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“一個半月前，突厥突襲邊境，國公爺為保一城百姓，苦守半月，直至兵盡糧絕，援軍趕到的時候，國公爺已身中數箭，遍體鱗傷，薨逝於城樓之上。”
說到最後，阿七哽咽出聲，淚流不止。
國公爺重返邊關後，他就回到京城給世子做策應，只是才過去不到兩個月，竟就傳來了噩耗。
誰都不曾想到突厥會突然大規模進犯。
二十餘年前雙方在京城和談，當時突厥的老可汗承諾，三十年內不會主動掀起戰事。
那年聖上剛剛繼位，內外兼憂，採納了首輔與裴嶼舟祖父的建議，應下了議和之事，並最終決定讓和寧公主姜錦玉遠赴邊關和親。
起初的幾年，突厥尚算安穩，後來他們的某些部落雖時常侵擾，但都不難對付。
而這一次，闔家團圓的新年之際，突厥卻不顧天寒地凍，所有部落傾巢而出，打得他們措手不及。
若國公爺不曾死守，只怕邊境幾城此時已是血流成河，滿目瘡痍。
寒風捲著二人鬢邊的髮絲，有幾縷遮住了裴嶼舟的眼眸，將裡面的漆黑割得一段一段，凌亂不明，像是瀕臨破碎。
不知過了多久，他方才翕動唇瓣，沒什麼情緒地問：“確認過，是父親？”
阿七聞言險些嚎啕，但他及時抬手捂住了嘴，腦袋聳耷下來，像是要埋進脖子。
很久很久，周遭都沒有一絲動靜。
雞鳴遠近不一地在這片廣袤安寧的土地上回蕩著，亢奮地迎接著新一天的到來。
袍角翻飛，當阿七反應過來時，裴嶼舟已走出三步開外，像具空殼，憑著本能去到他該去的方向。
阿七手腳並用地爬起來，隨他走出村落。
見到他後，禁軍統領翻身下馬，雙手高舉聖旨。
而少年也面無表情地對著那捲明黃，屈膝下跪，膝蓋骨下黃土嶙峋，涼意直透心扉。
有些麻木。
“英國公，請您即刻啟程，赴邊退敵。”
抬起雙手，裴嶼舟將它捧進掌心。
這道聖旨講了很多，卻又好像什麼都沒講，歸根到底還不如禁軍統領這一句來得簡單省事。
在所有人驚愕的目光下，地上的少年站起來，勾起唇角笑了笑。
只是他的眼眸太過猩紅，以至於這笑容看著猙獰，讓人毛骨悚然。
“稍等。”
他轉過身，再次往村落的方向走，禁軍統領回過神，蹙了蹙眉，“英國公——”
後面的話被少年側過來的眼神打斷。
有那麼一瞬統領的腿甚至沒了知覺。
此刻葉神醫已經起身，裴嶼舟一言不發地走進屋，來到書桌前，提筆便寫。
被他的神色，以及周身氣場驚住，老人微張著嘴，忘記了言語。
“給她。”
將疊好的信紙遞到他面前，裴嶼舟嘶啞著道。
垂眸凝了會，葉神醫抬手接過，低聲問：“為何不自己去道別？”
少年淡淡地背過雙手，抬首望向西北，不曾回答。
片刻後，他方才再次開口：“梨梨還要仰仗神醫看顧，我回來自當重謝。”
捋了捋白鬚，葉神醫側過身，視線不由自主地追隨他的背影，忍不住問了一句：“若你回不來，又當如何？”
他的腳步並無停頓，冷冽的聲音遙遙傳來：“不會。”
漸行漸遠的背影竟似與天地相接，高大，堅定，周身的悲慟，讓葉神醫也為之動容。
他或許是不同的。
放下了捋著鬍子的手，直到他的身影消失在視線，葉神醫方才望向東方，一輪朝陽正緩緩升起，明亮炙熱。