臨天皇的目光，再次落在連妃身上時，那原本溫潤如春的面龐瞬間籠罩上了一層寒霜，彷彿冬日初晨的薄霧，讓人心生寒意。連妃，這位集萬千寵愛於一身的女子，察覺到異樣，心中不禁咯噔一下。她並未如往常般得到那熟悉而溫暖的攙扶，反而在一陣短暫的“假哭”表演後，悄悄抬眸，正對上臨天皇那雙深邃如淵、此刻卻冰冷異常的眼眸。
記憶如潮水般湧來，她猛然想起昨晚枕邊風中的叮嚀——今夜，塵風國王子將親臨，她需謹言慎行，勿讓兩國顏面蒙塵。這突如其來的醒悟，讓她心頭一凜，連忙跪行兩步，以額觸地，聲音中帶著幾分慌亂與自責：“臣妾有罪，一時失態，還望陛下寬恕。”
臨天皇望著那張與記憶中某個影子交相輝映的純淨面龐，心中某個柔軟而隱秘的角落悄然作痛。他輕嘆一聲，終是伸出了手，溫柔地將她扶起，彷彿是在扶起一段塵封的記憶。
連妃，這位平日裡被嬌寵得近乎忘形的妃子，此刻也收斂了往日的任性。她起身，優雅轉身，對著一旁的寧千易輕輕一福，聲音中帶著幾分歉意與謙遜：“本宮方才失態，讓王子見笑了。”
寧千易，一身紫袍華貴非凡，墨玉冠束髮，坐姿挺拔而不失隨意，舉手投足間流露出的是王族獨有的尊貴與不羈。他聞言起身，回禮間笑聲爽朗，如春風化雨：“娘娘風華絕代，得陛下如此厚愛，自是理所當然。”
而在宴會的另一角，傅籌，這位位列一品大員之首的重臣，靜靜地坐在首席之位，不動聲色地掀了掀眼皮，目光在連妃與臨天皇之間遊走。一抹淡淡的譏誚在他嘴角一閃而逝，隨即他端起茶盞，輕啜一口，那唇邊藏著的不僅是茶水的清香，更有深深的厭惡與未了的宿怨，一切都隨著那輕輕的一抿，消弭於無形。
連妃重新在臨天皇身側坐下，鳳眼含淚，卻非真悲，而是巧妙地利用這份“委屈”作為情感的掩護。她輕輕以帕拭眼角，那帕上未有絲毫溼潤，只餘一抹精心營造的哀愁。她輕聲道：“陛下，昨日您賜予臣妾的南海珍珠鏈，不慎被人扯斷……”話語間，委屈之情溢於言表。
臨天皇聞言，寵溺一笑，彷彿那斷裂的珍珠鏈不過是微不足道的小事：“朕還當是何等大事，不過是條珍珠鏈子罷了。既是愛妃所愛，朕再賜你便是。”言罷，他的眼中滿是對她的寵溺與疼惜，彷彿世間萬物，皆不及她一笑。在那金碧輝煌的宮廷之中，朕突生奇想，決定親賜你一場前所未有的奇遇……連妃輕啟朱唇，眼波流轉間，帶著幾分幽怨與嬌嗔：“臣妾險些與那突如其來的變故共舞，更心痛的是，陛下贈予的珍珠鏈，不僅是物的貴重，更是心意的寄託，怎能讓它輕易受損，如同我們間那份細膩情感，不容絲毫瑕疵。”她輕輕扯動臨天皇的衣袖，猶如春日裡纏繞花枝的細藤，那份半是撒嬌半是委屈的模樣，讓臨天皇的心湖泛起了層層溫柔的漣漪。他心中暗自思量，這般情態，曾是他夢寐以求，於另一番絕色中尋覓而不得的溫柔景緻，即便是驚鴻一瞥，也足以銘記。“愛妃所願，便是朕心所向，一切依你便是。”他的話語如同春日暖陽，溫柔地撫慰著她的每一絲情緒。
連妃眼中閃過一絲狡黠的光芒，面上卻依舊維持著那份楚楚動人的委屈：“臣妾豈敢過分，只是想讓那些無心之失得以彌補。既然弄壞珍珠鏈的是朝中重臣之伴，何不借此彰顯陛下仁愛，只令她們俯身拾起散落的珍珠，也算是對陛下心意的另一種守護。”言罷，她望向臨天皇，眼中閃爍著狡黠與期待交織的光芒，彷彿是在等待一場好戲的開場。
臨天皇被她這番話逗笑，寵溺地搖了搖頭：“愛妃何時也學會了這般迂迴之計，倒是讓朕刮目相看了。”言語間，滿是對她的寵溺與無奈。
隨後，臨天皇收斂笑意，轉而面向貴賓席上的寧幹易，臉上洋溢起溫和而又不失帝王風範