逃荒的路途愈發艱難。隨著隊伍日漸深入荒涼的地帶，葉菀心中充滿警覺，時刻關注著周圍的動靜。這片土地上不僅饑荒肆虐，貪婪和暴力也潛伏在每一個角落。她知道，在這亂世之中，不僅要防備飢餓和病痛，還得小心那些因絕望而變得不擇手段的人。
一天傍晚，隊伍在荒野中停下休息，葉菀習慣性地將小桐和母親葉翠娘安置在稍遠一點的地方，以減少與其他人的接觸，避免不必要的麻煩。天色漸暗，四周的難民都縮成一團，試圖保持溫暖。就在這時，葉菀突然察覺到不遠處有幾道影子正在慢慢靠近，神色兇惡，動作隱秘。
她的心猛然一沉，迅速察覺到不對勁的氣息——劫匪！葉菀本能地抱緊小桐，輕輕拍了拍葉翠孃的肩膀，示意她保持安靜，同時她的腦海中快速閃過對策。她知道，若是自己貿然喊叫，很可能會引發更大的混亂，甚至吸引更多劫匪的注意。她必須冷靜應對，確保家人的安全。
葉菀悄然在系統中搜尋“防禦工具”，在有限的兌換點數中，她找到了一把簡易的小刀和一塊薄薄的護身布甲。儘管這些工具簡單，但在眼下危急的時刻卻格外珍貴。她迅速兌換出小刀，握緊在手中，隨即將護甲系在自己的腰間，默默地用身子擋在小桐和母親前面，準備迎接即將到來的危險。
幾名劫匪靠得愈發近了，他們的眼神中透出貪婪，顯然是盯上了葉菀和她家人攜帶的少許乾糧。一個劫匪的頭目獰笑著朝葉菀逼近，冷冷地說道：“小娘子，出來逃荒還帶著老人孩子，倒是有幾分膽識。可惜，這裡可不是你們這種人能隨便混下去的，把身上有用的東西交出來，免得受皮肉之苦。”
葉菀強壓住心頭的恐懼，面色沉靜地看著那劫匪，腦海中飛速運轉。她知道，對方顯然不只是嚇唬那麼簡單，她們若是不能應對，很可能會失去所有物資，甚至會遭到暴力襲擊。
“這位大哥，我們不過是逃荒的難民，身上沒有什麼值錢的東西。”葉菀穩穩地說道，儘量保持冷靜，不讓對方看出破綻。她的眼睛一邊注視著劫匪的舉動，一邊悄然握緊手中的小刀，準備隨時應對對方的進一步動作。
劫匪頭目冷笑一聲：“少來這套！我看你們身上肯定有些乾糧，識相的就趕緊交出來。”說著，他朝葉菀逼近一步，眼神中閃爍著不懷好意的光芒。
葉菀沒有後退，目光依舊堅定。她的沉穩讓劫匪頭目有些意外，似乎沒料到這個看似柔弱的女子竟然會如此冷靜。在他愣神的片刻，葉菀抓住時機，迅速出手，用小刀在空中劃出一道弧線，緊接著揮向對方的手腕。那劫匪顯然沒想到葉菀會主動反抗，急忙後退了一步，但手背依然被小刀劃破，發出一聲痛苦的低吼。
“你！”劫匪頭目捂住受傷的手，面色猙獰，怒火沖天，顯然沒料到這個看似瘦弱的女子竟然有如此膽識。他揮了揮手，示意其他幾名劫匪上前圍攻葉菀。
眼看情況越來越危急，葉菀迅速抱緊小桐，對母親低聲說道：“娘，帶小桐往後退，快！”葉翠娘雖然害怕，但在女兒的催促下，咬緊牙關抱起小桐後退，避免正面衝突。
就在葉翠娘帶著小桐逐步後退的同時，葉菀目光冷峻，繼續擺出防禦姿態。她知道，憑藉自己一人之力很難與這幾人抗衡，但只要能拖住他們一時半刻，就有機會讓母親和小桐逃脫危險。
正當劫匪們準備再次逼近時，葉菀用系統緊急兌換出一小包辣椒粉，在劫匪逼近的瞬間果斷撒向他們的眼睛。辣椒粉頓時四散，劫匪們被嗆得嗷嗷大叫，雙手胡亂揮舞，捂住自己的眼睛。藉此機會，葉菀迅速拉著母親和小桐從一側的小路離開，跑到隊伍的另一端。
葉菀一邊逃跑，一邊不時回頭檢視是否還有追兵，確定那些劫匪暫時沒有追來後，她才稍稍放鬆下來，帶著母親和小桐找了一處隱蔽