既然打算教育一下北原秀次這酒國嫩芽，安芸英助眼神一凝，神情鄭重起來，直接擺出了酒國前輩的架式，捧著白瓷酒瓶細細觀賞起來——北原秀次原本是打算釀酒宰客的，自然在包裝上也下過工夫，特意購買的工藝瓷器，素白瓷身上是水墨山水，瞧上去雅意十足。
做為酒國前輩、清酒鑑賞家，安芸英助自然要先把酒瓶好好欣賞一遍以示尊重，順便提高自己的氣勢，同時先聲奪人：“北原君懂清酒嗎？”
北原秀次手裡雖然忙著，但注意力還放在安芸英助身上。他不喝酒，無法直觀判斷酒的好壞，所以也想聽聽這個很挑剔的酒客對自己釀的清酒有什麼評價，直接笑著答道：“只能說是略懂一二。”
“北原君謙虛了……”安芸英助覺得北原秀次應該挺懂清酒，畢竟居酒屋裡有時也要根據客人選擇的酒來搭配下酒菜，對酒不懂可當不了好廚師，但廚師懂酒和釀造師懂酒可就是兩碼事了——用槍的和造槍的可不是一回事兒。
他信心滿滿道：“……不過北原君既然這麼說了，就由我來品鑑一下貴店的秘藏，實話實說，如有失禮之處，還請北原君千萬不要介意。”
他是真不想得罪有名的廚師，像北原秀次這種人發句話，說他酒造中出產的酒是垃圾，八成這店裡的不少顧客嘗也不嘗便真認為是垃圾了。但他還是要折服北原秀次，因為風險高收益大，要是北原秀次能替他鼓吹，至少美食圈裡的人就需要對他酒造中出產的酒品進行重新定位。
北原秀次不介意：“安芸先生實話實說最好，請放心直言。”
安芸英助輕輕揭開了封口蜜蠟，拔掉了瓶塞，深深吸了一口氣酒氣，不由笑道：“純米酒嗎？”
“沒錯。”
“古法釀酒很少見了啊！”安芸英助感嘆了一聲，然後往豬口杯裡開始倒酒——這倒酒也是有講究的。
很多人都知道倒酒的方式會影響紅酒的口感，其實清酒也是一樣，只是很少有人知道這一點。同樣的容器，用正常速度倒酒，猛烈倒酒，或者沿著杯壁慢慢倒酒，倒酒的方式不同，酒的濃郁度、揮發度、柔和度也會發生相應的變化。
若按非著名品酒師seabed的話來說，就是：品味不同倒酒方式給酒帶來的細微口感變化，也是飲酒的樂趣之一。
安芸英助手很穩，微微閉著眼分辨揮發出來的酒氣和酒落到酒具內的聲音，而喝葡萄酒最合適的是高腳玻璃杯，那喝清酒最合適的就是素燒陶器了。他對面前的豬口杯還是滿意的，感覺是上好的酒器——原大將福澤直隆廚藝不行，但挑的碗碟酒具都是上等貨色。
第一杯酒，安芸英助倒的相當平緩，準備用最溫和的方式品味一下這酒的本質，而豬口杯中漸漸滿了，他卻發現酒色不太對，酒色呈鮮血紅色，不由失聲道：“這是窖藏酒？”
新釀清酒是透明無色或是淡黃色的，一般會放置一年飲用，但酒的色澤不會產生太大的變化。不過清酒也可以窖藏，而隨著年份越久，酒的顏色也會越深，由淡黃轉為橙黃，再由橙黃轉為琥珀色，最後開始向血色轉化。
一般以八年為限，過了八年顏色就會像是靜脈流出的汙血了——以前幕府時代，幕府將軍祭祀神明時就會飲用窖藏十二年以上的御酒，據說味道像是腐敗的動物屍體。
窖藏清酒最好的色澤應該就是鮮血紅色，大約在五六年的年份上味道最純，口感介於雪莉酒和威士忌之間。但有個問題，一般清酒除非特別細心的保養儲存，不然不太好存五六年，實在是因為酒精度數太低，十分容易變質腐敗——出這樣一瓶好酒，估計同期窖藏的要變質損毀十瓶甚至幾十瓶。
安芸英助沒想到北原秀次拿出了這樣的極品貨色，頓時謹慎起來，而北原秀次對他只是微笑不語——這酒壓榨出來