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傅家的姑娘們趴在帷幔縫隙往堂屋裡看，傅書言透過縫隙，正看見姑娘正臉，姑娘穿著秋香色緞襖，玉色繡折枝堆花裙，眉眼清秀，神態溫婉，跟她四叔很般配。
傅老太太頻頻點頭，頗為滿意，悄悄喚過一個丫鬟，吩咐，“去四房叫你四老爺偷著相看。”
老太太怕像娶柴氏看走了眼，擔干係，要傅瑞親眼看見，同意了，方納為妾。
小丫鬟去了半天，方回，伏在老太太耳邊道；“四老爺不來，說偷看人家姑娘不是正人君子所為。”
傅老太太笑了，“唸書念呆了，兩人不正面看，也不會臊到人家姑娘。”
寧氏的嫂子告辭，帶著姑娘走了，老太太問三個媳婦，“你們看怎麼樣？”
寧氏和杜氏齊聲說不錯，就連大太太陳氏都說，“這回四弟應該滿意了，這個姑娘識文斷字，跟四弟有共同語言，性情柔婉，母親何不叫四弟來問問。”
老太太叫小丫鬟喚傅四老爺來，傅四老爺臨節下想起髮妻，黯然神傷，沒心思納妾，老太太喚他，過上院來。
傅老太太問；“兒呀！我讓你偷著看看，你正人君子不肯瞧人家姑娘，我和你幾個嫂子可都看好了，問你的意見？”
傅瑞道；“既然母親和嫂子們看好，兒子沒話說，母親做主吧！”
傅老太太道；“按理納妾不是娶妻，不用大操大辦，一乘小轎抬進府，可這個姑娘是事前說好了，不拿她當妾待，就不能太草率，正房留著你媳婦回來住，另外收拾一所小院給她住，準備怎麼也要個七八日，依我看，就正月十五抬進門。”
杜氏算算還有十幾日，儘夠準備，道；“老太太考慮得周全。”
傅瑞對杜氏道；“如此有勞嫂嫂了。”
傅瑞讓柴氏折騰得冷了心腸，對娶妾的事，不很熱衷。
這時，傅府門外落下一乘小轎，蔡婆子從裡面鑽了出來，把幾十吊錢攥出汗，咬牙遞到轎伕手裡，邁步進了國公府大門，撒丫子往內宅跑，門上小廝打趣地在後面喊，“您老今兒是怎麼了？讓狗攆了，跑這麼快。”
“你娘才讓狗攆。”蔡媽媽鬥嘴腳步沒停，足下生風，直奔老太太上院跑去。
☆、
蔡婆子自被派往攏月庵，一肚子怨氣，提著包袱，來到攏月庵門首，一個女尼朝她手上提了個大包袱瞄一眼，問；“施主佈施嗎？”
“我找我們家表姑太太，是一個姓喬的年輕媳婦，前兒才搬來你這裡租賃房屋住。”
女尼想起前日搬進庵中主僕二人，那個少婦嫵媚妖嬈，大概是這婆子要找的姓喬的媳婦，道：“施主跟我來。”
蔡婆子跟在她身後，繞到後面僻靜一處院落，蔡婆子東張西望，女尼領她到西廂房。
喬氏剛吃過湯藥，窗子門開啟，散去了屋裡的苦湯藥的味道，女尼站在門口說了聲，“喬家娘子，有個媽媽找。”
喬氏聞聲看去，甚是驚訝，三太太屋裡的陪房蔡媽媽怎麼來了，疑惑不解，問：“媽媽是三嫂派來看我的嗎？難為三嫂忙家事，還惦記我。”
蔡婆子不似往日趾高氣昂，耷拉著腦袋，“老奴是老太太派來侍候表姑太太的。”
喬氏頓時有些懵了，老太太派人監視自己，難道對自己已產生懷疑，這老婆子賊眉鼠眼的，留在身邊，用不了多久自己就露出破綻。
喬氏驚慌過後，穩住心神，道：“我這裡住的地方窄小，媽媽去倒座跟別的媽媽們一起住，庵中茹素，媽媽想葷的，儘管自便，平常我吃齋唸佛，媽媽不用上來侍候，擾我清淨。”
蔡媽媽哪裡肯甘心侍候喬氏，在三太太杜氏跟前，家下人等對她恭恭敬敬，儼然副主子，聞言，稱意，又擔心喬氏回去，在老