李仁玉露出點笑意：「不錯，他們幾個也就老四聽話點。」
「香楹也乖的。」
「女兒早晚是要嫁出門的，這麼大的家業，總不能落到外姓人手中。老二我是不指望了，他志不在此，怕是早晚留不住，以後不出去丟人已經謝祖宗保佑。老四年紀還小，能幫上忙，還有的等。」李仁玉往下躺去，「不說了，睡吧。」
月姨幫他蓋好肩膀，見人閉了眼，靠著枕頭，若有所思。
……
夜裡，李香庭坐在蒲團上，一邊琢磨著今日發生的事，一邊靠著桌子啃貢品蘋果。
門口忽然冒出個小丫鬟，探個頭往裡看。
李香庭直起身：「看到你了。」
丫鬟倏地縮回頭去。
「出來。」
丫鬟露出全身，手裡拿了塊毯子，低著頭緩緩靠近，深深鞠了個躬：「二少爺，三小姐叫我給您送塊毯子來，夜裡涼。」
李香庭站起身，側身勾著頭藉著微弱的燭光仔細看去，認出人來，正是上次給自己送食物的那個：「是你呀，上次沒來得及謝謝你，你老躲什麼？很怕我嗎？」
丫鬟點頭也不是，搖頭也不是，手足無措地站著，緊張地直摳手指。
李香庭看她的那些小動作，又坐回蒲團上，儘量讓自己保持親和：「你在哪裡幹活？平時都沒見到你。」
「回少爺，我負責打掃後院和祠堂。」
李香庭心想：原來如此，難怪老在這裡出現。「你多大了？什麼時候來的我家的？」
「馬上十五，來了四個多月。」
「滬江人？」
「不是，清河的。」
「這麼遠，怎麼到這來工作了？」
「被賣過來的。」
「被拐?『賣還是？」
「家裡人多，吃不上飯了。」
任何言語上的安慰都是空洞的，李香庭蹙眉看著她，遺憾又無奈，這樣的大好年華，應該在學校讀書交友才是，可當今世道，又豈止這一個可憐人。
「抱歉。」李香庭看到門外地上放了個小桶，露出點邊來，「你現在要打掃？」
「是，」她吞吞吐吐的，「不是，是……」
「這麼晚了，不用打掃了，去休息吧。」
「主子不睡，下人也不敢。」
「別主子下人的，叫我名字就行，我跟他們不一樣，不講究那些高低貴賤，你以勞動換取報酬，我們是平等的。」
戚鳳陽不知道他為什麼跟自己說這些荒謬的話，她只覺得背後熱得快冒煙了。
「你知道我名字嗎？」
「知道。」
「你叫什麼？」
「戚鳳陽。」
「什麼？」她的聲音太小了。
「戚鳳陽，他們都……叫我阿陽。」
「戚鳳陽，」李香庭拍拍旁邊的蒲團，「阿陽，要不要過來坐？」
「不了少爺，」給她十個膽子也不敢，戚鳳陽往前走兩步，將毯子恭恭敬敬遞過去，蹲下身，放到他旁邊的那個蒲團上，「少爺您睡會，我在外面放風，有人來了叫你。」
「你不打掃了？」
「掃。」戚鳳陽一抬臉，與他目光對上，看著李香庭清亮的雙眸，瞬間又低下，站起身退後兩步，「等少爺回去，我再打掃。」
李香庭沒說話。
戚鳳陽就這麼侯著，心想他怎麼還不出聲，也不敢看他，縮著肩，鬥著膽又說了句：「那少爺，我就出去了，您有事叫我。」
誰知李香庭直接起身，去把門口的小桶提了進來：「反正我也閒著，幫你一起。」
戚鳳陽直接跪倒在地：「使不得，少爺怎麼能幹