此時斜陽西沉，一道彎月掛上枝頭，園中漸漸晦暗下來。朱權撫須道：“駱將軍，雖則你我不當私見，但足下乃是故友之後，倘若本王拒之千里，未免失卻禮數。”駱玉書奇道：“莫非王爺與家祖相識？”朱權點了點頭，嘆道：“正是。唉，天末涼風，白髮多時故人少。”頓了一頓，緩緩道：“當年四皇兄靖難克捷、得登大寶，方翰林因堅持不允起草即位詔書被誅十族，令祖亦在其中，想必你是知道的。”駱玉書道：“不錯，這事是有的。”
朱權嘆道：“四皇兄起兵靖難初時，姚少師便斷定王師得勝之日，方翰林必不肯降，力勸皇兄饒他一命，皇兄業已答允。以皇兄對少師之言聽計從，末了竟至食言，恐怕正學先生也是激切太過。”他口中所說的姚少師便是朱棣靖難第一功臣謀士姚廣孝，正學先生乃是方孝孺之號。
駱玉書暗道：“寧王突然提起方先生之事，不知是何用意？”回道：“太宗皇帝當年開疆闢土、文治武功，自是難逢的聖主；正學先生不背故主、亡身殉節，亦不失儒者風骨。以方翰林之才，在太宗治下本當鳳翥龍翔、前程不可限量，但其人如不追隨建文帝而死，那他也不是方孝孺了。”
朱權搖頭嘆道：“讀書人的倔強脾氣一上來，可比那些舞刀弄槍的老粗厲害多了。當年皇兄對方先生不可不謂禮數備至，若非方孝孺當廷折辱皇上，也不致落得如此下場。只可惜姚少師當年奉命留守北京，未能隨行靖難，否則說不定可勸得皇上饒其一命。令祖同方翰林乃是至交，當在十族被誅之列，虧得他平日裡與人為善，朝野上下竟無一人出首，故而逃過一劫。本王早年駐軍大寧時便多聞駱少卿俠名，我隨皇兄到應天后，曾邀令祖至舍下作徹夜之談，彼此甚是相得。可惜令祖不久便即辭官歸鄉，本王亦就藩江西，自此不曾得會。”駱玉書見他與祖父有舊，不禁心下稍安，暗道：“既如此，寧王或許肯放施神醫隨我們走。”
朱權又道：“令祖厚德載物，倘若一心替朝廷效力，久後必登臺輔。雖則他勘破世情，辭歸故里潛光隱耀，不再過問這些俗務，卻也另闢蹊徑，從此武林中大大揚名，塞翁失馬，焉知非福。不知令祖一向可曾提起過本王？”
駱玉書道：“家祖數稱王爺博識多通，足傾子建八斗之才，可為天下治學者師。”朱權笑道：“駱少卿謬讚太過。本朝自有宋潛溪、解春雨這等文章宗伯，區區朱權何足道哉！不過是老悖昏亂，待罪南昌罷了。嗯，猶記得洪武三十五年六月大軍入了應天，我與令祖在舍間一番促膝長談，朱某獲益匪淺，嗣後常思奉教，可惜始終無緣再會。今日得見駱公後人，亦足大慰平生。”
駱玉書見朱權對祖父如此稱道，倒似二人淵源頗深，心下暗自好奇：“爺爺雖常讚譽寧王才華超眾，卻從未提及與其舊日相識，不知是何緣故？”駱中原閒暇時頗愛同後輩講述諸多好友生平趣事軼聞，倒非為了顯示自己交遊廣闊，純是生性豁朗使然，故而駱玉書、駱嘉言這些孫輩於其朋友故交也所知頗多，卻不曾聽說祖父與寧王亦有私交。他心中暗想：“似松筠道人這般曠達不羈的武林高人，按爺爺的性子該當整日不離嘴邊才是，他老人家之所以不提道長名號，想是為了避免談及對方當年行事虧負之處，顧全他人顏面；難道……難道寧王也是這般？”正自猜疑間，鼻中忽嗅到一股香甜之味，緊接著兩眼一陣眩暈，四肢頓覺綿軟無力，心中暗叫不妙，扭頭望景蘭舟時，只見他面色青白、額角淌汗，顯然也已中毒。
只見施和浦渾身一震，手中茶杯哐啷落在地上摔得粉碎，顫聲道：“王爺，施某事主不忠、有負渥恩，論罪當死。這兩位是王府的客人、當今武林泰斗的後人弟子，還望王爺高抬貴手賜予解藥，放他二人去罷。”
寧王一張面龐在煙氣瀰漫中愈發模糊不清，只傳來一個低沉的聲音道：“你們