今天是元旦，神社可能比較忙碌，北原秀次跟著鈴木乃希繞了個圈向著神社內部前進，一路上沒有見到半個人影。
神社好像沒什麼防備的樣子，大概在日本神社被盜率最低並不是謠言，而鈴木乃希事先記憶過地圖，領起路來毫不遲疑，連續越過了幾條用白紙和麻繩封閉起來的地方，大概是所謂的結界——防妖怪的吧？三歲小孩都攔不住的樣子，全靠遊客自覺。
一路走得很順利，鈴木乃希先前眼中的一點迷茫和畏懼早就消失不見，只餘下了冷靜、陰險，偶爾側頭看看全神戒備的北原秀次，那份陰險又化為狡黠，看起來像只准備去偷雞的小狐狸。
他們很快到達了神社役所——生產繪馬、神籤的小工廠後面的住宅區，這才見到了第一個人。一位穿著千鶴禮服的巫女正等在那裡，見到鈴木乃希挽著北原秀次而來，目露迷茫之色，但很快深深施禮：“大小姐，您好。”
北原秀次輕輕掙脫了鈴木乃希的手，後退了半步，仔細打量了一下這位盛裝巫女，判斷這少女基本沒有戰鬥力，頂多只能算是身體健康，而鈴木乃希搖身一變，露出了和平時不一樣的姿態。
她小臉上帶上了一絲威嚴，只是微微低頭還禮：“你好，我按約定前來拜訪曲上坊神主。”
“是，裡面請。”那位巫女再次施禮，然後引路穿過了迴廊，最後跪坐好拉開了一扇拉門，才再次說道：“神主馬上就到，請您稍等。”
鈴木乃希微微頜首，然後便進去了，北原秀次緊緊跟在她身後，那名巫女微微抬手似乎想攔一攔，但遲疑了一下放棄了，只是把門拉好，跪坐在那裡守著門。
鈴木乃希雙手攏在小腹前，雪白的足衣踏著榻榻米無聲前行，進了室內跪坐好，姿態尊貴又雅氣，顯得不急不躁，而北原秀次坐到了她身後，微微垂下眼瞼，保持一顆心平靜又活潑——很怪異的一種精神狀態。
沒人在監視這裡，至少沒人在看著他，他能確定這一點——很難用科學解釋的一種現象，他只要靜下心來，能判斷出有沒有視線落到他身上，就連透過監視器觀察他，他本能都會有反應。
確實說不出原因，但也不是隻有他能做到，家裡的那隻怪物也可以，甚至比他感覺更敏銳。
以前雪裡被逼補習時，他和小蘿蔔頭在下午放了學，不止一次在校園內搜捕過雪裡，而雪裡也不止逃過一次，但事後被風紀委員會處罰，卻總是沒有雪裡，只有他和小蘿蔔頭倒黴——校園內不多的監視鏡頭總是拍不到雪裡，不是一團模糊的虛影，就是隻能截到一段身姿怪異，連頭臉身高都判斷不出來畫面，而從一年級到三年級，沒有人願意站出來指證雪裡違反校規，在學園內奔跑打鬧，但願意指證冬美的，倒是有大把的人。
北原秀次被風紀委員會拎去談完了心，也問過雪裡是怎麼做到的，但雪裡自己也說不上來，只是摸著頭傻笑——北原秀次懷疑這是一種動物本能。
他剛確認了這間靜室暫時是安全的，內室的門便被拉開了，一個戴著高高的烏帽，身穿神官服的老人便走了出來，攏著寬大的袖子坐到了他們對面，看了平靜的鈴木乃希一眼，又把目光放到了北原秀次身上片刻，然後才微微頜首，向鈴木乃希微笑招呼道：“你來了。”
鈴木乃希笑吟吟點了點頭，把酒推了過去：“曲上坊神主，您好，一直也不方便來打擾您，一點小小的心意，請收下。”
曲上坊道謝一聲，把酒接了過去，看了一眼便放到了一邊，笑道：“不來是對的，門外是我的養女，可以信任，沒人知道我們在這裡談什麼。”
他其實想問問北原秀次是何方神聖，不過問得相當婉轉，而鈴木乃希裝沒聽懂，完全沒有介紹北原秀次的意思，只是小臉泛紅，含羞望了北原秀次一眼。
曲上坊