說：“沒什麼事。”
祝鎔上上下下打量他，衣衫整齊，沒沾染塵土，看樣子至少沒和人打架，他便耐心下來，好生說：“什麼事，哥能幫你嗎？”
平理委屈地看了眼哥哥，又失落地低下了頭。
祝鎔笑道：“看樣子，還是件大事？”
平理咕噥了幾聲，不知說的什麼，目光落在哥哥腰上垂下的佩玉，問：“這絡子打得精巧，嫂嫂給你打的？”
祝鎔搖頭：“香櫞打的，你家嫂嫂不愛做這些事。”
平理說：“是啊，她一門心思幹大事。”
祝鎔反問道：“幹什麼大事？”
平理奇怪：“不是要重開女學？”
祝鎔蹙眉道：“你到處去嚷嚷了？”
弟弟一臉的不服氣：“我是三歲小孩嗎，這點輕重分不清，這是能到處嚷嚷的事嗎？”
平日裡弟弟頂嘴，肯定會被祝鎔責罵，可這會兒能感受到平理滿身的委屈，他便耐著性子：“到底怎麼了，你心裡有事就全寫在臉上，你不說不要緊，可回去三叔三嬸還是要問，你藏得住？”
平理頂完嘴心裡還有些發憷，沒想到哥哥竟然沒動氣，心裡不自覺地依賴起來，想了又想，問道：“哥，你和嫂嫂，怎麼對上眼的，你喜歡上嫂嫂的時候，她也喜歡你了嗎？”
這一問，祝鎔便猜到了弟弟的心事，心裡發笑，面上忍著說：“這是我和你嫂嫂之間的事，不該到處對人說，哪怕你是親兄弟。但這幾句我能回答你，我們算是一見鍾情、兩情相悅，彼此同時把對方放在了心裡。但那會兒，一切發乎於情止乎於禮，無任何僭越之事，家裡也就沒察覺。”
“這是自然的，嫂嫂她好歹是書香門第的小姐，豈能見了男子就忘乎所以。”平理說，“可我，還是很羨慕你們。”
祝鎔問：“羨慕我們不是媒妁之言，父母之命？”
平理點頭：“二哥也是，我很欽佩。”
祝鎔挑起簾子，看了眼街邊的光景，再拐個彎走幾步路，就該到家了，他開門見山地問：“怎麼，影兒妹妹對你沒意思，是你誤會了？”
平理猛地竄起來，腦袋撞在車頂上，砰地一聲重響，嚇得車伕立刻勒馬停車，爭鳴鑽進來問：“怎麼了？怎麼了？”
平理捂著腦袋，疼得發出嘶嘶聲，祝鎔打發了爭鳴後，來替弟弟檢查傷勢。
“別亂動，噁心嗎？”祝鎔摸到老大一個包，又心疼又生氣，“你是猴子嗎，上躥下跳，撞壞了怎麼辦？”
“哥……”平理委屈地問，“你怎麼發現的？”
“都說了，你臉上藏不住事。”祝鎔沒把扶意和大嫂嫂推出來，自然他已經違背了對扶意的承諾，本是答應不提這事兒的，可他比嫂嫂和扶意都要了解平理，以弟弟的性情，這事兒還是說開的好。
“哥哥，你喜歡嫂嫂時，心裡是什麼感覺？”平理問道，“是不是，有什麼事兒，都會先想到那個人？”
祝鎔笑道：“我家四公子，也害上相思病了？”
平理嘆了口氣：“可我是自作多情……我以為她給我送東西，是明白了我的心意，結果叫慧之說中了，她說若是表白心意，怎麼會那麼正大光明地把東西送來。”
祝鎔道：“慧之也知道了？你倒是坦誠，那你有沒有想過，請三叔和嬸嬸去提親？”
平理抬起頭：“那怎麼行，她對我無意，我何苦強求？”
祝鎔很是欣慰，說道：“也許姑娘心思單純，沒想到這些，也壓根兒不敢想。話說回來，你也並沒有明明白白地表白心意，你又做過什麼，值得人家為你感動，指著她鼻子大罵？”
提到那些傻事，平理避開哥哥的目光說：“我那是擔心她，看她作死不要命，我能不急嗎？”