當楚紅玉的戰馬趕來，寧烈一言不發翻身上馬緊隨她而去。
他已經做好了迎接狂風暴雨的準備。
已經是那個城牆，依舊是那道身影。
寧烈恭恭敬敬的行禮，大燕女帝闆闆正正的迎接。
一切看起來都是那麼好。
“寧將軍辛苦了。”
“末將不苦，只恨陛下受驚了。”
“唉，朕受些驚嚇倒是無妨，只是可憐了邊關的百姓，慘遭屠戮，朕心難安。”
“蠻族可汗大敗而歸，十五萬大軍僅剩六萬討回，邊關的百姓也會迎來許多年的平靜，久違的安靜。”
一段對話沒頭沒腦，寧烈靜靜的看著大燕女帝，大燕女帝也靜靜的回看著他。
“久違的安靜？”大燕女帝回味著這句話，似乎要品出什麼。
良久才嫣然一笑：“此戰寧將軍勞苦功高，運籌帷幄千里之外，不動一兵一卒再次平息了叛亂，朕決定加封寧將軍為虎威大將軍，統兵五萬，節制一郡，官至從三品如何？”
寧烈面無表情的下拜：“謝主隆恩，臣惶恐。”
虎威大將軍聽著是雜號將軍，可確實大燕貨真價實的重量級人物，看似沒有寧烈先前的三品神機營萬戶高，可兩者根本不能相提並論。
一個是當擺設的花瓶，一個是不可或缺的頂樑柱。
“唉，朕只恨晚生數年，為何沒有早早遇到寧將軍這般大才，那該多好。”
“咦，不知寧山將軍家族可還有父老，如今寧山將軍功成名就，理當接家中父老享福了。”
大燕女帝關切的看向寧烈。
“臣一脈單傳，家中只有末將一個晚輩，至於父母…父母早亡，末將已經了無牽掛了。”
“哦。”大燕女帝惋惜的點點頭，安慰的拍了拍他的肩膀。
“寧山將軍和朕小時候頗為相似，也是艱難存活啊，不過辛虧朕身邊還有***陪伴，才不至於寂寞，寧將軍要是有什麼親朋師門兄弟不妨一起叫來，朕不吝官爵。”
楚紅玉始終一言不發，眼神流轉之間閃過一抹哀怨。
“末將哪來的師門，所學的本事不過道聽途說罷了，僥倖之間才博得此位。”
寧烈一拜再拜，聲音越發的苦澀。
“行吧，寧將軍奔波數月，估計也乏累了，朕也要回宮了，寧將軍早些回去休息吧，待恢復妥當再進宮，朕為你親選駐地。”
“謝陛下關愛，末將告退。”
寧烈緩緩退走，姿勢之標準指不出半點瑕疵。
大燕女帝就這樣靜靜的立在城頭，看著寧烈走遠。
“百姓如水，水利則萬物生，可水能載舟，亦能覆舟。”
大燕女帝低聲念道著，突然仰頭大笑。
城下的百姓詫異的抬頭，不明所以。
寧烈靜靜立身轉角，聽著笑聲送了一口氣，大步離開。
唯獨陪伴在大燕女帝身邊的楚紅玉滿臉哀傷。
愛郎啊愛郎，你為何一定要這樣做？
明知帝王乃天下最無情之人，對權勢最熱衷之人，還要上這樣一份奏章，而且還有鎮南王我的親叔叔為皇姐上一課？
皇姐竟然一直隱瞞她直到戰事結束，命令寧烈進城才給予她看，想起寧烈那份奏章她心頭直顫。
“……臣嘗聞古有仁人之君，雖不興刀兵，卻天下太平，今諸國失此德久矣，民如水，君如舟，獨行於大江大河之上，君仁，則水利，水利則萬物生，君暴，則民如火，江山社稷頃刻覆滅，水能載舟，亦能覆舟……望陛下如上古明君，臣必將為明君肝腦塗地。”
全篇看似勸解，是在威脅。
明君？
什麼是明