朱堂主威嚴的目光掃視一圈，最終落在鄭乾坤身上，沉聲道：“鄭乾坤，你此次出色完成獵殺赤焰狼的任務，為我外門爭光，按照宗門規定，特獎勵你……”
鄭乾坤神色平靜地聽著，心中卻毫無波瀾。這些獎勵對他而言，不過是些許身外之物，他真正渴望的是更強大的力量，以及……自由。
“另外，鑑於你此次任務完成度極高，本座決定破格提拔你為外門弟子中的精英弟子，享受更高的待遇和資源傾斜！”朱堂主的聲音洪亮，在大殿中迴盪。
此言一出，大殿內頓時一片譁然。精英弟子在外門中地位超然，不僅能夠獲得更多的修煉資源，還能接觸到更高階的功法武技。
鄭乾坤微微皺眉，他並不想太過引人注目，但他也明白，想要在宗門中獲得更多資源，就必須不斷提升自己的地位。
“多謝堂主厚愛。”鄭乾坤拱手謝道。
“嗯，好好修煉，莫要辜負了本座對你的期望。”朱堂主滿意地點點頭。
訊息如同長了翅膀一般，迅速傳遍了整個外門。一時間，鄭乾坤的名字再次成為眾人議論的焦點。那些曾經嘲笑過他、輕視過他的人，此刻都紛紛閉上了嘴巴，轉而換上了一副諂媚的笑容。
“鄭師兄，恭喜恭喜啊，以後還請多多關照！”
“鄭師兄真是年少有為，將來必定能夠成為宗門的棟樑之才！”
面對眾人的恭維，鄭乾坤只是淡淡一笑，不置可否。他心中清楚，這些人不過是看中了他的潛力，想要攀附他罷了。
夜幕降臨，鄭乾坤回到自己的住處，剛一進門，便看到一道倩影迎面而來。
“乾坤，你沒事吧？”蔣璃一臉擔憂地看著鄭乾坤，眼中滿是關切。
“我能有什麼事？”鄭乾坤笑著搖搖頭，伸手輕輕颳了一下蔣璃的鼻子。
蔣璃一把抓住鄭乾坤的手，興奮地說道：“乾坤，你真是太厲害了！竟然真的獨自一人獵殺了赤焰狼，現在整個外門都在傳頌你的事蹟呢！”
鄭乾坤笑了笑，正想開口，卻聽蔣璃繼續說道：“乾坤，你以後有什麼打算？”
鄭乾坤微微一怔，目光深邃地望著遠方，緩緩說道：“我……”鄭乾坤看著蔣璃閃著亮光的雙眼，心中湧起一股暖意。他颳了刮她的鼻子，寵溺地說：“我能有什麼打算？當然是繼續努力修煉，爭取早日突破到下一個境界。”
“這還用說？”蔣璃嬌嗔地白了他一眼，“你現在可是外門精英弟子了，身份地位今非昔比，當然要好好規劃一下未來了。你想啊，以你的天賦，將來進入內門是遲早的事，到時候……”
蔣璃興奮地描繪著未來，鄭乾坤卻只是靜靜地聽著，嘴角帶著一抹淡淡的微笑。他知道蔣璃一心為他著想，但他的心中卻另有打算。
“好了，璃兒，這些事情以後再說吧。”鄭乾坤打斷了她的話，“時間不早了，你早點回去休息吧。”
“好吧。”蔣璃雖然有些意猶未盡，但還是乖巧地點了點頭。她知道鄭乾坤向來不喜歡談論這些虛無縹緲的事情，他更注重的是腳踏實地的努力。
送走了蔣璃，鄭乾坤回到房間，盤膝坐在床上，閉目沉思。他很清楚，自己現在的處境雖然看似風光無限，但實際上卻暗藏危機。
外門弟子中，那些嫉妒他、眼紅他的人絕不會就此善罷甘休，他們一定會想方設法地給他使絆子。而內門那些高高在上的弟子，也未必都是真心實意地想要拉攏他。
他必須小心謹慎，步步為營，才能在這個危機四伏的宗門中生存下去。
就在這時，門外突然傳來一陣敲門聲。
“誰？”鄭乾坤心中一動，低聲問道。
“鄭師弟，是我。”一個陌生的聲音從門外