</dt>
車窗簾子隨風而動，揚起半截。花家門匾映入眼底，目光由上往下，就看見正探頭往外看的花鈴。
小姑娘站在高約一丈的大門前，頂著兩個俏皮的丸子頭，一身碎花裙襬，看著更似明媚春日的小花。他探身往對面車窗趴去，衝她擺擺手。
花鈴立刻展顏，也衝他擺擺手。
馬車不快，只是花家大門也不過一丈寬，轉眼就過去了。沈來寶坐回位置上，懷裡還抱著個水壺。旁邊陸續有馬車過去，馬蹄聲咯噔咯噔敲打在地上。他抬眼看去，有幾輛馬車他認得，可不就是巷子裡那幾家熊孩子的。
離書院大門還有百丈遠，就已經進入了書院範圍內。鳳凰非梧桐不棲，書院為求吉祥寓意，大多會栽種梧桐，墨香書院也不能免俗。在通往大門的兩邊大道便栽種著整齊沖天的梧桐樹，進了書院，就是滿眼滿眼的竹子，各種品種，五花八門，都如參天大樹那樣茂盛高大。竹子身軀都已是墨綠色，百年陸續交替，老竹已死，幼筍再成竹，生生不息。
沈家的馬車在進入大門後就被人攔下了，免得驚擾了學生。沈來寶從車上下來，就有個先生模樣的人上前說道，“在下姓方，是書院先生，這位就是沈家少爺了吧？”
陪同的管家說道，“對，是我們家少爺。”
“那就將他交給我吧，今日起由我帶他。”
“勞煩方先生了。”
方先生輕輕點頭，示意沈來寶跟上。這沈家少爺來之前他就“久仰”過他的大名了，本以為模樣傻氣，但如今看來，五官俊秀，兩眼明亮有神，似胸有韜略之人，一點也不像個傻子。他邊走邊問道，“在家讀過什麼書？”
只學過一二三的沈來寶如實答道，“還沒念過一本。”
“哦……那會寫什麼字？”
只寫過一二三的沈來寶再次老實答道，“一二三。”
意料之中，卻還是讓方先生頭疼，“那你今後努力唸書寫字吧。”
沈來寶今年十歲，而稚童一般六歲唸書，家裡富裕些的，三四歲就請了先生到家中授課，所以別說簡單的字，就算是寫兩句不太工整的詩句對子，也是大有人在。
方先生所教的學生已滿員，沈來寶個頭又不矮，便將他安排在最後一位。
上午學了珠算和國學，沈來寶聽倒是能聽懂，但就是不會寫字。所幸這時沒有黑板，先生只是嘴上說重點，讓他們自己記，自己圈畫，而不寫。
沈來寶只能拼記憶了，當務之急果然是認字。
午時用飯，他隨同旁人一起到了膳食堂用飯。進去時瞧見門外枇杷樹下栓了條狗，便想起自己要養狗的事。見無人投餵，就將骨頭留下，出去時將骨頭餵了狗。
用過飯，他回到課堂上，還沒走到自己桌前，就看見放置在桌面上的水壺被打翻了，裡面的茶水灑滿桌子，連書都被打溼。
那水壺雖是竹筒所制，但封口嚴實，他拔掉塞子還得費一番力氣。
書院午飯同享，但茶水自帶，沈夫人就給他準備了這個。沒想到這會竟然被打翻桌上，水還嗒嗒嗒地順著桌面往下淌落。
他看了一眼四周，視線剛剛掃過，就有幾人衝他輕蔑笑著，一臉挑釁。
他沉下氣來，先救書要緊，而且現在沒有證據，無故詢問，對方反而會誣陷自己。
誰讓他長久以來的形象就是傻子呢，只怕都會覺得是他沒事找事吧。
也是奇怪，傻子又不是瘋子，可這兩者好像被定義成一個詞了。
沈來寶上前把水泊中的書抱走，徑直往外面走去，路過那幾人面前時，微微頓步。因那幾人是坐著，他眼瞼低垂，就將幾人收入眼底。
一人見他如此，笑得更歡，以為他要鬧事。