傅鴻躊躇一下，“兒子不知道。”
傅老太太搖頭，“你不是不知道，你心裡有個人，只是不肯說出來，是你大哥還是你二哥和四弟？你二哥夫妻蜜裡調油，不是你二哥，你四弟更不能了，只有你大哥，難道你懷疑你大哥？”
傅鴻沉吟，“這個兒子可不敢說。”
傅老太太心裡有數，傅老太太之所以把三兒子單獨叫進來，不想當著大太太的面，如果傅家兄弟真有一個是喬氏肚子裡孩子的父親，傅老太太滿心希望是大兒子傅祥的。
母子從西間裡間出來，傅家的姑娘們都知道事情重大，看老太太繃著臉，沒有笑容，連大氣都不敢喘。
傅老太太走去東屋裡，透過帳子看喬氏闔眼躺在床上，程大夫剛把完脈，問道：“她怎麼樣了？”
程大夫經常給傅府女眷瞧病，彼此熟悉，躬身，“回老夫人，這位夫人的身體虛弱，昏迷乃情緒激動所致，孕期受不得刺激，需安心調養。”
大太太陳氏和二太太寧氏守在床邊，三太太杜氏看見床上躺著的喬氏堵心，回房去了，傅書言惦記母親，又惦記事態發展，猶豫片刻，還是決定留下來。
傅老太太示意程大夫出來說話，程大夫跟老太太走到堂屋，落座，傅老太太命丫鬟，“待茶。”
傅老太太瞅一眼，西屋裡門關著，怕姑娘們聽見，壓低聲音道：“程大夫不是外人，老身有句話，敢問她肚子裡的胎兒能拿掉嗎？”
內宅深院，有不少齷齪，懷胎不想要的，一碗藥便可小產，打掉胎兒，喬氏月份太大，傅老太太不敢行此手段，萬一弄不好一屍兩命，喬氏不比丫鬟家生子，任由主子隨意處置，萬一孔家來要人，沒法交代。
程大夫搖頭，“夫人的胎已快六個月，怕不行。”
老太太低聲道；“還有別的法子，不讓孩子生下來嗎？”
丫鬟捧上茶水，程大夫接過，啜了一口茶水，不緊不慢地道：“針穴位，刺足三陰交二穴，又瀉足太沖二穴，不能保證萬無一失。”
停頓了下，程大夫又道；“還有在產婦肚腹用木棍擊打碾壓，捅破羊水，危險性極高，鬧不好母子雙亡。”
傅書言靠近門邊，側耳細聽，隱約聽見老太太和程大夫的對話，渾身發冷，這辦法是古代對付通姦女子，喬氏罪不至死。
傅老太太閉眼，這兩種方法皆不可取，人命關天，不是兒戲。
程大夫起身告辭，傅老太太送走程大夫，看傅鴻跟在身後，冷臉道；“這事都是你惹出來的，你不招惹她，她能賴上你？你還站著幹什麼？”
傅鴻唯唯諾諾告退，沒打到狐狸還惹一身騷，抖落不掉，想起喬氏這個沒廉恥的女人，肚子裡的孽種，憤恨不已。
傅老太太叫丫鬟，“喚你大老爺來一趟。”
傅大爺到西屋，傅老太太關起門，揹著大太太，傅祥不知道這裡發生的事，傅老太太看著腿腳不便的兒子，幾番想說的話，竟有些說不出口，傅祥看母親單獨把自己叫來，又吞吞吐吐，道；“母親有話請說，兒子聽著。”
傅老太太嘆一聲，舍了老臉，道；“兒呀！你給娘說實話，你跟你喬家表妹有沒有過分的舉動。”傅老太太措辭很謹慎，大兒子生下來時四肢健全的孩子，六七歲時得了一場重病，才變成這樣，傅老太太想起便心痛。
傅大老爺聞言，站起身，正色道；“母親何出此言？兒子是什麼人母親比誰都清楚，兒子怎麼能做出這種辱沒家門的事，您孫女都說婆家了，兒子為人父，焉能做出這等荒唐事。”
傅老太太也覺得不太可能，道；“我就是問問，你喬家表妹有了身孕，已六個月了。”
傅祥驚訝，轉瞬明白母親為何找自己來，敏感地覺察出母親未方便說明的心思。