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兩個人從前面夾道走過去，也沒看見傅書言，猶自說著私房話，聲音隱隱約約傳來，“聽說蔡媽媽的兒子不爭氣……”
傅書言看著兩個遠去的背影，母親杜氏成了傀儡，府裡下人只知道有蔡媽媽，不知道有三太太，蔡媽媽留不得，傅書言進了上院，剛上臺階，就有丫鬟一疊連聲喊：“七姑娘回來了，傳飯。”
傅書言一進門，傅老太太道：“今兒怎麼晚了？”
丫鬟打水，傅書言洗手，道：“去母親房中。”
“冬季，天黑早，你去東府多跟幾個人。”老太太不放心囑咐道。
傅書言靈光一閃，像是無心地道；“我母親惦記表姑母，一個人孤零零的住在庵中，若有不軌之人，表姑母豈不是吃虧。”傅書言是借母親的口，暗提點老太太。
傅老太太陷入沉思，孫女一句話提醒了自己，萬一不爭氣的兒子去找喬氏，離了傅家，沒有約束，住在外面胡來……
傅書言擦乾淨手，把帛布遞給檀香，道；“祖母也惦記表姑母？我母親跟前的蔡嬤嬤，主意最多，最是心細，她要是跟著表姑母去了，表姑母一定不揹人欺負。”
傅老太太心念一動，這倒是個主意，三兒媳的陪房蔡媽媽仗著主子管家，在府裡作威作福，老太太早有不滿，礙著三太太的面子，不方便出面管，把這個蔡媽媽派去，變相給她個警告，另外有杜氏的心腹在喬氏跟前，傅鴻哪裡也有的忌諱，不敢越雷池一步。
傅老太太嗯了聲，“我孫女的主意不錯，待我跟你母親說派了那個媽媽去照應。”
傅書言跟老太太吃過晚膳，天涼了，不能出屋，坐在炕上，看老太太的大丫鬟綠雲打絡子，滿炕五顏六色的珠線、鼠線、金線，挑、鉤、攏、合，綠雲手指靈活，老太太屋裡的丫鬟就數綠雲手巧。
杜氏吃過晚膳，來給老太太請安，蔡媽媽跟在身後。
東間屋的門簾掛起，傅書言聽母親杜氏道：“言兒在老太太這兒，吵到老太太了。”
“我自己的孫女，我還能嫌嗎？七丫頭住在我這裡，你就放心吧！屋裡多個人，熱鬧些，不然我鎮日吃了睡，睡了吃，有人作伴，我能多吃點飯。”
杜氏笑道：“如此說來，媳婦省心了，媳婦聽說喬表妹住到庵裡？”
傅老太太肩膀縫酸，大丫鬟翠螺給她捶背，傅老太太的聲音，“你不提這個茬，我還正要找你，你表妹一個住庵裡，我不放心。”
傅老太太手指著杜氏身後站著的蔡媽媽，“我看你身邊這位媽媽幹練，不如讓這位媽媽去庵中照顧你表妹，左不過三個月。”
蔡媽媽一聽，有點慌神，老太太這是何意，看自己不順眼，想把自己攆出府，自己在杜氏跟前得臉，就有那一干人眼紅，想拉自己下馬，三個月回來，自己的位置早有人取而代之。
三太太杜氏離不了這個蔡媽媽，杜氏沒什麼決斷，府裡大事小情，依仗著這個媽媽拿主意，杜氏才有主心骨，蔡媽媽一走，杜氏頓失膀臂。
杜氏心裡不願意，老太太開口，她不敢駁回，蔡媽媽站在一旁乾著急，她怎麼捨得離開經營許久的地盤，蔡媽媽心裡打著自己的小算盤，轉眼要到年下了，家下人等對她多有孝敬，不少是走了蔡媽媽的門路，幹上的差事，他們可以不用討好杜氏，卻不能不打點蔡媽媽，杜氏哪裡一半的家是蔡媽媽當著。
杜氏正不知什麼理由留著蔡媽，蔡婆子低頭小聲道；“太太，奴婢府裡事忙，換了別人替奴婢不行嗎？”
杜氏也想馬上到節下了，蔡婆子一走，自己抓撓，硬著頭皮道：“母親，喬表妹哪裡，換一個人去行嗎？蔡媽媽有不少差事沒辦完。”
傅老太太看二人嘀咕，杜氏受這老婆子轄制，心裡有氣，道