張琮倒臺之後，歷史的細枝末節似乎都在改變，人心有了縫隙，開始生長出善意的縫中花。但歷史唯物主義告訴楊婉，即便具體的歷史會改變，但王朝的宿命不會改變。就好像人心中的情感會改變，但人心中的觀念不會改變一樣。
然而，人心中的情感重要嗎？
對於歷史研究來講，確實一點都不重要。
因為它太容易改變，一點也不穩定，並沒有歸納總結的餘地和價值。
可是，對於活在貞寧十四年的楊婉來說，那是她喜怒哀樂的根源，也是她真實活著的印證。
那些與她關聯的人——易琅，寧妃，楊倫，張洛，白煥……
這些人心中逐漸復甦的悲憫，給予鄧瑛的善意，分明映襯著她二十一世紀的人生。
《鄧瑛傳》出版以後，究竟有沒有人為鄧瑛這個人流淚，楊婉已經看不見了。但是那並不再重要，重要的是此時的人心。這些人在乾冷的政治氛圍之中，準許楊婉為鄧瑛說出那句「不服。」而封建時代之後，那個寫《鄧瑛傳》的楊婉，不也正是在乾冷的史學氛圍中，為那個一直跪在寒雪地裡罪人，披一件寒衣，喊一聲「不服」嗎？
既然如此，還怕什麼。
鄧瑛一直都是鄧瑛。
而楊婉也從來沒有改變過。
＊＊
貞寧十四年一月初，學田案尚未審結，大明官場上卻發生了另外一件事。
浙江巡鹽御使上本參禮部侍郎梁為本與倭寇勾結，開辦私鹽廠，當地鹽蜀提舉司幾次每次派去徵稅的人，不是被殺了，就是被打得皮開肉綻地放回來。
梁為本是貞寧二年的進士，白煥的學生，如今身上的官職，也是白煥透過內閣，向貞寧帝薦的。
梁為本剛剛被下刑部大獄，戶科便有一個名不見經傳的給事中，上本參當朝首輔白煥收受梁為本的賄賂，賣官鬻爵，視大明吏政為待價之市。
六科和督察院本來就是打筆頭仗的，很多參奏的摺子，貞寧帝不願意回，就擱置留中，他們也都習慣了。然而這個戶科的給事中，卻在三日之間一連上了五本摺子。
內閣因此惶恐，白玉陽在刑部大堂中也心神不定。
鄧瑛不得已，開口喚了他一聲。
「白尚書。」
白玉陽這才想起，鄧瑛還在受審，拍案掩飾道：「住口，本官問你話了嗎？」
鄧瑛忍不住咳了幾聲，沒有再出聲。
坐在一旁的楊倫卻站起身，隨手拖過一張凳子，放到鄧瑛身後。
鄧瑛有些吃驚地回過頭，壓低聲音問他，「楊子兮你做什麼？」
楊倫壓根沒想避開白玉陽，比白玉陽將才的聲音還大：「做什麼，你還站得住嗎？坐下」
鄧瑛看了一眼白玉陽，往旁邊讓了一步，「公堂上呢。」
「什麼公堂，今兒擺堂案了嗎？」
楊倫說著掃向白玉陽，「審案的人，自己都審不下去了。」
白玉陽聞話喝道：「楊倫，即便沒有擺堂案，那也是鞫問，你這般無禮……」
「你要治罪嗎？」
楊倫一把將鄧瑛摁來坐下，鄧瑛試圖站起來，卻被楊倫反手摁死。
「楊侍郎，鬆手。」
楊倫白了鄧瑛一眼，「你給我坐好。」
說著抬起頭對白玉陽道：「他是司禮監的秉筆太監，又沒有定罪，憑什麼不能在堂上坐著。他願意對我們謙卑是他的事，我們內閣如今如此被動，若還一味地折磨他，誰能替老師在御前斡旋。」
白玉陽聽完這句話，不可思議地看向楊倫，高聲喝道：「楊倫，你今日是來刑部協同鞫問其罪，怎可在堂上說出與此人同流合汙的話來。」
楊倫鬆