與駱家定下婚約，女兒終身有靠，自己一樁心事從此落地，不覺大感忻慰。
次日一早顧鐵珊往視戚婆婆，見後者服下按方熬製的藥湯後氣色略顯轉好，稍覺放心幾分，道：“月嬋，我聽說你這些年一直住在神人山中，怎不至江夏俯臨敘舊？”戚婆婆受傷雖重，畢竟內力深厚，神智始終不失，與人相談無礙，聞言哼了聲道：“我當年話講得明明白白，老婆子是死是活與你再無干系，還來自尋晦氣作甚？”
顧鐵珊嘆道：“我二人年近六旬，已然大半截身子入土，你還在為當年之事記恨顧某麼？”戚婆婆冷笑道：“如今你大名響徹武林，天下誰不知霹靂堂的厲害，老太婆孤身流落江湖，怎敢來記恨你顧堂主？”顧鐵珊搖頭道：“咱們幾十年的交情，你偏愛說這些著三不著兩的話。昨日駱大俠他們在滸黃洲遇見了打傷你的那名高手，心禪果真被他搶去了麼？”
戚婆婆聞言沉吟半晌，緩緩道：“這事我心中好生不解。咱們江湖中人一生習武，說穿了不過為名為利；這蒙面人武功之高，除了姚廣孝和紀儒亭師兄弟二人，老婆子生平未見，為何在武林中全無名氣？”顧鐵珊道：“這話也不盡然。出手救你那無為教青蓮尊者有位倭僧師父，當日三招便殺了點蒼掌門顏驥，功力早已登峰造極，不也一直默默無聞？”
戚婆婆冷笑道：“我不信世上有這等人。這倭國和尚如此鬼鬼祟祟，定是暗裡不懷好意，籌畫著甚麼陰謀詭計。不過那姓祝的後輩武功好生厲害，到底是甚麼人？”顧鐵珊道：“這位青蓮尊者來路不明，更兼心機深沉，也難說是甚麼好人，下月景少俠他們與之恐有一場苦戰；不過這回他救了你性命，顧某十分感激。”戚婆婆哼了聲道：“這年輕人有勇有謀、敢愛敢恨，我瞧他