領，隨即，多爾袞命令全軍馬不停蹄，對大順軍進行全方位打擊，數月的戰事，清軍進展極為順利，原先北方的明軍各種投降，大大強加了清軍僕從軍的兵力。
到弘光元年三月為止，清軍在西北幾乎是大獲全勝，在此之前，在崇禎十七年年底的時候，清軍已經佔領了北直隸全境和山東全境，山西全境除西南一角之外幾乎全部淪陷。
隨即，從正月初四開始，清軍乘勝追擊，對陝西各處發起猛烈進攻，誓要摧毀大順軍的老巢。多鐸和阿濟格兩路並進，十幾萬大軍從山西保德州強渡黃河，進入陝北，兩日攻下榆林，南路軍直撲潼關，十三天便攻下了這座號稱天下第一關的古城。
李自成放棄西安，經藍田縣、商州，透過武關退入襄陽，同時不甘心自己即將失敗的結局，竟然放出話來，要水陸並進攻下南京。
李自成進了襄陽，引起了一系列的連鎖反應，原先盤踞在襄陽一帶的左良玉部被大順軍逼得無路可走，作為平賊軍的大軍頭，左良玉也不知道是哪根筋搭錯了，竟然起了搶先奪取南京，自己清君側，挾天子以令諸侯的美夢。
彼時的左良玉，雖然不敢跟大順軍正面交戰，但是左良玉麾下兵馬不下三十萬，雖然大部分都是烏合之眾，但也有精兵數萬，從湖北地區沿著長江東進，聲勢極為浩大。
左良玉拔營，讓南明朝廷大為震動，此刻南京正在爆發激烈的黨爭，太子案一案，讓南京人心惶惶，各黨之間的紛爭達到了頂峰。誰知道這個時候左良玉會東進，名義上的首輔馬士英急調江北四鎮二十多萬兵馬迎戰左良玉。
可是這一動作卻被多爾袞看在眼裡，江北四鎮迎戰左良玉，清軍這時候不正好可以鷸蚌相爭漁人得利。多爾袞從順天府八百里加急給西征大軍，讓他們停止對大順軍的追擊，以漢軍鑲紅旗梅勒額真孟喬芳為陝西三邊總督，帶領一票清廷的西北地方軍政官員從事善後事宜，把多爾袞和阿濟格的軍隊全部抽調出來，雲集河南、山東一帶，準備南下攻明。
清軍三路並進，主力是多鐸部，以明廷降軍和漢軍八旗為先導，實際兵力十一萬，號稱二十萬，從洛陽至商丘，旋即南下揚州。又有阿濟格領兵八萬，從陝西直接尾隨李自成的大順軍進入商洛和鄧州，隨時南下進攻襄陽，如果進展順利，可以直取江西。
最後一路是由清軍駐紮山東的固山額真準塔率領，這一部兵馬較少，僅有兩萬人馬，但是明軍大部分主力都被左良玉和中路軍、西路軍吸引，準塔部可以沿著運河水陸並進，攻入徐州，順便消滅明軍劉澤清部，這一路是東路軍。
別看準塔只有兩萬人馬，但這兩萬人堪稱精銳中的精銳，準塔麾下是正白旗大軍，攝政王多爾袞正是正白旗出身，正白旗是他的本家，跟皇太極側重兩黃旗不同，多爾袞上位後，小皇帝年幼，清軍的大部分資源都給了兩白旗，如今的兩白旗跟皇太極時期今非昔比，特別是準塔麾下的正白旗大軍，可謂是兵精糧足。
三路人馬齊頭並進，直撲南明小朝廷，而此刻的南明，對即將到來的威脅根本沒有全面的認知。
到了揚州碼頭附近，前方探路的小船倒是回來了，立刻有士兵上了旗艦，稟報道：“少帥，揚州城外有不少兵馬集結，局面有些混亂，不知所謂何事。”
“哦？”鄭森和高衡對望一眼，都覺得有些奇怪。
高衡立刻提議道：“不如這樣，大船全部留下，我們乘坐小船過去，只帶貼身衛士，帶上號箭，若是有什麼特殊情況，發號箭讓大船來接應也不遲。”
鄭森點了點頭，覺得可行，眾人便立刻從旗艦下去，分乘幾艘小船，趕往揚州碼頭。一上岸，高衡便看到了揚州城外塵土飛揚，確實如剛才那個士兵所說，揚州城外怕是有調兵的動作。
眾人穿著便服，從小船