旁邊，劉光遠歷經五年歲月，依舊痴痴傻傻，每回二大媽念及此處，總不禁悲從中來。
多次求醫問診，醫生僅告之此症全球常見，建議回家靜觀其變。
如此日子，究竟何時才能熬出頭？
後院，孫家。
孫少安與賀秀蓮共享晚餐。
“咱院兒的那個傻柱，歿了。”
賀秀蓮提起此事，孫少安並未在意，兀自大口咬著手中的窩頭。
“傻柱？咱院兒有這個人嗎？”
孫少安平日裡大大咧咧，院裡居住百餘人，許多人他都叫不上名字，整日專注於軋鋼廠的螺絲工作。
五年過去了，他已成為一名二級鉗工，與當年的方源一般出色。
見孫少安這般反應，賀秀蓮只得輕嘆一聲，不再多言，深知孫少安對這類事情並不上心。
夫妻倆默默享用窩頭，儘管以孫少安目前的薪資，完全可以吃到二合面饅頭，但他捨不得，每月還需寄錢回西北老家。
後院，許家。
許懷德已在三年前搬回，仍居住在原先的房屋。
張寡婦為他誕下一女，此後三年未能再生，令許懷德時常怒罵不止。
他娶張寡婦的目的，就是為了延續香火，倘若張寡婦無法生育男丁，他只好另尋他人。
許靈月至今仍未婚配，現下張寡婦的兩個兒子逐漸長大，逼仄的居室已然顯得擁擠不堪。
因此，許靈月常常下鄉放映電影，一去便是半月有餘，與鄉下的母親同住。
“懷德，何大清的兒子傻柱，死了？”
聽到張寡婦的詢問，正在喝酒的許懷德瞪了她一眼。
“人家死不死礙我們什麼事！”
張寡婦頓時低頭不語，這幾年她的生活實在不易！
身旁，張寡婦的兩個兒子即將十歲，食量漸增，三歲的小女兒趴在炕桌上，用力啃著手中的窩頭。
飯畢，許懷德將張寡婦的兩個兒子和自家幼女逐出門外，隨後與張寡婦在屋內行起了夫妻之事。
年屆八十的老人都能生兒子，他許懷德才五十多歲。
他仍有生育能力！
傻柱的死訊並未引起軒然大波，畢竟他已失蹤五年之久。
關於他敵特的身份，只有何大清和何雨水知情，其他人為了防止恐慌，南城派出所未公開相關資訊。
本以為生活將歸於平淡，但事實上，傻柱之死的餘波仍在持續發酵。
軋鋼廠食堂，面對滿臉惋惜的楊廠長，何大清滿目苦楚。
“廠長，這些年來，我可沒做過對不起軋鋼廠的事情吧？”
楊廠長深吸一口氣，走上前拍拍他的肩膀。
“老何，你的廚藝那是公認的，我和軋鋼廠其他領導都十分滿意，但說到你兒子的事，你也清楚，收回你的崗位，也是上級的意思。”
何大清默然，已明瞭傻柱敵特身份已被證實，他們一家人今後的日子恐怕難熬。
於是他點頭應道：
“我明白了，廠長，我現在就走，不給你添麻煩。”
何大清褪下潔白的圍裙，摘下廚師帽，離開了軋鋼廠食堂。
望著他步履蹣跚的背影，楊廠長心中感慨萬千。
傻柱失蹤後，何大清接手軋鋼廠食堂，雖不擅長川菜，卻憑藉一手更為精妙的譚家菜，贏得了軋鋼廠領導們的一致好評。
五年多以來，大家早已習慣了何大清的手藝，現如今何大清離去，軋鋼廠食堂該如何是好？
楊廠長反覆思忖，忽地想到了一個人。
“南易！”
他此前曾陪同一位副廠長前往機修廠考察，那裡的食堂菜餚口