“好了宋大人，亂世之中，人不如狗，這不是你的錯，天下那麼多需要救助的民眾，我興華軍遇上一個，那救一個便是。”王奇安慰宋應升道。
等這些青壯吃飽了，王奇便問道：“你們有多少人？”一個領頭的青壯回答道：“回大人的話，整個佛山的工匠大約有四千多人，拖家帶口都算上，應該不下兩萬人。”
“這麼多？”王奇驚訝道。對於佛山，其實王奇並沒有太多的瞭解。實際上，佛山的歷史雖然比較悠久，從唐代起就有佛山這個地方了。但佛山真正成為一個城市實際上還是在民國的時候，在此之前，佛山不過是一個小鄉鎮的規模，到了明代，因為衛所制度實施的緣故，佛山就變成了佛山堡，聽起來也不像是有很多人生活的樣子。
但實際上，明代的南方手工業非常發達，從人口上來看也比北方要多，而且成平日久，南方人的生活一直比較穩定，既然佛山堡有一座小城，那正好，廣東當地官府幹脆就將其整合成了一個工匠聚集地，把工匠和工匠的家屬都集中安置在佛山，久而久之就有了這麼大的規模。
佛山堡的主城非常小，頂多就是個大一點的鄉，所以實際上，人口都是沿著主城，在城外分散居住的，可是清兵到來之後，為了方便監視和管理，便將這兩萬人全部趕進了堡子裡，導致裡面異常擁擠，生存環境極其惡劣。而匠戶們留在城外的家產田產，自然就成了清軍的囊中之物了。
現在清兵跑了，這些人出城一看，留給他們的是一片廢墟，自然是欲哭無淚，不知道往後的日子怎麼過下去。
那青壯當著宋應升的面，對王奇簡單介紹了城裡的情況。王奇立刻追問道：“既然你們都是工匠，那主要是做什麼的，比如你，你是做什麼的。”
“小人，小人是個火銃匠人。”那青壯小聲道。
“嗯？火銃匠人？”一聽這個，王奇可就不困了。
“是，大人您應該知道，廣州兵馬善用火器，佛山大部分工匠都是為湖廣和兩廣的南方兵服務的，比如小人的鋪子，專打三眼銃、單眼銃，當然也有生產鳥銃、抬銃的鋪子，還有不少是製造火炮的匠人，刀劍長矛也不是沒有，總之佛山的幾千工匠五花八門，幹什麼的都有。”那青壯答道。
“可是你們的技術是從哪裡來的呢。”王奇追問道。
“咳咳，王將軍，這個問題我來回答吧。”在一邊的宋應升說話了。王奇點了點頭，宋應升是廣州的父母官，自然對當地的情況比較熟悉。只聽宋應升道：“他們當中一部分人是從北方過來討生活的，後來就定居在這裡，自然也帶來了北方火器匠人的手藝，還有一部分實際上是跟西洋人學的，王將軍也知道，廣州城的西洋人多，佛郎機人經常帶來先進的技術，他們又樂於傳教，所以經常在廣州周邊各個城市活動，久而久之，自然就把西洋火器的製造方法給留下了。”
宋應升說得倒是不錯，西洋傳教士在後世人聽起來好像是人畜無害的樣子，不過就是一幫西方和尚罷了。其實根本不是這樣，傳教士不過是一張皮罷了，實際上西方傳教士根本就是古代的第十縱隊，表面上談信仰，動不動就拿上帝說事，給上帝打工，實際上他們乾的是情報收集還有發展下線，給當地人洗腦的工作。
為什麼傳教士動不動就要想辦法建議做教堂，那是因為要給民眾洗腦，最好讓當地的民眾都皈依基督教，這樣日後好進行控制。還有不少傳教士雖然打著上帝的幌子，但實際上是利用傳教士的身份，進入港口打探虛實，到一些當地官員士紳的家裡面去傳道講法。還有讓官員帶路進入軍營參觀的，繪製河道地圖的、測繪土地的，總之，決不能等閒視之。
所以西洋人深入廣東腹地，也是懷著各種各樣的目的。只不過當地民眾也不是傻子，你想從我這裡得到你想要的