但天子能成為天子，又豈是投胎命好，他告誡妻子：“你們不要太小看皇上。”
楊氏道：“老爺說笑話呢，誰敢小看了皇上，在你眼裡，是不是我們楊家做什麼都是錯的？”
祝承乾深知妻子的脾氣，不願把事情變得複雜，冷靜地說：“你近來氣不順，好好說話，總是東拉西扯，又有什麼意思？”
大夫人別過臉去說：“我這輩子，幾時氣順過，是我沒個兒子，活該老無所依。”
祝承乾說：“鎔兒和珒兒，都是你的兒子。”
大夫人猛地轉過身，不及開口，被丈夫攔下了。
祝承乾道：“對不起你的話，我也說了一輩子，但柳氏和楚氏，是你非要接來，為我生兒育女。如今兒女有了，你卻越來越刻薄她們，你當這家裡的人都是瞎的？我不是為了她們說話，我是為了你好，你真要等有一天傳出去，說你這個公爵夫人善妒刻薄，你才高興？”
楊氏冷冷道：“祝公爺，是早就看不慣我了？”
祝承乾說：“每次爭吵，說出這句話，你就是心裡沒道理了，是不是？”
大夫人眼神一晃，避開了丈夫的目光。
“我們二十多年，就快三十年的夫妻情分，難道我心裡沒有你，你心裡也沒有我嗎？”祝承乾說，“為何日漸老了，非要互相折磨？朝廷的事歸一碼，家裡的事另歸一宗，你心裡有氣，和我爭吵打架，那也是我們夫妻之間的事。你折磨柳氏和楚氏，又或是苛待孩子們，就變成一家子的事，甚至外人的事。”
楊氏雙手捏緊了拳頭，這輩子吵架，她就沒吵贏過。
明面上看，丈夫什麼都讓著她，遷就她，家裡大事小事，她一人做主。
但其實，這輩子，這家裡，一切都在丈夫手裡攥著，他從沒鬆開過。
“你不過是仗著，我心裡有你。”大夫人很痛苦，一樣的話，說了無數遍，“可我甚至連你心裡那個女人長什麼樣都不知道，你們祝家欠我的，你欠我的，永遠也還不清……”
祝承乾反而鬆了口氣，上前安撫她：“我不好，都是我不好。”
夜色漸深，城中各處的燈火漸漸熄滅，唯有紀州王府門前的燈籠，不論在紀州，還是如今到了京城，都要為離家的王爺和世子，照亮回家的路。
王府裡，跟隨王妃母女從紀州來的下人，適應了京城的生活和水土，家中上下，早已井然有序。
此刻，閔王妃帶著婢女，來到女兒的小院，別處的屋子都熄了燈，只有堯年的閨房還亮著。
她命人留下，獨自進門來，女兒背對著門外正撫摸著什麼東西，忽然聽見腳步聲，慌忙藏起來，轉過身笑道：“娘真是的，大半夜來了，也不出聲。”
“別藏了，我都看見了。”閔王妃笑著在一旁坐下，“我不悄悄的來，怎麼知道你在搗鼓什麼？”
“沒什麼東西……”
“拿出來，我就看一眼。”
堯年擋在桌子前，不肯輕易拿出來，但也不敢違逆母親，說著：“只看一眼，是看，不能拿。”
閔王妃嗔道：“好了，拿出來，誰稀罕你的東西？”
便見女兒拿出一方盒子，盒子裡用綢布蓋著的，是一把冰冷的匕首，王妃拿起匕首，拔出刀鞘，但見寒光凜冽，殺氣蒸騰。
她看了眼女兒，再看邊上有一隻精緻的小瓷瓶，伸手要拿，被堯年慌忙攔下：“碰不得，這東西碰不得。”
“是什麼？”
“砒霜。”
王妃的手懸在半空，輕輕一顫後，收了回來。
“年兒……”她滿目心疼，“答應娘，不要輕易用這東西，匕首也好，砒霜也好，不要輕易用上他們。娘不願你手染鮮血，就算爹爹和哥哥再也無法