「是，你再看看呢。」
幾個人說著又朝前走了幾步，其中一個道：「他怎麼會被刑部押解進來，什麼時候下的獄？」
這句話一說完，卻沒有人再接話。
朝議大禮之前，身為東廠廠臣的鄧瑛卻被下了刑部大獄，今日身戴刑具，被刑部押解進宮，此事令大部分官員，逐漸對今日的大議產生了疑慮。因此事態未明之間，誰也不肯輕易開口。
鄧瑛金吾衛的戒列之中，垂手侍立。
他穿了絮衣，外頭罩的是灰色的素布袍子。這一日雖有日頭，但日光落在鄧瑛的背脊上卻沒有一絲熱度，齊淮陽看了一眼天時，轉身對金吾衛將軍道，「這會兒離開門還有多久。」
金吾衛道：「今日不是御門大朝，時辰不定。要等候中宮的娘娘和太后娘娘入了後三殿，端門才會開。」
齊淮陽，「犯人身上是有傷的，久站不得，是不是在西闕門下三間裡……」
「今日下三間都開了，裡面是翰林的官員。」
齊淮陽聽他這麼說，悻悻地點了點頭，轉身對鄧瑛道：「還站得住嗎？」
「嗯。」
鄧瑛只應了一聲，別的什麼也沒說。
齊淮陽嘆了口氣，撩袍走向楊倫，一面走一面道：「去值房裡說。」
楊倫脫口道：「給人水飯了嗎？」
「給了，但他不肯吃。」
「為何？」
齊淮陽回頭看了一眼，「這麼些人都怕飽食失儀，他難道不怕嗎？」
楊倫咳了一聲，轉話問道：「罪呈是他自己寫的嗎？」
齊淮陽道：「案刑部審案的制度，在堂裡審的，我今日要呈上去的，是前日堂審的供詞，他自己也寫了一份，我看過了，但今日不會上呈。如今司禮監尚不知道鄧瑛和內閣此舉是何意，北鎮撫司也按著兵沒有動，你和白閣老是準備今日奏呈新詔，還是擇日密呈？」
楊倫道：「擇日，先下了司禮監這一程，後面沒有了掣肘，我等擬詔會更順一些。」
「行。」
齊淮陽頓了頓又道：「還有一件事，我要先跟你說，我不知道內閣對鄧瑛是什麼態度。但無論如何的，我不主張再對他刑訊了，就算要司法道上要啟三司，他的這一部分也不必再覆審。」
楊倫點頭道：「我明白，鄧瑛的事雖然不能對內閣直接說明，但能說的我都會說，淮陽，我沒有在三司輪過，懂得不多，但我想，日後三司審此案的時候，鄧瑛可否列為司禮監從犯，你在這一道上的走得久，看看能不能從供詞上幫幫他。」
齊淮陽不置可否，「我盡力，但將才那話我之所以越過白尚書跟你說……」
話未說完，便被端門起鎖的聲音打斷，鐘鼓樓上的擊鐘官三撞，鼓樓下的眾官紛紛整肅袍帶，朝金水橋上列行。楊倫在走之前回頭看了一眼鄧瑛，他站在端門下面，當面臨風，即便身著絮衣，仍堪見骨形。
——
奉天門上已設了座，這日風大有光濃，御座上未設傘蓋。
中宮皇后、太后也都沒有親臨御門，而是在太和殿內升座。
尚儀局女官姜敏立於殿前，預備往來通稟。
司禮監眾秉筆太監，以何怡賢為首，立於御道前端，看著百官從東西兩面北上御道，依序跪下朝御座行禮。
禮畢後，鴻臚寺官員唱「起——」
楊倫理袍起身，司禮監眾人皆躬身朝內閣揖禮，何怡賢禮罷直身，朝楊倫道：「閣老身子還未見起色嗎？」
楊倫道：「遲暮之年逢大疾，是將息得很艱難。」
何怡賢嘆道：「閣老功在千秋，必得庇佑，還得以再輔聖君，繼後世之盛。」
楊倫冷笑了一聲，沒有應這