在山谷紮根的日子，戰鬥的緊張漸漸褪去，葉菀的心情也變得柔軟許多。她時常會無意中注意到謝臨川的一舉一動。他眉頭微蹙時的冷峻、輕聲安排任務時的從容，以及偶爾在空閒時流露出的那一抹溫柔，都像磁石一般吸引著她的目光。她自己也沒有意識到，自己的心已悄然被他的身影牽動，甚至每一日都期待著與他並肩而立的時刻。
白天，葉菀一邊忙碌地安排營地的事務，一邊不自覺地留意謝臨川是否靠近。有時候，她會在他經過時匆忙低頭假裝整理東西，心跳卻忍不住加速。每當謝臨川回頭微笑或輕聲問候，她都會感到一股暖流在心中流淌。這種感覺讓她不知所措，卻又充滿了甜蜜。她不敢讓自己太過表露內心的情感，怕自己多看一眼就被他看穿。可是，目光卻總是忍不住被他吸引，彷彿無法抗拒般。
謝臨川似乎也察覺到她的注視，時常會用餘光觀察她。每次捕捉到她偷瞄的眼神，他都會微微一笑，心中充滿溫暖。只是在葉菀面前，他依舊保持著那一貫的冷靜，未曾過多表露出心中真實的情感。
一天傍晚，葉菀正在溪邊洗衣，清涼的溪水將她的思緒帶入了遠方。她輕輕嘆了口氣，心中浮現出謝臨川的面龐。不知從何時起，他的存在已然成了她心頭的安慰與依賴。彷彿只要他在身邊，她就不必害怕任何危險。
忽然，一陣輕輕的腳步聲打斷了她的思緒。葉菀回頭一看，竟是謝臨川朝她走來。他的表情一如既往地淡然，卻帶著一絲不易察覺的柔和。
“怎麼一個人在這裡？”謝臨川站在她身旁，微笑著問道。
“只是出來透透氣。”葉菀輕聲回答，眼神閃爍，掩飾著內心的波動。兩人靜靜地站在溪邊，夕陽將兩人的身影拉得長長的。葉菀不自覺地低頭，心跳得厲害，不知道謝臨川是否會察覺到她的情感。她深吸一口氣，試圖平復內心的悸動。
“最近任務繁忙，辛苦你了。”謝臨川忽然說道，聲音溫柔而帶著一絲關心，“我很少有機會親自向你道謝。”
葉菀微微一怔，抬頭看向他，眼中帶著一絲驚訝與感動。她輕輕搖頭，微笑著說道：“能和你並肩，我心裡反而覺得踏實。”
謝臨川沒有再說話，只是靜靜地看著她，目光中充滿了溫柔和一絲不易察覺的憐惜。葉菀感到他的目光似乎穿透了自己的內心，忍不住轉過身去，假裝專注於手中的衣物。然而，她的臉頰微微泛紅，內心的情感卻在不斷翻湧。
幾天後，團隊夜間值守的安排中，葉菀與謝臨川恰巧被分在同一班次。那夜星光璀璨，夜風輕拂著兩人的髮梢，周圍一片靜謐。葉菀坐在篝火旁，默默地注視著燃燒的火焰，心中想著種種話語，卻又不知該如何開口。謝臨川坐在她的旁邊，安靜地看著遠方，似乎在思索著什麼。
忽然，謝臨川輕聲開口，打破了夜晚的寧靜：“葉菀，有時候我覺得，山谷裡這樣的夜晚比戰鬥還要令人緊張。”
葉菀微微一怔，抬頭看向他，疑惑地問道：“為什麼會這樣想？”
謝臨川的目光依舊望向遠方，彷彿在某處找尋答案。他輕嘆一聲，語氣中透出一絲少有的柔和：“因為靜下來之後，才會想起一些被刻意壓抑的情感與記憶。有時候，甚至覺得自己並不真正瞭解自己。”他說完這句話，轉頭看向葉菀，眼中有一種她從未見過的溫柔。
葉菀感到一股暖流湧上心頭。她意識到，這句話或許是謝臨川內心的真情流露。他從未在別人面前暴露過自己的脆弱，而在她面前，他卻不再掩飾。他的信任讓葉菀的心微微顫動，她輕輕地回答：“每個人都會有自己無法訴說的心事，但有時候傾訴反而是種釋放。無論你有什麼想法，我都願意傾聽。”
謝臨川靜靜地注視著她，眼中似乎流露出感激的神情。他輕輕點了點頭，低聲