等到孫乾回到洛陽，一切都已經晚了。
何進已經被十常侍誅殺，而袁紹率領軍隊衝入宮中大肆殺戮，引得洛陽城中是一片混亂。
然而，袁紹還是沒能成為最終的贏家，因為董卓突然出現將何太后、漢帝劉辯與陳留王劉協全都控制在了手中。
洛陽群臣從此徹底失去了能夠掌管局勢的人物，唯有太傅袁隗巋然不動，在朝堂上和董卓相持。
這兩人在洛陽的明爭暗鬥看上去實力那是相差甚遠，董卓不過控制著自己從幷州帶來的人馬。可是幷州軍被招來的可不止董卓，還有幷州刺史丁原。丁原並不受董卓節制，而且洛陽附近還有袁紹現在是名義上最高指揮官的西園軍，以及態度明顯偏向朝堂諸公的帶領著大軍駐紮在三輔地區的皇甫嵩。
更重要的是，不管是袁紹在河南募集的兵馬，還是袁術在南陽募集的兵馬，可都在司隸之外虎視眈眈。
單純從兵力上對比，袁氏所代表的朝堂諸公的勢力那是遠強於董卓。只不過，董卓這位涼州出身的軍閥是發揮了渾身解數，在與袁氏等的爭奪中出人意表的爭取了主動。
他以自己救駕的身份，先是穩住了何太后，一口氣吃下了原來十常侍的勢力，將京中駐紮的西園八校尉控制了六個。
透過按照袁氏的要求任命官員的方式，讓袁紹出任冀州牧、袁術擔任南陽太守的方式等穩住袁氏。卻暗中聯絡丁原手下主簿呂布，將丁原殺死是奪取其軍隊，讓自己在洛陽的兵力佔據了絕對優勢。
隨後，他又突然調皇甫嵩入京，把皇甫嵩的軍隊納入麾下。這樣，他就控制了司隸校尉和幷州的兵馬，加上他透過詔安和收編的各路人馬，終於擁有了正經的十萬大軍，可以與袁氏是分庭抗禮。
這期間，董卓成功當上了大將軍，同時自詡為董太后一脈後人，直接威逼何太后更換皇帝。將漢帝劉辯廢除，改立董氏最初想要立的皇子陳留王劉協為帝。
此時，袁隗和董卓還屬於朝臣和外戚之間鬥而不破的局面。
孫乾自然不會待到那麼久之後，等到洛陽混亂結束，他就和曹操一起東出洛陽。名義上是曹操要替董卓慰勞袁紹在河南招募的兵馬，實際上是在曹操瞭解到袁紹的野心之後，也開始在曹操和袁紹之間搖擺，試圖為自己謀取更多的利益。
當然，至於具體怎麼做，曹操和他的好朋友荀彧可是商量了許久。這代表董卓前往兗州和豫州犒軍的活兒，就是曹操積極搶來的，以便從中取利。至於這利益多大，那就不是孫乾能夠知道的事情了。
於是，孫乾和趙雲在譙縣匯合之後。曹操聽說了趙雲連敗文將軍和顏將軍的事蹟之後，以他的智慧早就猜出來來了背後主事者是誰，以及為什麼要這麼做。但是，對於曹操來說他如今也不能說什麼，只能是答謝趙雲，盔甲錦袍美人這些青年人喜愛的東西他是一件沒落下。
還誇趙雲是“勇冠河北”，願意“以兄弟視之”。
這就差在臉上寫著，趙雲兄弟不如你來我帳下，我雖然不如劉備，但是我可以給你更多啊！
可惜，曹操還是低估了劉備的魅力。只能說，你曹孟德魅力很高，只可惜還是不如三國第一魅魔劉大耳。
就算是招募失敗，曹操還是很有節操的讓趙雲帶著他的騎兵隊和他送的各種禮物是回到了劉備軍中。
而此時的青州，也是被混亂的訊息震得是喘不過氣來。尤其是劉備聽說董卓要廢立之後是氣得拔劍砍了好幾張桌子，才算是平靜下來。
廢立天子這件事情雖然大漢歷史上發生過幾次，但是像如今這樣兒戲的方式確實是前所未有。竟然以如此兒戲的名義更迭帝位。實際上，大多數廢立之事，都如同大將軍梁冀那般做法，皇上暴病去世，所以需要更換皇位。