是要放棄廣州城。但就在他們撤退的時候，忽然被一群人攔住了去路，這些人一色青壯，身體雖然有些瘦弱，可從面相上來看，這種瘦弱並不是長期造成的，而是短時間內餓的，所以王奇讓隊伍停下，想聽聽這些人說什麼。
沒想到，這一聽可就不得了，原來這些人竟然是來自佛山的工匠。佛山就在廣州城的西南方，距離廣州城不遠，這裡是大明兩廣工匠的聚集地，因為廣州城外貿發達的緣故，大量西洋人聚集在廣州，自然也帶來了不少先進的西方火器技術。所以早在萬曆年間，明廷就將佛山專門開闢成一個工匠聚集點，用於打造火銃火炮或者軍械器械等等。
清軍攻入廣東之後，拿下了廣州的同時，自然也將佛山給控制了，這些工匠一個也沒跑出來，多鐸得知他們是工匠之後，按照遊牧和漁獵民族的習俗，工匠是非常有用的人，所以也沒有大開殺戒，而是把這些工匠和他們的家人直接封鎖在佛山城內，多鐸的本意是等他們拿下了廣西，滅了南明小朝廷，再回來做打算。所以耿繼茂當時分出五百人馬去佛山把這些工匠給看住了，算是把佛山變成一個大號的集中營。
可是誰能想到，興華軍突襲廣州，一下就把耿繼茂、郝尚久他們打得落花流水，這佛山的守軍除非是吃了熊心豹子膽了，否則，誰敢跟興華軍硬碰硬。等敗軍逃去佛山的時候，佛山的漢兵也是一鬨而散，生怕跑得慢了，人頭落地，結果匠戶們大清早一覺醒來，發現街上巡邏的漢兵還有城頭防守的漢兵都無影無蹤了。
他們雖然不知道發生了什麼，但可以肯定，一定是出事了，否則這些漢兵不會連夜逃走。在匠戶中很有威望的長老們一商量，乾脆，選出一幫年輕人去廣州看看，到底發生了什麼，整個廣東最繁華的就是廣州，要想打聽訊息，去廣州準沒錯。
之所以選一幫年輕人，那是因為他們被關在佛山城內，清軍早就將糧食全部收走，為了阻止匠戶們暴動，多鐸特地下令，每人每天只給一頓飯，就算是一頓飯，也是缺斤少兩，這樣一來，把這些匠戶們餓著，只維持基本生存，他們就沒力氣暴動了。
這也就是這幫人為什麼在王奇眼中顯得瘦弱的原因，他們是被活活餓成這樣的。這幫人到了廣州之後，驚訝發現，廣州城的建虜也全沒了，取而代之的竟然是一幫穿著類似於明軍軍服計程車兵，雖然服裝顏色不一樣，但是他們也是操著一口漢話，又佛山匠人見多識廣，聽出來很多人的口音來自瓊崖，便立刻帶著兄弟們上前打招呼，這才被王奇和宋應升等人知曉。
王奇得知他們的身份之後，立刻讓士兵們拿來軍糧，先讓這些報信的匠人們吃飽，他們一個個拿著大餅就狼吞虎嚥，看來是餓得厲害。王奇一邊讓他們慢慢吃，一邊讓士兵拿出水壺遞給這些人，別讓他們噎死了。
“哎呀，都怪我，都怪我，是我糊塗了，糊塗了啊。”看著坐在地上狼吞虎嚥吃餅的匠人們，宋應升忍不住抽自己的嘴巴，老淚縱橫道。他作為廣州知府，當然知道佛山的存在，更是知道這裡生活著很多匠戶，就是個匠戶聚集地，作用就跟諒山府的興華軍制造總局差不多，可是他逃出去之後，心心念念就是廣州城，竟然把這一茬給拋諸腦後了。
且不說，這些匠人能對興華軍產生多大的幫助，光是佛山內的匠戶，拖家帶口的全部算上，那可是兩三萬條人命啊。