第五軍駐紮在潼關，華陰，秦東一帶。
軍部內，軍長蘇生傑看著上面的命令喃喃道：‘‘修建大量的鄔堡，碉堡，防備左祖棠，左祖棠這麼厲害的嗎？’’
九師師長梁成富聽到自己的軍長這麼說。
梁成富，這位曾經的太平天國啟王，如今已是第五軍的九師師長，他對左祖棠的瞭解遠比革命軍的其他人要深。
他站在蘇生傑軍長身邊，臉上帶著一絲複雜的神情，回憶起當年與左祖棠對戰的情景。
梁成富：“軍長，左祖棠確實不容小覷。想當年，他在浙江與太平軍對峙時，就展現出了非凡的軍事才能，他的用兵之道，既嚴謹又靈活，往往能在關鍵時刻出奇制勝，尤其是他對火器的運用，更是遠超當時的常規戰術。”
蘇生傑軍長眉頭緊鎖，他知道梁成富的經驗和智慧是他們的一大財富：“梁師長，你說我們修建這些鄔堡、碉堡，真的能防得住左祖棠嗎？”
梁成富沉思片刻，然後緩緩開口：“軍長，左祖棠雖然厲害，但也不是不可戰勝。修建這些防禦工事，至少能讓我們在戰略上佔據地利。而且，我們也不能僅僅依靠防禦，我們還需要主動出擊，尋找敵人的弱點。”
蘇生傑軍長點了點頭，他對梁成富的話深以為然：“你說得對，梁師長。我們不能被動挨打，必須要主動出擊，你有什麼具體的計劃嗎？”
梁成富：“軍長，我建議我們可以利用我們對這一帶地形的熟悉，採取游擊戰術，騷擾左宗棠的補給線，同時尋找機會進行伏擊，此外，我們還可以派人去聯絡其他抵抗力量，共同對抗左宗棠。”
蘇生傑軍長眼中閃過一絲讚許：“好，就按照你的計劃行事，梁師長，這次對抗祖宗棠的任務，就交給你了。”
梁成富堅定地回答：“軍長放心，我一定全力以赴，絕不會讓左祖棠輕易得逞。”
且說那老左在踏上北上進京之路時，心中可謂五味雜陳，煩悶不堪。
一路上，他的腳步顯得異常沉重，彷彿被無形的枷鎖拖住一般，行動極為遲緩。
這其中緣由，一來是那福建船政局之事令他憂心忡忡、難以釋懷。
要知道，這可是他多年來傾注心血的事業，如今卻面臨諸多難題與挑戰；二來嘛，年逾半百的他，身體狀況早已不復當年勇，體質每況愈下，時不時便會遭受腹瀉之苦，折磨得他身心俱疲。
想當年，老左在總督浙閩之際，已然功勳卓著、聲名遠揚，可以說是功成名就之人。
因此，他也無需如往昔那般急於求成、功利心切，凡事都想著爭個高下。
再者，對於此次遠征陝甘之行，他心裡跟明鏡兒似的，深知這絕非易事，不僅任務艱鉅繁重，而且充滿風險變數。
搞不好最後就是費力不討好，落得個竹籃打水一場空的下場。
故而相較當初奉旨圍剿太平軍那會兒，他這回的積極性著實大打折扣。
張耀，身為左宗棠的心腹愛將以及左膀右臂，對於左宗棠心中的憂慮和遲疑可謂是深有體會。
他非常清楚左宗棠對於平定西北叛亂一事看得有多麼重要，更是明白這一場叛亂給大清朝廷帶來的巨大威脅。
每當望見左宗棠那緊緊皺起的雙眉，猶如兩座小山一般橫亙在那張飽經風霜的面龐之上，張耀便暗自下定決心要向其袒露自己內心的真實想法。
終於，在一個靜謐的午後，張耀鼓起勇氣走到左宗棠面前，抱拳行禮後說道：“大人，依屬下之見，眼下盤踞於西北之地的那些起義軍固然不可輕視，但他們相較於大人您昔日所遭遇過的敵手而言，不管是從組織架構、武器裝備，亦或是行軍打仗的策略謀劃等方面來比較，皆存在著不小的差距。想當年，大人您在浙