林嶽泰嘆息道：“老三，你和蕭兄弟到底有甚麼仇，竟要借刀殺人？”木川淡淡地道：“我與他並無仇怨，只是我不殺他，他便要來殺我。”林嶽泰怒道：“人家好端端地，怎麼會要殺你？”
木川並不答話，只道：“大哥，咱兄弟倆賤命一條，過慣了窮日子，那都沒有甚麼，但我不能讓賽兒隨我一世受苦。我若得功成名就，非但可光耀林家門楣，賽兒她亦得封授誥命，無須棲身於白蓮教中，豈非天大的美事？”
林嶽泰道：“我知你自來有這心思。咱們林家雖窮，卻也並非賤籍，以你的才具，何愁不能出人頭地？你……你何必要做出這種事來？”木川苦笑道：“大哥，你的話我明白，可誰教我愛上了賽兒呢？她是白蓮教的首領，我若不尋一條終南捷徑，一步登天立下大功，那是行不通的。”
林嶽泰嘆道：“當年你二人成婚之時，師父他老人家便不無憂心，曾言此女志衝凌霄，倘若生而為男，足可為一世之雄；可惜她投錯了胎，為女而鋒芒太露，恐非佳偶良配。罷了，這是你自己選的路，大哥也不能替你做主。我聽說蕭兄弟當年是錦衣衛中有頭臉的人物，又是你的姻親，按說當能好好提攜你一把才是，你二人何至如此收場？”
木川默然片刻，緩緩道：“當年我與蕭念結為連襟，我敬佩蕭大哥的慷慨豪邁，他也歎賞我的機智權變，我二人意氣相投，認了拜把兄弟。”林嶽泰“哦”了一聲，並未言語。冼清讓心道：“蕭念同林三起先交情愈是深厚，就愈顯得後者背信棄義，林大夫心裡想必難受到了極處。”
木川又道：“蕭大哥在錦衣衛頗受上官賞識，可謂前途無量，我常盼他帶挈我當個總旗、百戶，只要入得這條門路，便有機會平步青雲。我幾次跟蕭大哥說過這個意思，他反勸我宦場仕途非英雄好漢大展拳腳之地，只想著要在江湖上做幾件轟轟烈烈之事，在武林中大大揚名。”
林嶽泰嘆道：“蕭兄弟說得一點不錯，你大哥我當年不過是名小小的御醫，卻也遭人忌害，險些丟了性命。所謂伴君如伴虎，那些朝堂大員雖則看來光鮮，也不過是踞於爐炭之上，今日不知明日事罷了，未必便如你嘯傲林泉、無拘無縛般快活。”
木川冷笑道：“大哥說得輕巧！你自己適逢機緣，得拜紀老前輩為師，江湖中無人不敬，自是遂心快意；尋常百姓之家三餐不繼，還不是把腦袋拴在褲腰帶上度日？我若想顯姓揚名，便只有做官一途。”林嶽泰道：“老三，你這話就差了。恩師當年對你青眼有加，有意收你為關門弟子，以你的資性稟賦，何愁將來俠名不立？彼時縱無大富大貴，難道還會缺衣少食？”
木川道：“大哥，咱們雖是親生兄弟，你卻未必明白我心中所想。小弟立誓要做人上之人，難道就為飽食暖衣？”林嶽泰道：“以你的武功才智，求財求名又有何難？只是我輩江湖中人，行事以俠義為本，卻不可恃強壓人。”木川道：“嘿！好一個江湖中人！就算武功練到頂了天，也不過如紀老前輩、駱大俠他們一般，終是匹夫之勇。賽兒她身為女子尚懷雄心大志，我林三堂堂七尺男兒，怎可碌碌一生？總要建功立業、名標青史才好。大哥，你從前不也常跟我講這些道理麼？”
林嶽泰默然片晌，道：“不錯，我從小便跟你多說秦皇漢武故事，卻沒告訴你只須踏錯一步，書勳竹帛、遺臭千秋亦只一線之隔。老三，你既一心想飛黃騰達，自去放手經營便是，這裡頭又與蕭兄弟何礙？”
木川嘆道：“我見蕭大哥不願薦我做官，原也沒有多想，誰知後來卻有個青雲直上的大好機會擺在眼前。永樂十五年六月夏末，蕭大哥突然找到我，說有一件大事要同我商議。原來太宗皇帝聞知戶部侍郎卓敬尚有後人卓谷在世，遣錦衣衛指揮使賽哈智率領人馬火速趕往溫州府捕拿，活要見人，死要見屍。蕭大哥敬重卓