面對鮑信和陳宮、于禁所率領的兵馬推進到鄄城附近之後，鄄城、東阿、範縣三地的糧食盡為鮑信軍所得。
在秋收結束之後，眼見著大軍難以迅速擊敗鄄城的袁紹軍，鮑信和于禁覺得這樣耗下去毫無意義。再加上，濟陰太守袁敘率領萬人進入廩丘，以及當時劉備軍尚未取得靈縣之戰的勝利，為了避免後路被襲擊，所以鮑信率軍退兵。
鮑信帶領兩萬人馬駐紮在範縣，作為兗州牧暫時辦公的駐地；于禁率領一萬兵馬駐紮在秦亭監視隨時可能東來的袁氏兵馬；臧霸繼續率領他的五千人馬在東阿護住大軍的後路，至於太史慈則是帶著這些弓手暫時轉回青州。
這也代表著，鮑信這位兗州牧，對於目前和袁氏二分兗州而治的局面甚是滿意。但是，袁氏對此可是非常的不滿意，袁隗本人坐鎮濮陽，不僅寸土未得，還平白虧出去一大片土地。
尤其是等到劉備擊敗了袁紹之後，整個兗州的河北部分幾乎丟了個乾淨，更是讓袁隗氣得摔杯大罵。
只可惜，袁紹作為袁氏族人之中除了袁隗之外職位最高的冀州牧兼右將軍，袁隗也只能是申飭一番。
好在此時，被他任命為豫州牧，在挾持了劉和在揚州擴充套件勢力的袁術給他送來了一個好辦法。
原長沙太守，被袁術安排做了南陽太守兼荊州刺史的孫堅被袁術從前線找了回來。這孫堅自黃巾亂起，也是轉戰中國，算得上是天下頂尖的名將。袁術請他帶著手下精銳前來濮陽，顯然是要讓孫堅幫助袁隗開啟局面。
袁隗也沒虧待孫堅，不僅給孫堅加了一級侯爵，直接把濟陰郡守袁敘調到南陽擔任太守，讓孫堅當上了濟陰郡守兼兗州刺史。
這可大大的激發了孫堅為袁氏效力的熱情，他不僅是當面拜謝了袁隗對他的獎勵和賞賜，更是給在揚州前線，為袁術討伐揚州“叛軍”的兒子孫策去了書信，稱：“太傅待我父子以誠，我當以國士報之。”
同時，為了保證自己能夠最大限度的發揮優勢，孫堅還把自己在南陽編練的一萬新軍以及五千老兵都帶上了，以及程普、黃蓋、韓當、祖茂四名親信將領，全部都帶齊了。
顯然，孫堅對這一戰是志在必得。
等到了前線，與袁氏大軍的統帥袁芳相見之後。袁芳態度那是相當和氣，畢竟在這位袁芳眼裡，孫堅不過是給他袁氏打工的下人，他沒必要和這樣的人一般見識。
而且，袁芳還很需要孫堅為他領兵作戰，對抗他那些手下明顯對付不了的劉備軍。
孫堅對這位和氣的袁氏子弟態度也不錯，兩人在軍議上還謙讓了一番誰來坐主位。
最後，孫堅這位袁氏任命的兗州刺史還是坐上了主位，並主持了軍議。
這場軍議的主題，自然是如何奪取範縣和東阿，奪回兗州被劉備控制的地盤，保證袁氏在天下諸侯之間的威信，讓他們繼續服從袁氏。
很快，袁芳提出了一條計策，那就是調集東郡郡兵以及新招募計程車兵共計四萬大軍，進攻屯駐秦亭的于禁軍，引誘鮑信從範縣出發前來支援。
然後以一支伏兵，在梁山附近暗中埋伏。等到鮑信的兵馬前來，直接伏兵衝殺而出，一舉將其擊潰。
然後以迅雷不及掩耳之勢，攻取範縣。奪取範縣之後，就可以順流而下，攻取東阿。這樣，被圍在秦亭的于禁軍自然也就成了甕中之鱉!
對於這位原本的軍中最高長官，現在軍中除自己之外最有影響力的二號人物，以及袁氏子孫。孫堅自然是要給面子的。
所以孫堅不僅同意了這個計劃，還主動帶領五千老兵和五千新兵中的精銳是主動承擔了偷襲的任務，把主力大軍留給了袁芳指揮。
兩人再次一番退讓，袁芳最終還是佯裝不情不願地接手了兵馬，率領