這話還真叫惠妃噎住了，宜妃不免得意，見德妃在一旁雲淡風輕，便故意道：「說到底，還得看他們的福晉能不能來事，咱們那些個笨媳婦，怎麼跟四福晉比，我們哪有德妃姐姐會調教人。」
德妃自顧接了宮女遞上的熱帕子擦手，不予理會，榮妃忙打圓場，命宮人上鍋子來。
可宜妃又嫌棄：「吃鍋子雖暖和，蒸得身上好大氣味，還是讓他們在一旁煮了端上來吧。」
榮妃嗔道：「萬歲爺不在家，誰在乎你身上什麼氣味，這東西六宮裡外有外人嗎，吃鍋子必然自己涮著香，那羊肉還是皇上昨兒賞的，我可是有了好東西，就想著你們。」
此時宮女已端來銅鍋，併為各位娘娘奉上涮鍋用的長筷，環春上前為主子挽起袖口，宜妃今日沒帶桃紅來，跟著的小宮女不機靈，又遭她一頓排揎。
德妃這才開口：「你今兒是怎麼了，心火比這銅鍋底下的炭還旺。」
宜妃果然有不高興的事，氣呼呼地說：「皇上帶太子太子妃去瀛臺，自然是父慈子孝去享受天倫之樂，我是不說什麼的，也犯不上跟去礙眼，招太子厭惡。」
榮妃阻攔道：「這話可就過了，別說了。」
宜妃卻越發來氣：「我說說都說不得了，那瓜爾佳氏還跟著去呢，你們以為佟妃傷的什麼風，她是不好意思來見我們，天知道她是不是自己不討皇上喜歡，調教了這小貴人去勾引……」
不等宜妃說完，榮妃就伸手捂住了她的嘴，氣道：「你這話回翊坤宮說去，何苦給我惹禍，你是什麼身份，和一個小貴人計較什麼，年輕那會兒不也總跟在萬歲爺身邊，又怎麼說呢。」
宜妃推開榮妃的手，瞪大了眼睛嚷嚷：「那會子皇上也年輕啊，能一樣嗎」
屋裡靜了一瞬，先是德妃噗嗤笑了，惠妃也跟著笑，端嬪一手捂著嘴笑，一手從銅鍋裡撈起涮好的肉夾給德妃，德妃又讓給惠妃，惠妃則夾了一些給榮妃，她們便默契地吃起東西來。
宜妃看糊塗了：「你們……你們笑什麼」
惠妃無奈地一嘆，說道：「你總愛咋咋呼呼，我心裡很厭煩，可往往又是看著你，才覺得咱們似乎還沒老。」
榮妃說：「這人活著，最要緊是一口氣，心氣、骨氣還有生氣，都在這一口氣裡，看著你的氣這樣足，就跟我們姐妹都有了似的。」
端嬪勸道：「娘娘別生氣了，過個幾年，那瓜爾佳氏就和咱們坐一塊兒，再聽您數落不知哪兒來的新貴人了。」
榮妃和惠妃都笑了，笑得宜妃好生毛躁，又要發脾氣，被德妃勸住，讓姐妹們別逗她了。
宜妃將眾人都瞪了眼，拿起筷子，想到了什麼，又放下了。
「怎麼不吃，不合口味」
「我說，咱們在一起也有二十多年奔三十年去了，這些年孩子們大了，紛紛擾擾的，姐妹之間的生分，比年輕那會兒爭寵還
傷人，很沒意思。」
眾人都停下了筷子，安靜地看著宜妃。
宜妃說：「這宮裡的日子，究竟怎麼才是好，怎麼才是不好，咱們比誰都明白。要是將來，你們都不搭理我了，就算把我天天放皇上身邊也沒意思，往後不論什麼光景，咱們還在一起吃鍋子可好」
德妃最先答應，給宜妃夾了菜，惠妃笑著低頭撥弄自己碗裡的，說她也愛人多吃鍋子熱鬧，榮妃則命宮女給娘娘們斟酒。
待宮女退下，榮妃舉杯要敬宜妃，可說的卻是：「自家姐妹怎麼能不搭理誰，但真把你天天放在皇上身邊，你巴不得咱們都滾出紫禁城，你騙誰呢」
一屋子人連宮女都笑了，宜妃臉上漲得通紅，但還是接了榮妃的敬酒，一口飲盡，將酒杯拍在桌上。
「仔細摔壞我的杯子。」