說：“我也無法接受，而母妃她還有一重顧慮，懷疑是皇帝在其中作祟，可是道理上又說不通，他若能派到這些人來動殺戮，何苦只殺百姓？”
扶意冷色道：“再次挑起各國矛盾，王爺在這裡被糾纏得越久，他就有更多的時間和機會來對付我們。”
堯年說：“那也要算到這一步才行，我倒覺得，皇帝原本沒有這麼大的本事，但會好好利用這次的機會。”
扶意恨道：“例如，強行對贊西開戰？”
堯年頷首，說：“你看吧，旨意很快就會到了。”
然而這幾天，京城裡傳遍了祝鎔陣亡的訊息，假話說得多了，也就成了真。
這訊息甚至透過看管公爵府的禁軍守衛口中傳進來，初雪和三夫人心驚膽戰，對下人們千叮萬囑，絕不可以透露給老太太知道。
可是在閔府，下人管束原就不嚴，更沒有人在乎韻之的感受，韻之得到訊息，難辨真偽，想要出門去找慕開疆核實，卻是被閔夫人帶人阻攔下，警告她不要招惹是非。
閔夫人雖然打不得韻之，可到底是一家主母，不叫韻之出門，還是易如反掌。
韻之極力反抗，卻被管家帶著下人逼退回了院子，而閔夫人也拿奶孃和緋彤威脅她，閔延仕下令不許任何人動少夫人，但並沒有細緻到緋彤和奶孃，韻之就被扼制住了軟肋。
她心裡不信三哥會死，可又沒有人能給她一個明確的說法，這一日終於等到閔延仕回家，看到哭得雙眼紅腫、神情恍惚的人，閔延仕到底沒能忍住。
“祝鎔還活著，據說是從死人堆裡挖出來的，但所幸被掩埋，才沒有受炮火傷害。”閔延仕溫和地勸說，“別自己嚇自己，不要聽他們胡說，具體的，我自然也說不清楚，但祝鎔的確還活著。可是，另有一件事，我想你早晚要知道，也不必瞞著你。”
韻之渾身緊繃，驚恐萬狀地看著丈夫，難道是扶意死了？難道哥哥殘廢了？
閔延仕忙說：“你別這麼激動，聽我說。”
淚珠大顆大顆地落下，韻之的雙手不自覺地緊緊抓著閔延仕的手腕。
閔延仕說：“他們的孩子沒了，避難處的百姓遭到贊西餘孽襲擊，當時嫂嫂在教孩子們唸書，該是為了保護孩子們，傷了自己的身體。”
“扶意她……”韻之淚如雨下，心疼得不能自已，身子禁不住抽搐。
“不要激動，慢慢呼吸，韻之，你冷靜下來。”閔延仕極力引導韻之平靜，將她抱在懷裡，輕撫她的背脊，“聽話，韻之，別激動，聽話。”
韻之軟下來，無力地靠在閔延仕的身上，哭著問：“你是故意騙我的嗎？”
閔延仕說：“我說的都是事實，你幾時騙過你？”
韻之不願再忍耐：“彈劾我爹和伯父，說嫉妒我哥，說要扳倒公爵府，全都是故意的對不對？”
閔延仕輕輕推開她，不安而緊張地看著她問：“你、你……猜的，因為相信我嗎？”
韻之含淚搖頭：“誰要相信你，你不配。”
“是，我不配。”閔延仕耐心地哄著。
“扶意留給我的銀票，她讓緋彤藏著，不告訴我，說我若有一天要用到，自然就發現了。”韻之抽噎著說，“她怎麼就料到我要用那麼大筆錢呢，她肯定知道我們家一定會出事，而我不會出事，對不對？”
閔延仕說：“其實祝鎔沒有和她商量過，她離京前未必知道我和祝鎔的合謀，但她的確算到了家裡會出事，還曾經格外叮囑我，讓我保護你，讓我把姐姐和懷楓他們接來照顧。”
“真的？”韻之楚楚可憐。
“我不騙你，韻之，是我錯了，把你矇在鼓裡，讓你那麼痛苦。”閔延仕說，“可一開始，皇帝不信任我，祝鎔和我，都怕告訴你