不要吻你所不愛的人，我們都做不到。
自從在劫消失後，司空長卿安排在我身邊的侍衛突然多了起來，不想深入思考他這樣安排的目的，除了暗廂惦記著在劫的下落，日子還像往常一樣，該怎麼過，就怎麼過。
科舉是在六月開始，雖然還有兩個月，但金陵城內已經匯聚了不少人，滿街看去都是清雅儒士，文人墨客。這種情況在金陵是不常見的，畢竟這裡一貫以來崇武，乍見書生意氣，不免引來部分人側目。
屆日，天高氣爽，風和日麗，是個難得一見的好天氣。司空明鞍在我的示意下設列雅會，招待天下文士，地點就在剛剛建造好的黃金臺。我換了一襲男子華服，甩開那些煩人的侍衛，悄悄混進會場。
黃金臺坐落在玄武門南側一處郊院，周饒汾陽湖，又引三江，遠處青山饒紫煙，近處島嶼縈迴，一派美景引無數風流才子折腰，讚美之詞不絕於口。有一清朗聲音飄進我耳中：“雄州霧列，俊採星馳，臺隍枕夷夏之交，賓主盡東南之美。”又言：“物寶天華，人傑地靈，昭王黃金高築，呂相一字千金，何處可盡風流，再觀今朝崢嶸。”
這詩作的好，言辭綺麗，盡顯才學，又將魯公比作昭王呂相求才若渴，也不枉費這黃金臺巨資所建的用意。我循聲望去，便見一青衫雅士憑欄而立，遠眺煙山如畫。有一白衣青年站在其側，手搖摺扇，笑道：“遠韻兄此言差矣，若真論今朝崢嶸，非是魯公風流，而是魯公夫人灼見，須知這金陵文興之事，是她一手挑起。”
兩人關係看上去極為親密，多半為親朋好友，再聞他們幾番針鋒相對的辯駁，更似幾分損友。青衫雅士果真才華橫溢，雖帶著幾分文人的迂腐，旁徵博引無不力爭女子無才便是德，句句譏諷我不守婦道，鮮有德行，卻是教我對其才學欽佩不已，能貶人貶得如此氣勢磅礴的，也就眼前這位了。又見白衣青年暗諷，若這女子僅有其德，遠韻兄此番便壯志難酬，難遇伯樂，何堪當年太白“仰面大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人”。青衫雅士聞之不再言語，苦笑不已。
我暗廂打聽他們身份，方知青衫雅士乃廬州第一才子姚遠韻，白衣青年乃江南狂人李準，兩人為表兄弟，皆有功名在身，卻因先皇近佞人遠賢臣荒淫後宮而荒廢國政，不屑入朝為官，便棄功名而作從流遊士。這兩人有才情，又有君子氣節，我暗暗對他們留了幾分心眼。
這時，禮官喊道：“金陵刺史司空大人到——”喧鬧聲頓止，眾人整衣肅冠，做出最精神的狀態凝神望向上堂。司空明鞍自幕簾後走出，著一襲玄色白莽朝袍，自有一番官威。
視線越過眾人落在我身上，司空明鞍不由一怔，我偷偷朝他使了使眼色，他心領神會，很快收整面容，與眾人寒暄：“今日招待大家來此，一為以文會友，切磋交流，二為我金陵之主盡東道，以表求賢之誠。若有不到之處，請諸位見諒。”眾人紛紛作揖，皆說“刺史大人言重了，不甚惶恐”諸如此類的話。各自入座，四書五經六藝七學，傾盡所學各顯神通，論及天下局勢，言辭鑿鑿。心知若博得刺史一記青眼，在魯國公面前美言一句，他日平步青雲，指日可待。
我在偏遠席子坐下，暗中觀察眾人，對姚遠韻和李準兩人真是越看越中意，升起愛才之心，想將他們收入旗下。
這時，耳畔隱隱傳來呼嚕聲，側首看去，竟見一男子趴在我旁邊的坐席上呼呼大睡，約莫二十歲出頭，穿著半舊不新的墨衫，口水在桌面上流了一灘，吸了一口回去，又巴咂巴咂地從嘴角流出來。所幸他的席子在尾座，呼嚕聲在眾人激烈的高談闊論中並不明顯，別人案上的蔬果糕點都還疊放得整整齊齊，他面前的卻早已吃光殆盡。
縱觀在座之人，多為有學之士，有的是為青雲之志，有的是為光宗耀祖，有的是為建功立業，敢情這人是來騙吃騙