路點頭哈腰地賠罪。
有小丫鬟從老太太屋裡出來，找到門前說：“少夫人，老太太唸叨您呢。”
“這就來。”扶意轉身，見最後一縷夕陽，漸漸從天際散去。
黑夜徐徐降臨，轉眼又是一天，這個時辰，鎔哥哥和太子該走了一半的路，停馬下車，休息一夜後繼續上路。
扶意在祖母跟前說：“鎔哥哥必然為了守護太子安危，徹夜值崗，他總是夜裡不睡覺。”
老太太說：“如今我念叨他已經不管事，往後你來唸叨，天天念日日念，他若惱你，奶奶替你教訓他，若是叫你念好了，叫他知道這家國天下不只他一人，收斂那股子拼勁憨勁，就是你的功勞。”
扶意有了底氣：“您給撐腰，這事兒就抱在我身上。”
傳晚飯時，韻之才攙扶著涵之走回來，姑娘的雙眼哭成了核桃，可就這樣了，還不忘欺負扶意，惱她出賣自己。
被涵之責備沒大沒小，韻之不敢頂嘴，腦筋一轉，想著不能自己一個人被坑，笑眯眯地對大姐姐說：“平理一直想見姐姐，派人傳他過來可好？”
老太太對扶意笑道：“家裡這兩隻猴子，只有你大姐姐管得住，平理和韻之，都怕你姐姐。”
涵之嗔道：“還不是奶奶寵壞的？”
韻之說：“姐姐要是能早些回來就好了，把祝平瑞看住，不叫他跑了。”
扶意拽了拽她的衣袖，輕聲提醒：“你又連名帶姓的。”
剛好芮嬤嬤來，岔開了話題，身後還帶著小丫鬟捧了食盒，嬤嬤對涵之說：“大小姐，都準備好了。”
涵之道：“嬤嬤替我走一趟，就說我問候母親，我大病初癒，不宜傷心落淚，見了孃親恐難以自制，於身體無益，請母親原諒，再容我將養數日。”
芮嬤嬤記下，帶著下人離去，扶意見狀欲言又止，考慮良久後，終於開口：“姐姐，明日起，讓我代替您向母親請安可好？”
韻之小聲嘀咕：“你還是躲遠一些的好。”
可是涵之答應了：“這樣也好，不必總勞煩嬤嬤來回，你原本就每天要去請安。”
用罷晚飯，韻之送扶意回清秋閣，路上埋怨她多事，為何不仗著大姐姐，遠離大夫人，還自己找上門去。
可扶意要跟著大姐接學本事，光學不練不管用，她想著，不如在與公公婆婆的摩擦和衝突中，找到自己的弱處與不足，反正那倆人也不能吃了她，她不怕。
到了清秋閣門外，韻之抬頭望天，見月朗星稀，不由得心情舒暢，對扶意說：“方才在奶奶跟前不好提起，姐姐她答應我了，讓我自己做主。”
扶意欣喜不已：“當真？”
韻之道：“現在，就剩下向奶奶懇求，我一直也沒敢開口。不過有了對應姐姐的經驗，我知道，我該說實話，哪怕讓她們失望和擔心，說了實話，奶奶才能明白我心裡想什麼。”
扶意說：“你三哥哥那兒，包在我身上，大哥反正也不能忤逆二叔，就不必擔心了。”
韻之笑道：“你也學壞了，不把大哥放在眼裡，我還是要好好向他解釋的，我不願哥哥替我擔心。”
扶意說：“那就等三哥哥回來，你也好好與他說。”
韻之點頭，拉著扶意一道看星空，笑道：“這會子，祝鎔一定正望天想你，怕你被大姐姐收拾。”
然而同一片夜色下，並非處處可見光明，太子暫歇的營地上空，漆黑如墨，無星無月。
入夜驟寒，祝鎔找出扶意縫製的護膝佩戴上，只見開疆闖進來說：“南方有訊息了。”
祝鎔眉頭緊蹙：“怎麼說？”
開疆道：“是假的，一群土匪打著紀州王府的名號行騙。”
祝鎔定了定心：“去