在楊顯還沒進宮這段時間，皇帝朱熄聰屏退大理寺卿，在華軒舍秘密召見了無策軍策衛首領，楚九年。
無策軍是專屬於皇帝的情報機構。分左策、右策和策衛三個部門。
左策只招男性成員，事偵緝、查探以及暗殺職務；右側只招女性成員，監察百官，行財色誘惑之事。而策衛主要由太監和宮女構成，在宮內保護皇帝，傳遞情報。
楚九年是個樣貌極為普通的太監，在宮中職位不顯。
他從密道進入華軒舍。
“陛下。”
“蘇旭死了。”
楚九年猛地抬頭，意識到自己的行為冒犯了皇帝，立刻跪到地上磕頭。
“屬下該死。”
“你起來說話。”
“是。”
楚九年從地上爬起來，聲音裡帶著急切。“陛下為了此事特意召喚屬下來問，是蘇旭的死有蹊蹺？”
“說說看。”皇帝沒再盤膝，已經換了套常服，端著身子坐在書案後。
“三刻鐘前，大理寺卿常景啟進入華軒舍，陛下屏退左右，連呂大人都沒能留在您身邊。他與陛下密談一刻鐘後，陛下讓人秘密傳召尚書令楊顯入宮。”
皇帝很滿意自己培養多年的策衛頭領，業務能力就是強。
“繼續。”
“若是陛下下令處死蘇旭，當不會如此神秘，想來蘇旭的死裡藏著什麼隱秘。”
“陛下召屬下來此，是否想問蘇旭的死與無策軍有無關聯？”
皇帝微微嘆息，想來是有些緊張的：“是誰動的手？”
作為皇帝的私兵，最怕背叛和不忠。
感到頭頂傳來的冷冽殺意，楚九年相當恐懼，身子下意識發抖。磕在地上的頭不敢抬起半分。
“陛下，您沒有旨意，無策軍斷不可能對蘇旭動用私刑，屬下向陛下保證，蘇旭的死與無策軍絕無干系。”
“你都沒查，怎麼知道有無干系？”楚九年剛知道蘇旭蹊蹺死在大理寺地牢，不可能手段通天立刻知曉所有事。
楚九年一時語塞。
“一天之內查出有誰對蘇旭有私仇。要秘密查探，不能讓第二個人知曉。查到是誰動的手，直接帶來見朕。”這件事，若真是無策軍內部動手，只有私仇一說。
“屬下明白。”
...
倉國唯一一個正二品大官，尚書令楊顯，已經七十九歲高齡。
一乘抬攆將龐眉白髮的三朝元老抬進正陽宮。
距離華軒舍還有一段距離，楊尚書喚住抬轎的轎伕，在貼身侍從的攙扶下，走進華軒舍。
不知道從何時起，還是政事堂秉筆宰相的楊顯，雙腿不利索，走路緩慢，顫顫巍巍。
從正陽宮到華軒舍一共是一百八十丈距離。這一百八十丈，皇帝特許過他使用轎攆，可以一直把人抬到華軒舍門口。
可楊顯每次被叫到華軒舍議事，都讓轎伕在正陽宮停轎，自己走過去。
他也不扶牆，而是一步一個腳印朝陛下的道場走去。
在華軒舍院牆外，他把侍從留在門口。
自己再繼續走最後幾十步。
此時的華軒舍燈火通明，可舍外一個服侍的太監宮女都看不見。
楊顯蒼老的心臟猛烈跳起來。
以他在朝為官幾十年時間，當知這件事非同小可，踏上進屋臺階前，他好好整理了自己的官服和官帽，換上嚴肅的表情。
打簾進屋之時，楊顯先看到跪在地上，面如死灰的大理寺卿常景啟。
再一抬眸，看見身著常服，正襟危坐的皇帝陛下。
躬身小碎步走到皇帝身前，正準備撩衣襬下跪，被皇帝打斷