憤填膺，今日特有禮賢館生員三百一十八人，願為守城盡一份力。”
外國商人看起來應該是佛郎機人，他躬身道：“尊敬的大人，我叫佛朗西斯科，我們在此做生意多年，已經跟揚州這座城市產生了很深厚的感情，我們不願意這座城市落入野蠻人的手裡，所以我們這幾百外國商人也願意為守城出力，請大人給我們這個機會。”
史可法萬萬沒想到，這些學生和外國商人竟然是來助戰的，他有些激動，噌的一下站了起來，一個不穩差點摔倒，任民育趕緊上前想要託一把，史可法直接上前，將孟廷扶起來，用有些顫抖的聲音道：“好，好啊，手無縛雞之力的書生都願意上戰場，大明朝還有希望，還有希望。”
史可法用衣袖擦拭了一下眼角道：“你們的拳拳報國之心本督感受到了，但是戰場兇險，不是你們想的這麼簡單，這樣吧，本督不能打擊你們的心意，生員們組織起來，幫助救治傷員，外國商人也是一樣，配合知府做好後勤工作，運送彈藥糧草，一線，就不用去了。”
孟廷和佛朗西斯科對視一眼，既然督師大人這麼說了，自己也不好再多說什麼，兩人欣然領命，下去準備了。
史可法有了一些信心，回頭對將官們道：“大家都看到了，就連生員和外夷都願意幫助我們守城，這意味著什麼，軍心民心可用，只要我等同仇敵愾，未必不能擊敗建虜。建虜勞師遠征，入關之後未嘗一敗，正是自信心爆炸的時候，若我們能在揚州城下挫敗敵人，給他們重大殺傷，建虜一定會調整對南京的政策，那樣，我們就爭取了恢復元氣的時間。”
若是高衡在此，肯定會對史可法的想法嗤之以鼻。直到現在，史可法還在幻想清廷能跟明廷劃江而治，他的意思就是在揚州擊敗清軍，讓清軍感受到明軍的抵抗意志，然後讓多爾袞自己算算賬，是跟明軍死磕，還是保住現有地盤，史可法有信心，只要他們攻不下揚州，清軍剛剛佔領北方，並不穩固，北方必然是義軍並起，而且李自成、張獻忠之流的問題還沒解決，這些事情加起來，就夠多爾袞喝一壺了。
到時候，對峙局面形成，那就劃江而治，形成南宋和金國的局面，至於再往後，就不是史可法該考慮的事情了，若是發展得好，史可法倒是願意效仿嶽武穆，北伐中原。
史可法有了信心，眾人見督師自信滿滿，心裡也有了些底氣，畢竟揚州是個大城，清兵想要攻下，也要做好付出重大代價的準備。
眾人正要散場，忽然又有衛士來報：“大人！城外急報，邵伯鎮外圍出現建虜騎兵！”
史可法一驚，立刻道：“所有人，按照之前佈置，立刻佈防，劉總兵，你我同去北門。”
二十九日下午，準塔軍率先抵達揚州城外三十里，與邵伯鎮的明軍發生接觸，準塔的兵馬原先有兩萬，其主力是鑲白旗和蒙古八旗共計一萬餘人，剩下的數千人是漢兵。但現在，準塔的部隊發展到五萬人，其中加入了劉澤清的三萬降兵，實力一下子膨脹了兩倍。
最重要的還不是這三萬從劉澤清部隊中挑選的漢軍士兵，最重要的是準塔的軍隊原來只能算是一支較為原始的冷兵器軍隊，雖然滿清在得到耿仲明等一系列明軍降兵降將之後，火炮技術突飛猛進，炮兵隊伍也加緊建設，但是主力的火器部隊還是被放在了阿濟格、多鐸、多爾袞等人的隊伍當中，準塔只是偏師，隊伍中原本沒有多少火炮火銃。
但這次不一樣，劉澤清投降，準塔立刻將登萊防線、濟南防線等各處防線的城防炮給拆了下來全部徵用，包括劉澤清軍隊中的火器也一股腦收歸準塔的清軍，現在準塔軍之中有大小火炮兩百多門，火銃隊超過兩千人，當然，這不是像高衡的隊伍那樣制式化的火銃部隊，而是五花八門什麼樣的火銃都有的部隊，但就是這樣，也比以前要好得多了。