“圖爾德！還有你們，我知道你們的憤怒，但是記住攝政王的一句話，憤怒會衝昏人的頭腦，現在你們要保持清醒，仗肯定會打，但是也要小心防備。依我看，揚州的明軍有些古怪，你們也看到塔克舒他們的屍體了，這些屍體無一例外都是被火銃打死的，這是個非常罕見的情況。”揚州城外清軍大帳中，準塔正在和麾下將領議事。
大軍一開到揚州城下，營地就沸騰了，圖爾德帶頭，一大群軍官圍在準塔身邊，請求立刻出戰，但是準塔卻制止了他們的話頭。因為他發現，馬甲們的屍體上都有非常明顯的彈孔，甚至有的人身中數彈，直接被打成了篩子。
他們跟明軍交手幾十年，除了在初期的時候，邊軍的三眼銃騎兵能打出這種戰績之外，到了後期，隨著明軍火器的退化和清軍火器、鎧甲的進步，已經很少會出現這樣的情況了。
準塔對眾人道：“你們要明白，這意味著，明軍之中很可能有一支善使火器的部隊，順天府神機營被李自成給消滅了，南京有沒有這樣一支部隊誰也說不準，小心為上，切勿衝動。”
圖爾德等人聽了準塔的話，只能強忍著怒氣，坐了回去。準塔也不管他們，立即開始佈置軍隊，準備攻擊揚州。
“高將軍，為什麼你會覺得清軍一旦攻入揚州，會進行大規模的殺戮呢，據我所知，清軍入關之後，確實有截殺平民的事情發生，但是還從來沒有對某一座城池進行毀滅性屠城，當然，我不是幫著清軍說話的意思，我是說，我們在這裡會不會做了無用功，是不是原本就應該上城，協助督師守衛揚州？”
碼頭陣地上，高衡和鄭森一邊對工事和防線進行最後的檢查，一邊進行短暫的交流，範玉跟在高衡的身後。清軍來到揚州城下的訊息，史可法已經放狼煙通知城外各處守軍，大戰在即，高衡和鄭森都無暇休息，而是巡視起防線來。
鄭森實在是按捺不住內心的疑問，提問起高衡來，因為他總是覺得，高衡好像知道些什麼，可就像是霧裡看花一般，鄭森只是有這個想法，但卻不知道如何用語言來表達。
實際上，範玉心中對高衡也有疑問，倒不是他質疑高衡的決定，興華軍自成立以來，一直是高衡憑藉著高超的個人指揮藝術一次次力挽狂瀾，高衡是興華軍的絕對核心，範玉曾經是他的同鄉，但是興華軍成立的那一天起，角色已經轉換，他現在就是高衡的衛隊長，對於主將的指令，他會堅決執行。
只是他不明白的是，高衡為什麼對揚州城如此上心，按理說，他們是境外的武裝力量，大明境內就算是打成一鍋粥，跟他們關係也不大。當初熱蘭遮一戰，那是為了跟鄭家取得聯絡，現在在揚州又是為了什麼？即便是為了同胞，可憑藉興華軍區區幾百人的力量，能扛得住十幾萬大軍的攻擊嗎？
他們在安南連番作戰不假，但是遇到的都是萬人規模的敵人，一次性投入十萬人的戰役，他們還沒遇到過，而且很明顯，這些清兵的戰鬥力可比安南人高出不止一個檔次。
高衡想了想，答道：“事實上，我也沒有十成的把握，但是有一點可以肯定，清兵不是仁慈的化身，從他們三番五次入關劫掠的行動來看，這群人說白了就是強盜，你把自身的安全放在強盜身上，豈不是與虎謀皮。更何況，入關之初，他們看似約束軍紀，實際上也是為了籠絡降兵降將和地主階層，若是上來就大開殺戒，勢必會引起更激烈的反抗，正所謂拉一批打一批。”
“拉一批，打一批？”鄭森若有所思道。
“不錯，所以接下來攻擊南京朝廷的戰鬥，若是想徹底震懾江南的反抗，最好就是選一個城池來做樣板，瓦解抵抗意志。當年金兵和元軍都幹過一樣的事情，製造恐怖氣氛，震懾人心。在我看來，不管是揚州城還是南京城，都有這樣的危險，況且我們剛剛殲滅了